午后的阳光暖融融地洒在大街小巷，褪去了正午的燥热，风里带着初秋的清爽。四合院的众人要么在家歇晌，要么凑在树荫下闲聊唠嗑，唯独阎埠贵闲得浑身不自在，像只闲不住的老麻雀，亦步亦趋地跟在何雨柱身后。
在整个红星大院，阎埠贵早就摸透了一个铁律：跟着何雨柱，永远不亏，百分百有好处！
自打何雨柱转正当上食堂二厨，手头宽裕、为人仗义，时不时就能捞到油水。今天何雨柱一出门，阎埠贵立马撂下手里的琐事，悄悄跟上，心里笃定得很，跟着柱子，指定有好事。
他本以为何雨柱是去买些好菜、打点零嘴，可一路跟着穿街走巷，最终停在了城区最大的供销社门口，顿时心里微微一怔。
不等他回过神，何雨柱径直抬脚走进供销社，直奔最热闹、最气派的五金交电柜台——二八杠自行车专卖区。
看着一排排锃光瓦亮、崭新挺拔的自行车，阎埠贵瞳孔骤然一缩，脚步都下意识顿住，脸上写满了难以置信，连忙快步追上，压低声音惊疑道：“柱子，你、你这是要干啥？难不成你要买自行车？”
何雨柱回头，脸上挂着从容温和的笑意，轻轻点了点头：“没错，就是来买车的。我对这车的车况、款式啥的不太懂，三大爷你见多识广，特意喊你过来帮我把把关，挑辆靠谱的。”
今日提车，何雨柱早已深思熟虑，绝非一时冲动。
其一，如今他时常抽空去城外河边钓鱼，次次都能收获满满，沉甸甸的鱼篓扛在肩上，往返数里路，累得胳膊发酸、腰腿发软。若是有一辆自行车，不仅能轻松载物，还能省下大半赶路时间，不用再辛苦徒步奔波。除此之外，他每周都要抽空去正阳门练咏春拳，一来一回路程不短，有了车子，出行便能便利数倍。
其二，也是最关键的一点——打脸贾东旭。
他一早便听说，明天贾东旭就要大摆结婚酒席，宴请亲友邻里，摆明了是想在大院风光一把，狠狠显摆自己娶了媳妇。既然对方想装体面、撑场面，那他何雨柱不介意添一把火，提一辆崭新的自行车，用实打实的排面，好好挫一挫贾家的傲气，来一场新车压婚宴！
阎埠贵盯着柜台前的自行车，又看向淡定从容的何雨柱，依旧满脸震惊，连连咋舌：“柱子，你可别开玩笑了！这二八杠自行车可是紧俏大件，天价物件！一辆最便宜的都要一百四五十块，你哪来这么多钱？”
在阎埠贵的认知里，何雨柱转正后月薪不过三十五块，虽说在普通工人里不算低，但年纪轻、刚上岗，根本攒不下什么积蓄。他在厂里摸爬滚打十几年，省吃俭用半辈子，都舍不得、也买不起这么一辆大件，何雨柱怎么可能突然拿得出一百多块巨款？
何雨柱早有说辞，神色坦然，淡淡一笑：“三大爷放心，钱的来路干净稳妥。我爸临走前给我留了一笔积蓄，一直存着没动，刚好够买一辆自行车。”
“原来是何大清师傅留下的家底！”阎埠贵瞬间恍然大悟，随即又忍不住语重心长地劝道，“柱子，就算有家底兜底，也不能这么大手大脚乱花！这年头钱难挣、粮食贵，这么大一笔钱，最好存起来应急，别轻易挥霍了。”
何雨柱心中了然，嘴上客气道谢：“多谢三大爷提醒，我心里有数，不会乱花钱的。你帮我挑一辆质量最好、骑着最顺手的。”
见他心意已决，阎埠贵也不再多劝，当即收起疑虑，认认真真帮着挑选起来。眼下凤凰自行车尚未问世，飞鸽牌便是国内顶尖的自行车品牌，做工扎实、漆面光亮、经久耐用，是无数工人百姓梦寐以求的大件。
一番仔细挑选、比对车况，最终两人敲定了一辆全新的飞鸽二八杠自行车，售价一百五十五块，一分不少，妥妥的顶配好车。
何雨柱干脆利落掏钱付款，全程毫不犹豫、毫无拖沓，看得一旁的阎埠贵心里啧啧称奇，越发觉得如今的何雨柱底气十足，非同往日。
办完付款手续，看着崭新锃亮、泛着金属光泽的自行车，阎埠贵眼神火热，忍不住问道：“柱子，你会骑不？要是不熟，我来帮你骑回去，稳妥点！”
