赵卫东是在第三天发现不对劲的。
那天他从德兴茶馆回来，手里拎着一包茶叶。
德叔给的，说是新到的龙井，让他拿回去尝尝。
茶叶用纸包着，压得紧实，纸面上印着一个红色的“茶”字。
他走在胡同里，快到棉花胡同的时候，脚步慢了下来。
胡同口站着四个人。
不是街坊。
街坊不会四个人挤在一起，也不会在冷天把手插在袖子里站在风口。
一个蹲在墙根，手里夹着烟，烟头明灭不定。
两个靠着墙站着，抄着手，不说话。
还有一个在胡同口来回踱步，步子不大，但走得很慢，像在消磨时间，眼睛不时往胡同里瞟。
蹲着那个看见赵卫东，站了起来。
赵卫东没停，也没回头。
他拐进了旁边的一条窄巷子。
敌我识别系统启动。
红色光点四个——在棉花胡同口，站成一排。
没有详细信息，只有一团模糊的红色信号，不规则地跳动着，和在前门火车站扫到的那种一模一样。
瘸三的人。
他从窄巷子穿过去，绕了一大圈，从何大清院子的后墙翻进了自己的院子。
落地的时候没发出什么声音。
灶台上的水壶还冒着热气，西厢的黄瓜架子安安静静的。
他拍了拍手上的灰，在灶台边坐下来。
瘸三。
那批货黄了之后，他一直没动静。
不是认栽，是在查。
查是谁坏了他的事。
现在查到了。
易中海是傍晚过来的。
他从后院翻墙过来的，不是在门口进来的。
赵卫东给他倒了一碗水，他端起来喝了一口，碗搁在灶台上，喘了两口气。
额角有一块青紫，新伤，皮没破，但肿得老高，眼眶周围发乌。
“胡同口那四个人，还在。”
易中海说。
“我看着不像好人。”
“你……要不要出去躲躲？”
赵卫东看着易中海额角那块青紫，从灶台上拿了一块毛巾，在水盆里蘸了蘸，递过去。
易中海接了，敷在额角上，嘶了一声。
“他们打你了？”
易中海摇了摇头。
“没打。”
“我翻墙的时候磕的。”
他把毛巾按在额角上，顿了一下。
“但中午的时候，有个人在胡同口拦住我，问我认不认得你。”
“我说不认识。”
“他盯着我看了好一会儿，走了。”
赵卫东没接话。
他把灶膛里的火拨了拨，添了一根柴。
火光映在易中海脸上，把他额角那块青紫照得更明显了。
“赵哥，那个瘸三，不好惹。”
易中海的声音压得很低。
“去年厂里有个工友得罪了他，被打断了两根肋骨。”
“报案也没管用，赵德胜那边不管。”
“你——”他顿了顿，“你还是小心点。”
赵卫东站起来，走到西厢，从木架子底下翻出一个布口袋。
不大，里面装着一封信，信封上没写字。
他把布口袋递给易中海。
“帮我送个信。”
“送到前门大街德兴茶馆，给柜台后面的老头。”
“不用说话，把东西给他就行。”
易中海接过布口袋，揣进怀里。
他翻墙走了，落地的时候那边传来一声闷响，人应该没事。
赵卫东蹲在灶台前，把那壶快烧干的水从灶上端下来。
瘸三堵在胡同口，不让他出去。
不是要他的命，是要他服软。
让他主动去找瘸三，低头，认错，答应合作。
他不会去。
但他也不会一直躲在院子里。
第二天一早，易中海回来了。
从后院翻墙过来，棉袄上沾着露水，鞋底湿了半截。
他从怀里掏出一个小纸条，递给赵卫东。
纸条上只有一行字，德叔的笔迹：“知道了。”
赵卫东把纸条烧了。
易中海蹲在灶台边，掏出烟，叼了一支。
“赵哥，德兴茶馆那边，我进去的时候，柜台后面的老头看了我一眼。”
“我把东西放在柜台上，他什么也没说，收下了。”
他吸了口烟，烟雾从鼻孔里喷出来。
“走的时候，他说了四个字——‘告诉粮商’。”
赵卫东点了点头。
易中海没问“粮商”是谁，把烟抽完，烟头扔进灶膛里，站起来拍了拍裤子。
“赵哥，我出去看看。”
他走了。
这次没翻墙，走的前门。
赵卫东启动敌我识别系统，视野边缘，易中海的绿色光点出了院子，往胡同口走了几步，停了。
然后折返回来，步子快了不少，几乎是跑着回来的。
绿色的光点在视野边缘一闪一闪的，跳得比平时快。
“走了。”
易中海推开门，喘着气。
“那四个人，不在了。”
赵卫东站在灶台边，把那壶重新烧上的水端下来，灌进暖壶。
瘸三不是走了，是收到消息了。
德叔的“知道了”三个字，不是回复他，是帮他递话了。
不是递给瘸三，是递给瘸三背后的人。
瘸三背后有日本人，有赵德胜说的那个山本。
德叔递的话，不是给他的，是给山本的——这个人，你别动。
瘸三撤了。
但梁子结下了。
瘸三是下午来的。
赵卫东正在西厢给黄瓜浇水。
易中海从后院翻墙过来，脸色发白。
“赵哥，瘸三来了。”
“一个人。”
