连翘心里惦记着再次验身的事儿，可也没想到，不过一日，高禄又来了尚服局。
这一次比上回还急，天刚亮就带着四个嬷嬷堵住了尚服局的大门，连个招呼都没打。
徐尚服匆匆迎出来时，高禄正站在院中那棵老槐树下甩着拂尘，脸上挂着笑，可那笑意半点没到眼睛里。
“徐尚服。”
高禄笑眯眯地开口。
“陛下催得紧，咱家也是没法子，昨儿个挨了主子爷的训，今儿还得撑着来你这里办差，您说咱家这命苦不苦？”
听到这话，徐尚服连忙请人进屋坐，高禄摆摆手。
“不坐了，坐不住，偏殿腾出来没有？咱家带了四个嬷嬷，今儿个把人都过一遍，一个也别漏。”
徐尚服心里一沉，面上却不敢显：“高公公，上回不是已经验过了？”
“验过了再验。”
高禄叹气，压低了声音凑近一步。
“徐尚服，咱家跟您透个底，陛下要找的人还没找着，咱们，都得死。”
毕竟那日在锦瑟宫里，他还险些以为是陛下被强了呢……
那身上一道道的，活像是仇人抓出来的。
高禄不由得自己先打了个寒噤。
那夜雨刚停，他带人寻到锦瑟宫时，殿门虚掩着，里头一股潮气，还有些……那种事儿后的味道。
他推门进去，借着熹微的天光看见满地狼藉。
扯断的纱幔、翻倒的烛台、锦被大半垂在榻沿上，而祁玄晟就坐在榻边，玄色中衣敞着，露出一片紧实的胸膛，脖颈上几道红痕格外扎眼。
高禄活了大半辈子，什么场面没见过。
可那一刻他愣在门槛上，险些没能走动半步。
等反应过来后，他三步并两步跪到榻前。
祁玄晟抬眼看他，语气已经恢复了平日的冷厉：“去找人，昨夜亥时在锦瑟宫的宫女，腰上有蝴蝶胎记。”
高禄当时没敢多问，可他跟在祁玄晟身边这些年，从没见过主子对哪个人上心到这种地步。
那模样，分明是被人碰了逆鳞，又分明是被人勾住了魂。
高禄回过神来，冲徐尚服苦笑。
“咱家要是再找不着人，怕是都得去外头的乱葬岗了。”
徐尚服闻言，连忙吩咐人将偏殿收拾出来。
“公公吉人自有天相，不必担忧。”
说完这句，徐尚服的心里，却也是不安定。
这宫女究竟是犯了什么事？
高禄往廊下站了站，瞧着院子里三三两两聚过来的宫女们，目光一个一个地扫过去，像在寻什么蛛丝马迹。
连翘站在人群后头，手心里全是汗。
这几日她没闲着。
白日里跟着徐尚服做针线，夜里便偷偷翻出藏在柜底的几样东西。
黄柏、白芨、一小罐蜂蜜。
黄柏是染布用的，白芨是粘绢花的，蜂蜜是徐尚服给她润喉的，平日里她嗓子不好，常用来兑水喝，谁也没在意。
她将黄柏研成细末，和白芨粉兑在一起，又滴了几滴蜂蜜调成糊状。
头一回涂在手臂内侧试了试，干了便覆上一层薄薄的黄褐色，瞧着像起了疹子。
她又试了几回，换了配比，终于调出最合用的那一罐。
颜色正好盖住那浅淡的红，摸上去粗粝干涩，像极了湿毒发的疹皮。
只是这东西不能沾水，一沾就化。
所以这两日她连脸都没敢洗，只用帕子沾了水擦擦额头和耳后。
“连翘，发什么愣呢？”
玉竹推了推她：“轮到你了。”
连翘回神，跟着前面的人进了偏殿。
屋里拉着布帘，两个嬷嬷坐在条凳上，面前摆着册子。
见她进来，领头的嬷嬷抬眼扫了一下，语气倒是平常：“衣裳脱了。”
连翘低头解衣带，动作慢而稳。
衣裳褪到腰际时，她偏过头，将一头乌发拢到肩侧，露出后腰那一小片皮肤。
嬷嬷凑近看了看，伸手碰了碰她腰侧那一块黄褐色的印记，指腹碾了碾，那层药糊纹丝不动。
“怎么起了这么多疹子？”
嬷嬷随口问。
“回嬷嬷，前几日淋了雨，发了热，热退了便起了这一身红疹。”
连翘声音平静：“怕是秋里湿气重，一时半会儿消不下去。”
嬷嬷又看了两眼，在册子上勾了一笔：“行了，穿上吧。”
连翘一颗心落回肚子里，系衣带时手指还在微微发抖。
她低着头从偏殿出去，正撞上高禄从廊下踱过来。
那老太监的目光从她脸上滑过去，停了不到一息便移开了，转而问身后的嬷嬷：“怎么样？”
“全过了，没有公公说的那个印记。“
高禄没说话，脸上的笑彻底没了。
他转身往外走时，步子比来时快了许多。
他的干儿子王永福小跑着跟上去，听见他干爹低声骂了句：“活见鬼了。”
连翘站在原地没动，直到高禄的身影消失在院门外，才慢慢地呼出一口气来。
高禄回到紫宸殿时，天已经黑了。
他跪在御案前，将册子双手奉上，话还没说完，祁玄晟便从折子里抬了头：“还是没有？”
高禄伏在地上，额头贴着地面，后背的衣裳全湿了。
“回陛下，奴才将尚服局、司制坊、针工局所有宫女全过了第三遍，连洒扫粗使都没漏，确实……没有。”
殿里安静了很长一段时间。
高禄不敢抬头，只听见御案上传来笔搁下的轻响，然后祁玄晟站起身，一步一步走到他面前。
“高禄。”
帝王的嗓音听不出喜怒。
“朕那日虽然神志不清，但记性还没坏到那份上。”
“腰上有蝴蝶胎记的人，说没有就没有？”
高禄低着头，苦着一张脸：“奴才办事不力，请陛下责罚。”
祁玄晟没再说话，转身回了御案后。
高禄等了许久，才听见上头传来一声极淡的：“下去领二十。”
“谢陛下恩典。”
高禄磕了头，爬起来时腿都是软的。
退到殿门口时，他听见祁玄晟又说了句：“朕似乎记得，听到她说……送衣裳，你去查查。”
高禄一愣，连忙应了声是，弓着腰退了出去。
出了紫宸殿，夜风一吹，他才发觉自己后背透心凉。
王永福迎上来扶他，见他面色不对，也不敢多问。
高禄走了几步，忽然停住脚，回头看了一眼紫宸殿的灯火，喃喃道：“送衣裳……”
他眯起眼，脑子里有什么东西一闪而过。
尚服局那日的册子上，好像有个宫女，就是下雨那晚出去送衣裳的。
送哪儿来着？
“永福。”
“干爹？”
“去把尚服局那日的轮值册子再翻出来，咱家要看看。”
? ?高禄：屁股保不住啦