何雨柱挑眉一笑，语气轻松自信：“三大爷这是小瞧我了！区区自行车，有手就行，简单得很。上来，我载你兜一圈！”
阎埠贵闻言又惊又喜，连忙小心翼翼坐到后座上，双手紧紧抓着车座边缘。
下一秒，何雨柱脚蹬发力，车身稳稳启动，动作娴熟流畅，车速平稳适中。崭新的自行车穿梭在街道上，清脆的车铃声不时响起，路过的行人纷纷侧目，眼神里满是艳羡。在这个年代，一辆全新的二八杠飞鸽自行车，堪比后世的豪华轿车，是实打实的身份与排面象征。
慢悠悠兜了一圈风，何雨柱没有直接回大院，而是骑着车直奔派出所。买车只是第一步，上牌、办行驶证缺一不可，手续办齐全，才算真正属于自己的车，日后上路也不用担惊受怕。
一套流程下来，各项手续全部办妥，牌照、证件齐全，这辆飞鸽自行车彻底名正言顺。离开派出所后，何雨柱又顺路去农贸市场，挑了肥瘦相间的五花肉、新鲜的青菜豆腐，置办了满满一堆食材，这才准备返程回家。
一路颠簸吹风，阎埠贵心里的车瘾彻底被勾了起来，心里痒痒得不行，眼巴巴看着车把，忍不住开口央求：“柱子，让我骑两圈过过瘾呗？活了大半辈子，还没正经骑过这么好的车呢！”
何雨柱见状莞尔一笑，稳稳停车下车：“行，三大爷你来骑，我坐后面。”
得到应允，阎埠贵喜出望外，连忙小心翼翼跨上自行车座，双手紧紧攥住车把，屏住呼吸慢慢蹬起脚踏。可他常年教书育人，极少干重活、练体力，身子单薄，平时养尊处优，根本没有多少力气。
再加上车座上还坐着何雨柱，重量陡然增加，没骑几百米，阎埠贵就累得气喘吁吁，额头上布满细密的汗珠，后背的衣衫都被汗水浸湿，双腿发软发酸，蹬车的动作越来越吃力。
何雨柱看在眼里，笑着开口：“三大爷，累了就换我来，别硬撑。”
阎埠贵却是咬牙摇头，倔强得很：“没事！我不累，还能骑！”
好不容易能摸到顶配自行车，能在街头拉风，哪怕累得浑身冒汗，他也舍不得松手，硬是咬牙坚持着，尽情享受这份难得的体面与风光。
而此刻的红星四合院里，气氛全然不同。
下午时分，贾东旭带着一众帮忙的邻里，刚从秦家村提亲回来，一行人正围在贾家院子里，七嘴八舌商量着明天婚礼酒席的菜品、桌椅、流程，人人都在捧着贾东旭，夸赞他婚事办得体面，迎娶的媳妇贤惠漂亮。
贾东旭被众人吹捧得飘飘然，脸上满是得意之色，俨然一副人生赢家的模样，满心等着明天风风光光办完婚宴，彻底在大院站稳脚跟、出尽风头。
就在众人热议不休之时，一阵清脆响亮的车铃声突然从大院门口传来——叮铃铃！叮铃铃！
清脆的铃声穿透喧闹的人声，清晰地飘进每个人耳中。
众人瞬间停下话语，面面相觑，满脸诧异。
“自行车铃铛声？”
“咱们大院谁家买自行车了？整个胡同都没几户有这大件的啊！”
疑惑之下，易中海、刘海中、贾张氏、贾东旭等人纷纷起身，快步冲到前院看热闹，所有人的目光齐刷刷聚焦在大门口。
只见院门口，一辆崭新发亮的飞鸽二八杠自行车稳稳停着，车身漆面光洁如新，车架笔直，车轮崭新，在夕阳的映照下熠熠生辉，格外惹眼。而骑车的人，正是满头大汗却满脸得意的阎埠贵。
一瞬间，全场寂静，所有人的眼神里都写满了极致的羡慕。
一大爷易中海率先上前，眼中满是惊叹，由衷感慨：“老阎，可以啊！深藏不露啊！居然悄悄买上自行车了，这可是咱们整条胡同头一份！”
旁人不知内情，唯有易中海心里透亮。以他的工龄和工资，买一辆自行车完全不在话下，但他身为大院一大爷，必须常年装穷示弱。若是早早置办大件、显露财力，日后院里谁家遇困难、缺钱财，都会找上门来借钱，借了收不回，不借又落得刻薄自私的名声，得不偿失，所以他一直刻意隐忍不买。
二大爷刘海中紧随其后，满脸艳羡，连连吹捧：“还是老阎你厉害！果然是读书育人的文化人，读书改变命运，我们这些粗人根本比不了！你这可是咱们大院第一个拥有自行车的人，太风光了！”
