陈四九没有多等，也怕夜长梦多。
张老三身边没人了，瘦的那个跑了，胖的那个虽然没跑，但自从张老三被揍了一顿之后，他也就不再上门。
这种人就是这样，缺了威信，人就散了，以利合终不长久。
张老三一个人缩在家里养伤，门不出，院不迈，像一只被打断了腿的老狗趴在窝里舔伤口。
趁他落单，今晚就动。”
陈四九在柴房里蹲着，手边搁着一截新削的木棍。
他把那根木棍的末端削成了圆形，跟刀刃的尾部严丝合缝地卡在一起，合成了三尺来长的短矛。
石头坐在对面磨自己的刀，张大壮蹲在门口往布袋里塞麻绳，周老七靠在墙角闭着眼，像是闭目养神，但手指一直在膝盖上无意识地敲着——打从他们盯上张老三开始，周老七就一直在忙前忙后打听各种消息，这会儿才得了空歇口气。
栓子没来，他留在村口望风。
入夜以后，四个人抹黑出了村。
陈四九走在前头，木棍和刀柄嵌在一起卡在腰后，棍身贴着他的脊背。
石头在他侧后方，张大壮和周老七跟在后面。风从北边吹过来，把云层吹薄了，月亮露出来半边，照在化雪后的泥地上泛着一层湿漉漉的光。
张老三住的宅子在村外二里地的一处土坡上，独门独院，左右都没有邻居。
院墙比普通农家高一截，墙头上插着碎瓷片，月光底下反着碎碎的白光，院门紧闭着，门板是厚榆木的，从外面看不出门栓的朝向。
四个人在院墙外面的黑影里蹲了下来。石头贴着墙根听了一会儿，做了个手势——里面有动静。
不是人，是狗。
低低的呜咽声从院墙里面传出来，像是在喉咙里压着还没发出来的警告。
有狗。”石头压着嗓子说。
陈四九把腰后那截木棍抽出来，攥在手里掂了掂。我上去把它解决了，你们等我开了门再进来。”
他没有助跑，踩着墙根底下那截凸出来的石基翻上了墙头。
墙头上的碎瓷片划了一下他的掌心，他用手掌撑着墙头翻过了去，落到另一侧的时候落地比石头还轻。
院子里黑着，正屋的门缝里漏出一条细长的黄光，像是油灯捻得很低。
狗从正屋门口冲出来，还没叫出声就被陈四九一脚踹在胸口上。
他侧身避过狗嘴的同时把那截短矛往前一送，木棍顶上那刃尖从狗的下颌斜穿进去，把后半声呜咽堵在了嘴里。
狗的四肢抽搐了两下，没有再动。
院门从里面被抽开了，石头、张大壮、周老七闪进来，四人贴着墙根摸到正屋两侧，陈四九在最前面，石头在侧翼，张大壮和周老七分守窗口。
他抬脚踹开正屋门的时候，门板撞在墙上发出一声闷响。
里面油灯闪了一下又稳住了，张老三从炕上猛地坐起来，脸上的伤还没好全，颧骨上一大块青紫，嘴角的痂还没脱落。
他看见陈四九冲进来的时候瞳孔猛地缩了一下，嘴里的你”字还没喊完就被石头捂住了。
但炕尾缩着一个人影，一个半大小子，十四五岁，攥着一根短木棍，闭着眼朝陈四九的方向捅过来。
石头侧身一闪，手里的刀背往下磕，那根木棍啪”地断了半截，半大小子的手被震得发麻，棍子脱了手落在地上。
陈四九扫了一圈屋里。
张老三被绑在炕沿上，嘴里塞了布，那个半大小子也被绑了，缩在墙角。
四个人把屋里搜了个遍，柜子开了，箱子翻了，几块碎银子和一叠零散铜钱被拢进布袋里。
有地窖。”
周老七蹲在灶房角落里，手指抠开了地面的一个暗门。
门板掀开的时候，一股潮湿的霉气从底下涌上来，混着别的什么气味，很难形容。
陈四九端着油灯走过去，灯光往下一照，地面底下约莫一人深的坑里，挤着一群小孩。
他们一个个瘦得脱了形，蜷在稻草堆上，被灯光晃得眯起了眼。
有的七八岁，有的十来岁。
其中最小的看起来只有五六岁，披散着头发，依偎在另一个年纪稍大的女孩怀里。
陈四九的手指在油灯把手上攥了一下，他把油灯递给石头，自己蹲下来伸手去拉最近的那个。
那女孩往后缩了一下，像是被人碰惯了，但被陈四九拽着手腕拉了上来。
一个接一个，有的自己能爬，有的腿软得站不起来，被张大壮抱了上去。
七个女孩，两个男孩，总共九个孩子缩成一团，像是羊圈里被吓蒙了的羊。
最后一个被拉上来的女孩，眼睛是绿的。
那绿不是琥珀色，是暗沉沉的绿，像是干涸了但曾绿过的野草被一捧新雨重新浸湿。
她没有缩在后头，也没有哭，她的目光落在正屋炕沿上被绑着的张老三身上，然后像一把刀似的钉在了那里。
陈四九注意到她的下巴绷了一下。
炕沿上张老三的油灯照着那女孩的脸和她站起来的时候腿软了一下，但她撑住了，扶着墙站稳。
她走到了张老三面前。
然后她弯下腰，从地上捡起一把不知道谁混乱中扔到地上的菜刀，她还够不到炕沿上的张老三，于是踮着脚，把刀刃砍进了他的喉咙。
刀刃没入的时候几乎没有发出声音，像是戳进了一块半腐的木头里。张老三的喉咙里发出一声极短的咕噜，瞳孔散开了，他至死都没能看清那个女孩的脸。
石头冲过来的时候已经晚了。
刀还插在张老三的喉咙上，女孩松开了手，往后退了半步，站在那儿看着自己的手，指头上沾着暗红色的东西。
有人来了。”周老七压低声音喊了一句，外面传来脚步声和喊话声，是邻村的人听见动静过来查看的。
陈四九一把抓起灶台边的油灯扔进炕上的草席里，火苗碰到干草猛地蹿起来，火光照亮了整间屋子。
走！”他一手拽起那女孩的胳膊，把人从地窖口拖了出来。
女孩被他拽着往前踉跄了两步，忽然蹲下来一把抱住了他的腿，两只胳膊箍得死紧。
陈四九低头看她，她的脸埋在他的膝盖旁边，肩膀在抖，他反手把她抄起来夹在胳膊底下，跟着石头从后窗翻了出去。
火从正屋里烧起来了。
草席、柜门、炕上的被褥，火舌舔着木头往上爬，黑烟从窗口涌出来，在月光底下翻卷着往天上散。身后传来喊叫声和脚步声，有人喊走水了”，有人喊张老三还在里面”。
陈四九没回头。
胳膊底下那个女孩轻得像一捆干柴，她攥着他后腰的布料，指节泛白，没有声音，没有挣扎，只是攥着，像攥着一截刚从河里捞上来的浮木。
她忽然伸手拽住了陈四九的衣带，那是赵秋娘给他系的一根旧带子，平时掖在腰间，她不偏不倚就攥住了那个结。
攥了几步又松开了。可那根带子已经被她拽散了半个结，随着他的步子一荡一荡的，再也没有收拢过。