秦铮问出那句话的时候，周围几个新生的脚步同时慢了半拍。
苏凡偏头看了他一眼，语气没什么起伏：“我习惯一个人。”
秦铮没有立刻接话。
他看着苏凡，像是在判断这句“习惯一个人”到底只是习惯还是有什么别的意思。
几秒之后他点了下头：“行。”然后补了一句，“不过外围荒区凶险异常，你自己注意。”
苏凡嗯了一声。
秦铮没有再多说什么，转身往旁边走了两步，朝空地边缘另一个落单的新生招了招手，三两句就组好了队，他做事干脆，不拖泥带水，被拒了也不放在心上，这一点让苏凡多看了他一眼。
空地外围那两道目光一直没有移开。
苏凡没有转头去看，但他的余光已经记住了那两个人站的位置和轮廓，他把目光收回来，抬脚往荒区入口的方向走去。
新生们三三两两地进了入口。
有人低声讨论战术，有人互相检查装备，有人边走边打量着周围的密林。
苏凡走在最后面，穿过那道石砌的拱门之后路开始变窄，两侧的树冠在头顶合拢，光线暗下来，空气里多了一股潮湿的腐殖质气味。
前面的人慢慢分散开了。
大多数小队选择在浅层区域停留，这里的凶兽密度适中、等级不高，通脉六重七重的猎杀起来有把握，积分拿得稳。
苏凡没有停，沿着林间小路继续往深处走。
路越来越窄，树越来越密，树叶遮蔽下的光线更加暗淡，周围偶尔传来几声低沉的兽吼，隔着林子听不出远近。
身后那些新生的说话声渐渐远了，最后彻底听不见了。
走了大概一刻钟，他停住了。
前面的树丛里三头獠牙兽正低头拱着地面翻找什么，体型跟之前在兽潮里遇到的那些畸变兽差不多，但气血波动明显高了一截，通脉七重。它们闻到了人的气味，抬起头来，獠牙上挂着湿漉漉的泥，三双暗黄色的眼睛同时锁定了苏凡的位置。
苏凡没有停止脚步。
他迎着三头獠牙兽往前走，在它们压低前身准备扑过来的同一瞬间身体往左侧让了半步，右手从侧面精准地扣住第一头獠牙兽的颈侧，掌缘切在耳后下方的位置。
那头凶兽四肢一僵，被他一带往旁边甩出去，砸在第二头身上，两头兽撞在一起滚成一团。第三头扑过来的时候他已经转回来了，左手按在它头顶往下压，膝盖顶住它的前胸，拧断了它的颈椎。三头通脉七重的獠牙兽从出手到结束不到十秒，苏凡收手的时候身上连土都没沾到。
血煞功在刚才那几下出手的过程中运转得比昨晚更顺畅，煞气融入气血之后攻击的破坏力似乎比纯气血要更加猛。
他低头看了一眼自己的手掌，没发现什么异常，继续往前走了。
他走出去没多远脚步慢了下来。
嗅觉增强的能力让他注意到一件事，沿途的空气里不止有兽类的气味，还有一种极淡的、被驱赶之后留下的混乱痕迹。在他前面大概两三百米的范围里，凶兽的分布像是被打乱了，有的区域密度异常地高，有的区域一头都没有，不像是自然分布。
他放慢了脚步，但没停。
前面那片林子的安静程度跟周围不太一样，虫鸣声停掉了，地面上散落着折断的树枝和翻开的泥土，像是有什么体型不小的东西刚刚从这里经过。
苏凡在林子边缘站定，目光扫过那片被搅动过的地面。
树丛中飘来一丝淡淡的香气。
树丛深处传来一声低吼，比之前那些獠牙兽的声音沉得多，带着一种从胸腔底处翻上来的震动
。灌木丛猛地朝两边分开，一头灰黑色的庞然大物从里面冲了出来。体型比苏凡见过的所有通脉境凶兽都大了一圈，四肢粗壮，背脊上的骨刺一根根竖着，口鼻间喷出来的白雾在空气里凝了一瞬才散。
半步凝罡，还没真正踏进那个境界，但已经摸到了门槛。
苏凡侧身避开它的第一扑，爪子擦着他身后那棵树刮掉了一整片树皮，他被那股冲击力带着退了半步，脚下踩实之后重新稳住。
凶兽没有给他喘息的时间，转头又压了过来，前爪拍地的力道把地面震得泥土四溅。
苏凡没有跟它硬碰。
他连着闪了两次，观察它的节奏和转向速度。
半步凝罡的凶兽比通脉九重的力量高出一截，但它的动作间隙比成熟凝罡妖兽大了不少，转身和第二次发力之间有一个半拍的空档。
他看准那个间隙侧步切进去，右手一拳砸在凶兽前腿膝弯的侧面，力道裹着血煞功的气息灌进去，那头兽吃痛低吼了一声，前腿一弯往下塌了半截。
远处树影深处，两双眼睛透过枝叶缝隙盯着这一幕。
其中一个人的眉头皱了一下，压低声音：“半步凝罡……他打得动。”
另一个人没有接话，目光一直锁在苏凡身上。
苏凡知道有人在看，但他没有分神。
面前那头半步凝罡凶兽被一拳打伤了前腿之后变得更加暴烈，低吼着重新压低了重心，背脊上的骨刺一根根往外翻，气息比刚才又涨了一截。
它后腿猛地蹬地，整个身躯裹着一股灰黑色的蛮力朝他撞过来，比之前任何一次都快。
苏凡站在原地没有闪。
他周身的气血开始翻腾，血煞功在经脉里加速运转，灰色的煞气跟气血交融之后在经脉里灼灼地流动，皮肤表面隐约有一层极淡的暗色在流转。
他右脚踏前半步，膝盖微沉，脊背拉满，一拳迎着凶兽撞过去的正面轰了出去。
拳锋撞在凶兽额顶正中央的时候空气像是被压扁了一瞬。
凶兽前冲的势头被硬生生截停，巨大的身躯在原地顿了一下，然后往后倒退了半步。
苏凡自己也退了一步，脚下踩出一个浅坑，但他没有等凶兽稳住，追上去第二拳紧跟着砸在同一个位置，三叠劲的发力模式裹着血煞功的煞气一层层灌进去。凶兽的额头鳞甲先是裂开一道缝，然后整块碎了一块，暗红色的血从裂缝里涌出来糊了半个脑袋，它挣扎着又往前扑了一下，被苏凡侧身让开，第三拳从侧面砸在它的颈侧接缝处，煞气穿透鳞甲渗进去。
凶兽四肢一软砸在地上，挣扎了两下不动了。
林子里重新安静下来，只剩苏凡自己的呼吸声和远处隐约的风穿过树梢的声音。
他收回拳头站直了。
拳面上有些擦伤，不深。
远处的林影里那两双眼睛已经不见了，像是确认了某些信息之后安静地撤走了。