刘海中是实打实的穷，薪资微薄、家中孩子众多，日常开销都捉襟见肘，别说一百多的自行车，就连几十块的大件都不敢想，此刻看着崭新的车子，眼底的羡慕几乎藏不住。
人群中的贾东旭，目光死死黏在自行车上，心头猛地一动，第一时间就冒出了念头：若是明天骑着这辆崭新的自行车去秦家村接亲，绝对是全村最拉风的新郎，场面直接拉满，比走路、推车体面百倍！
可这份惊喜转瞬即逝，浓烈的懊悔与尴尬瞬间涌上心头，让他脸色瞬间僵硬。
今早他出发去提亲的时候，心里记恨阎埠贵平日里爱算计、爱挑刺，故意没喊对方帮忙，把阎埠贵彻底晾在了一边。可如今转眼人家就骑上了新自行车，他就算脸皮再厚，也根本不好意思开口借用。
贾东旭心里五味杂陈，肠子都悔青了。
一旁的贾张氏可不管什么脸面不脸面，她一生抠门爱占便宜，见状立刻堆起满脸笑容，上前热情开口：“老阎啊，你这自行车买得也太是时候了！真是天助我家东旭！明天我家东旭大婚接亲，你把车子借我们用一天呗，帮孩子撑撑场面！”
听着贾张氏的讨要，看着贾东旭一脸懊悔憋屈的模样，阎埠贵心里爽得不行，连日来被贾家刁难、轻视的闷气一扫而空，通体舒坦。
但他爽归爽，脑子却十分清醒，立马收敛笑意，连忙摆手解释，语气带着几分无奈：“你们误会了，误会了！这车不是我的，我哪有本事买这么贵的大件，这是柱子的新车！”
话音落下的瞬间，全场瞬间死寂！
所有人脸上的羡慕、恭维瞬间僵住，取而代之的是满脸的震惊与不敢置信。
“啥？这新车是何雨柱的？”
“我的天！柱子才转正多久，哪来的一百多块钱买车？”
“不会是哪里得来的不义之财吧？”
一时间，质疑、惊叹、诧异的议论声此起彼伏，易中海和刘海中对视一眼，皆是满脸惊疑，根本无法相信这个事实。在他们眼里，何雨柱就是个年轻莽撞的年轻厨子，根本没能力全款提新车。
阎埠贵见状，生怕众人胡乱造谣、抹黑何雨柱，连忙高声辩解：“你们别瞎猜、乱造谣！柱子这钱来路正得很，是他父亲何大清临走前留下的积蓄，干干净净、堂堂正正！”
众人闻言，这才纷纷恍然大悟，心底的疑虑散去，可眼底的艳羡却越发浓烈。
何雨柱神色淡然，懒得跟这群趋炎附势、见不得人好的邻里多费口舌，上前接过车把，从容自若。
他转头看向阎埠贵，笑着邀约：“三大爷，你慢慢跟大伙唠嗑，我先把东西送回家，晚上来我屋，咱俩喝两杯！”
阎埠贵闻言，脸上瞬间笑开了花，连忙高声应道：“好咧！一定去！”
这一幕落在易中海、刘海中眼里，格外刺眼，堪称极致暴击。
今天他们两人忙前忙后，全程陪着贾东旭提亲、奔波劳累，尽心尽力帮忙忙活，结果贾东旭母子俩一句感谢没有，连顿热乎饭都舍不得招待。
反观阎埠贵，只是陪着何雨柱出门买了趟车、帮着参谋几句，轻轻松松，晚上就能蹭上好酒好菜，待遇天差地别。
强烈的落差感瞬间席卷两人心头，尤其是刘海中，心里憋屈又羡慕，忍不住转头看向贾东旭，带着几分不满开口：“东旭，今日提亲顺利，婚事敲定，晚上不整点小菜、打点小酒庆祝一下？”
不等贾东旭开口，一旁的贾张氏立刻抢先答话，语气敷衍又吝啬：“没必要瞎折腾！明天就要办大酒席，到时候一起庆祝就够了，何必多花一份冤枉钱！”
这话一出，刘海中脸色瞬间黑得如同锅底，心里满心膈应。他早就知道贾家抠门至极，却没想到如此小家子气，求人办事一毛不拔，用完人就翻脸，半点人情世故都不懂。
这一刻，他看着春风得意、即将赴宴的阎埠贵，心里满是羡慕，甚至生出了浓浓的后悔之意。
跟着何雨柱，大方受益、油水不断；跟着贾家，累死累活、白忙活一场，半点好处捞不到。
这对比，简直是实打实的降维打击！
没有对比，就没有极致的伤害！
刘海中心底默默叹气：自己这怕是，真的跟错人了啊！