沈清寒依旧没什么表情，却已经抬手将一枚凡间的银角子精准地落在摊主手中，摊主喜笑颜开，立刻挑了串最大最亮的递过来。
苏晚星欢天喜地地接过后小心地咬了一口。
外层糖壳清脆，内里山楂微酸，混合着糖浆的甜，是一种她从未尝过的、简单而直白的快乐滋味。
“好甜！”她眯起眼，满足地喟叹，像只偷到腥的猫儿。
“师尊，你看！”很快她又被一个卖面具的摊位吸引。
拿起一个赤红油亮、尖耳长吻的狐狸面具，转身扣在自己脸上，只露出一双滴溜溜转的、狡黠灵动的眼睛透过面具的眼孔望着他，声音闷闷的带着笑意，“像不像只小狐狸？”
阳光透过她手中糖葫芦的糖壳折射出细碎的光影，跳跃在苏晚星戴着狐狸面具的脸上和那双盛满笑意的眼眸中。
她此刻的样子，天真，娇憨，对凡间最微末的乐趣都充满了不加掩饰的欢喜，与昨天寒潭边那副无助承欢的模样判若两人，却又奇异地......都同样牵动他的心弦。
沈清寒负手而立，素白的衣袍在灰扑扑的街巷中纤尘不染，周遭的喧嚣仿佛自动在他身周一尺处归于沉寂。
他看着她在面具后调皮眨动的眼睛，看着她吃得鼓鼓的脸颊，看着她因为一串糖葫芦、一个泥人、一个面具就欢喜不已的模样。
心中那因方才樵夫觊觎视线而悄然升起的、几乎要化作实质的冰冷暴戾，竟在这一刻，被眼前这幅鲜活动人的画面奇异地抚平、驱散，化作一丝连他自己都未曾察觉的、近乎温软的暖流。
只要她在他身边，在他触手可及的地方，这样笑着，闹着，眼里只有这些微不足道的小玩意儿......似乎，也很好。
最终，苏晚星反戴着那狐狸面具，露出一张吃得满足、泛着健康红晕的小脸，一手举着吃了大半的糖葫芦，一手还攥着个刚买的、憨态可掬的小泥狗，跟在师尊身侧继续逛着。
沈清寒偶尔侧目，视线落在她沾了点糖渣的嘴角，或是因为新奇发现而骤然亮起的眼眸，眼神幽深，却不再有之前的骇人寒意。
这镇子确实不大，两人脚步虽缓，半日也逛到了尽头，街市逐渐冷清，房屋也显得破败了些。
最初的兴奋劲儿过去，乐趣直线下降，苏晚星看着手中还剩的一个肉包子，咬了一大口，脸颊鼓鼓的，眼神却有些意兴阑珊。
这时，沈清寒带着她拐入了一条更为偏僻的小路，最终停在了一处城郊的宅院外。
宅院占地不小，但显然已荒废多年，朱漆剥落的大门歪斜地敞开着，门楣上结满蛛网，匾额早已不知去向。
墙头野草萋萋，在萧瑟的秋风中瑟瑟抖动，门槛边，一只褪了色的破旧灯笼骨架半埋在尘土里，被风吹得轱辘滚动发出空洞的轻响，更添几分凄凉。
苏晚星看着这景象，嘴里的包子都忘了嚼，勉强把食物咽下去，因吞咽有些急还轻轻咳了一声。
她抬起眸子看向身侧面容平静无波的师尊，漂亮的眼睛里充满了难以置信和一点点委屈的疑惑，声音都带了不确定的颤音：“师尊，我们......今晚，不会是在这里......落脚吧？”
沈清寒目光扫过破败的宅门，又落回她写满抗拒的小脸上，几不可查地点了点头：“嗯。”
苏晚星的眉头瞬间拉拢在一起，整张小脸都垮了下来，红润的唇瓣微微撅起，眼里迅速蒙上一层水汽，看起来可怜兮兮，却动人极了。
她似乎完全无法理解，放着城内干净舒适的客栈不住，为何要来这鬼气森森的地方“苦修”？
于是泄愤似的又狠狠啃了一口手中的包子，仿佛咬的不是包子，而是这不合常理的安排。
沈清寒却已不再看她，率先推门而入。
腐朽的门轴发出“吱呀——”一声令人牙酸的呻吟，一股混合着尘土、霉味和淡淡阴湿气息的风从院内吹出。
苏晚星看着师尊消失在门内的清冷背影，又看了看手中只剩一口的包子，终究是叹了口气认命般跟了上去，将最后一口包子用力塞进嘴里，仿佛这样能给自己增添几分勇气。
宅院内果然如她所料，甚至更糟。
前院荒草丛生，几乎没过膝盖，残破的石板路缝隙里也挤满了顽强的野草，回廊的木质栏杆大多断裂腐朽，朱漆斑驳脱落，露出里面惨白的木头芯子。
几间厢房门窗破损，黑洞洞的，像一张张择人而噬的嘴。
整个宅院笼罩在一种沉甸甸的、挥之不去的阴冷气息中，阳光似乎都透不进来多少，与方才街市上的喧嚣温暖判若两个世界。
“这哪里能住人嘛......”苏晚星小声嘟囔着，攥紧了衣袖，亦步亦趋地跟在沈清寒身后，警惕地打量着四周。
她沿着斑驳的回廊刚走了几步，忍不住好奇，侧头去看廊外一处半塌的假山石，可就在她转回头，想继续跟上时——前方空空如也。
师尊的身影，不见了！
苏晚星心中一紧，一股寒意瞬间从脚底直窜头顶，让她浑身汗毛倒竖，这废弃宅院本就阴森，此刻失去师尊的庇护，更觉四面八方都潜伏着未知的危险。
她甚至不敢回头，生怕看到什么恐怖的东西，只觉背后凉飕飕的，仿佛有冰冷的气息拂过她的后颈。
极度的恐惧让她喉咙发干，几乎要尖叫出声，但最后只化作一声带着哭腔的、软糯颤抖的呼唤：“师尊......救命......”
话音未落！
“吼！！！”
一声凄厉至极、不似人声的嘶吼猛地在她身后炸响！
那声音充满了痛苦和暴戾，仿佛某种凶兽临死前的哀鸣，震得她耳膜嗡嗡作响，连带着整个破败的回廊似乎都跟着颤了一颤。
紧接着，苏晚星感觉到周围的空间发生了奇异的波动，仿佛一层无形的、令人窒息的薄膜被瞬间撕破。
原本灰暗压抑的天光骤然明亮起来，温暖的阳光毫无阻碍地洒落院中，驱散了浓重的阴气，连空气里的霉味都似乎淡去了不少。
苏晚星惊魂未定，猛地回过头。