捷报送抵临安的那天，整个行在都沸腾了。
金兀术死了。这四个字像一把火，从朱雀门烧到朝天门，从官衙烧到瓦舍。茶楼里的说书人把郾城之战编成了新段子，说到“三英大战金兀术”处，满堂喝彩。
没错，周仓也出名了，排到了三英之列。
消息递进宫中的时候，赵构正在湖心亭里和秦桧下棋。
递札子的小太监跪在亭外，大声报喜，赵构手里那枚白子停在半空，悬了好一会儿，才轻轻落在棋盘上。
“金兀术死了？”
“回陛下，郾城大捷，岳飞的奏报说，金兀术本人阵亡，大纛被斩，金军全线溃退，岳家军前锋已抵朱仙镇。”小太监喜气洋洋地说。
赵构听完微皱眉头，马上又恢复平静，手指在棋盘边上轻轻敲了两下，问了句不相干的话：“你叫什么名字？”
小太监还觉得官家要重用他，立马回道：“回官家，小的李有福。”
“嗯，朕记下来，退下吧！”
小太监小心地将奏札放在桌子上，恭敬地退了出去。
过了半晌，秦桧开口了：“官家，不必为一位小太监的放肆而动肝火。何况塞翁失马焉知非福，这一战对朝廷议和大计更有利，金人会更快答应我们的条件。”
“秦卿，“赵构明显不关心这个，而是问了一个别的问题，“金人没提别的条件吧！“
秦桧想了想，很快就弄明白赵构问的是什么。金国这次元气大伤，为求自保，保不齐会丢出二圣这种王炸，到时赵构就难受了。
“回陛下，金国使者昨日已抵临安，开出的条件并没有变化，只是催促我们尽快议和。不然......”
“不然什么？”赵构明显急了，声音都有些变调。
“不然就把上皇送给岳飞，作为退兵条件。”秦桧话还没说完，赵构就一把将桌上的物品扫落在地，还不解气，仿佛要破口大骂什么，但又说不出口，只能在那急得走来走去。
秦桧看着着急的皇帝，嘴角不由浮现了微笑。
黄昏时分，朱仙镇大营外格外的宁静，只有蛙鸣，营内却纷纷扰扰，昨日张宪的大军也到了，岳家军已经做好了总攻开封的准备。
然后金牌就到了。
第一道金字牌递进朱仙镇大营时，岳飞正在沙盘前和众将推演攻城路线。传令兵跪在帐外，双手举着那道尺余长的木牌，漆朱金字，在夕阳下红得像血。
岳飞接过金牌，看了片刻，没有说话，放在案上。
半个时辰后，第二道金字牌到了。
入夜时分，第三道。
这一夜，朱仙镇的营帐里灯火通明，十二道金字牌在案上摆了长长一排，每一道都写着同样的内容：班师回朝，不得迟疑。
岳飞坐在案后，一动不动。烛火映着他的脸，半明半暗，他不准备接令，将在外君命有所不受。可李若虚带来了个更劲爆的消息，原定从鄂州、信阳出发的粮草和民夫全部被拦截了，这就是釜底抽薪了，没有粮草，大军撑不过10天。
他痛苦地闭上了眼睛，靠在椅背上，仿佛失去了所有力气。
“父亲，“岳云吊着一条胳膊，站在一旁，声音像是从牙缝里挤出来的，“金兀术已经死了，开封就在四十五里外。只要五天，不，三天就能打下来。”
“打下来又如何？”岳飞的声音很疲惫，“议和已成，没有后续的粮草，开封我们打下来也守不住。”
岳云愣住了：“这么快？”
岳飞缓缓抬起头，看着自己的儿子，没有再说话，让他自己去想。他其实也没料到，朝廷答应议和会这么爽快，连称臣都没和金人讨论下，直接全答应了。
“明日撤军！你明日带骑兵搜罗附近的百姓，愿意南归的一并带走。”岳飞又看了看儿子的胳膊，“算了，你安排人去吧！不用亲力亲为，先好好养伤。”
周仓正坐在沈飞营帐外，看着自己的长槊发愁，居然弯了，被铁浮屠一轮冲击，给顶弯了，咋办？找老王头重新给敲直了，会不会没以前那么好用。正在他发愁时，一个声音响起。
“周将军，统领让你进去。”宁遥走出营帐，拍了拍周仓的肩膀。
周仓现在升官了，副将，可以称将军了，职位比宁遥还高。沈飞也官复原职，重新成了统领，但伤得有点重，一条胳膊好像废了，现在脾气不好，躲营帐里谁都不想见。
周仓软磨硬泡了两天，才得到这个见沈飞的机会。
“别叫我什么将军，怪膈应人的，还是喊我周仓吧！”他一把搂住宁遥的肩膀，小声问：“宁哥，沈老大情况咋样，胳膊真不能要了？”
宁遥点了点头。
放开宁遥，周仓也沉默了，这个收他入军中，一路教导栽培他的上司即将离开军旅生涯。
“哎！”他重重地叹了一口气，然后揉了揉脸，装出一副精神的样子。
走进营帐，一股浓重的药味扑面而来，周仓迈着矫健的步伐，笑着对沈飞说：“沈老大，听说你受伤了，多大点事，连我们这帮兄弟都不见。”
沈飞撇了周仓一眼，从鼻子里哼了一声，“找我啥事，屁大点事，有啥好看的。马上打开封了，你跑我这来干什么，还不去忙活。”
“有什么好忙活的，金兀术都死了，开封手到擒来。”周仓说完又压低声音，“沈老大，您在鄂州也算是地头蛇了，有没有什么做生意的门路。这仗打完，我也准备退役了。”
沈飞惊讶地看着周仓：“你，退役，大好前程不要，回去种地？”
“哪能呢？这不干爹催着我传宗接代呢，军队待着咋生孩子，我准备娶两三个，生一堆娃，老大跟我姓，老二跟干爹姓......”
沈飞赶紧打住，一副看禽兽的眼神看着周仓，“还娶两三个？你养得起？”
“这不找您介绍营生呢？”周仓在一旁搓着手，活像一只绿头大苍蝇。
两人聊了很多，都是未来如何在鄂州生活。
沈飞也知道周仓是为了安慰自己，但心里的确好受了不少。
翌日，周仓告别了沈飞，看着沈飞跟着伤兵营南去，感觉那位作为将领，带着士兵冲锋的将军已经死在了战场上，现在回去的只是沈飞这个人。
甩掉这种乱七八糟的情绪，他骑上马，直奔岳云大营而去，他现在归岳云管。