赵卫东把水瓢放下，在裤子上擦了一把手。
敌我识别系统启动，视野边缘一个红色的光点站在院门外，孤零零的，信息栏空白，威胁等级显示为“中”。
他走到院子里，没开门。
“赵先生。”
瘸三的声音从门外传进来，不大，尾音还是往上挑，像在跟老朋友打招呼。
“前阵子有点误会。”
“我今天来，是想跟你聊聊。”
赵卫东没接话。
瘸三等了一会儿，又开口了。
“赵先生，你在里面。”
“我知道。”
赵卫东把门打开了。
瘸三站在门口，一个人。
穿着一件新的灰棉袍，棉袍是绸面的，在日头底下泛着光。
手里拄着那根文明棍，棍头包着铜，擦得锃亮。
脸上还是那副表情，嘴角往下撇着，看着像不高兴，但眼睛里的笑意和之前不一样了——之前的笑意是面上的，这回的笑意是实的，但实的不是和气，是“我记住你了”。
“赵先生，好手段。”
瘸三把文明棍换到左手，右手从兜里摸出烟盒，抽出一支叼在嘴里，没点。
“那批货的事，我查清楚了。”
他看着赵卫东，目光不躲不闪，嘴角往下撇着。
“军统的人盯上了。”
“有人放的风。”
赵卫东看着他。
瘸三把烟从嘴里拿下来，夹在指间，往前走了半步，压低声音。
“赵先生，你认识军统的人？”
“不认识。”
瘸三盯着他看了几秒，点了点头。
不是相信的意思，是“你不说我也不追问”的意思。
他把烟叼回嘴里，从兜里摸出火柴，划着，点上。
吸了一口，烟雾从他鼻孔里喷出来，在两个人之间散开。
“赵先生，你这次让我赔了不少。”
瘸三把烟夹在指间，弹了弹灰。
“但我不跟你计较。”
“生意场上，输赢都是常事。”
他把烟叼回嘴里，含混地说了一句。
“以后，你走你的路，我走我的桥。”
他转身走了。
文明棍点在青砖地面上，笃笃笃，一下一下的，不急不慢，和上次来时一模一样。
赵卫东看着他的背影。
走了十几步，瘸三忽然停下来，没回头。
“姓赵的，咱们走着瞧。”
他没回头，走了。
赵卫东把院门关上。
赵德胜是晚上来的。
穿着便衣，灰布棉袍，黑色布鞋。
在灶台边坐下来，从兜里掏出三炮台，抽出一支叼在嘴里，点上，吸了一口。
“瘸三来过了？”
赵德胜把烟夹在指间，弹了弹灰。
“嗯。”
“说什么了？”
“说以后各走各的路。”
赵德胜看着他，把烟叼回嘴里，吸了一口。
烟雾从他鼻孔里喷出来，在灶台边散开。
他点了点头，把烟掐灭了，烟头在灶台沿上碾了几下，揣回兜里。
“瘸三这两天在查你。”
赵德胜的声音压低了。
“查你的底细，查你认识谁，查你背后有没有人。”
他看了赵卫东一眼。
“你小心点。”
赵卫东没接话。
赵德胜站起来，拍了拍棉袍上的灰，走到门口，拉开门。
他没出去，站在门口，背对着赵卫东。
“赵巡长。”
赵卫东开口了。
赵德胜没回头。
“瘸三背后的那个日本人，叫山本。”
“他在北平做什么生意？”
赵德胜站了一会儿，把门关上了。
他走回来，在灶台边重新坐下，从兜里掏出烟，又点了一支。
吸了一口，烟雾在两个人之间散开。
“山本洋行。”
赵德胜把烟夹在指间。
“做进出口生意。”
“药品、医疗器械、军需物资。”
他顿了顿。
“日本人。”
吸了一口烟。
“瘸三替他销货。”
“山本吃肉，瘸三喝汤。”
赵卫东没接话。
赵德胜把烟抽完了，烟头扔进灶膛里。
他站起来，走到门口，拉开门。
“那个山本，不好惹。”
他没回头。
“瘸三也不傻。”
“他动不了你，会动你身边的人。”
门关上了。
赵卫东蹲在灶台前，把灶膛里的火压小了。
西厢的黄瓜须蔓在黑暗里看不见，但知道它们在长。
何大清院子的灯灭了，何雨柱该睡了。
瘸三说“以后各走各的路”，不是讲和，是试探。
他动不了他，是因为还没查清楚他背后是谁。
查清楚了，就不是各走各的路了。
赵德胜说“动你身边的人”——何大清，易中海，何雨柱。
这条胡同里，和他走得近的人不多。
但每一个都不能出事。
【主线任务剩余时间：3天。】
【当前进度：2/3。】
赵卫东把被子拉到胸口，闭上眼睛。
他在黑暗里把瘸三的脸想了一遍——嘴角往下撇着，眼睛里的笑意实的但不是和气，是“我记住你了”。
文明棍点在青砖地面上，笃笃笃，不急不慢。
从胡同口走到院门口，四十七步。
他数过。
瘸三不会就这么算了。
他的买卖断了，山本那边要交代，上家那边要赔钱。
他不是不跟赵卫东计较，是现在动不了。
等他查清楚了，等他有了把握，他会再来的。
不是“请喝茶”，是另一回事了。
赵卫东在黑暗里睁开眼睛，又闭上了。