小姐！不好了！宫里来人宣旨了！
迎春连鞋都跑掉了一只，跌跌撞撞冲进院子。
苏锦言手里的药杵顿了一下。
穿来这个世界整整十七年，她从一个现代医学生活成了偏远小县县丞的女儿。临川在大齐西南角，山高水远，离京城隔了大半个国。她原以为这辈子最大的事儿就是嫁个门当户对的小官之子，安安稳稳过完一世。
至于脑子里那个号称母婴福星系统的东西，打她胎穿落地就一直灰屏休眠，十七年了，连个响都没打过。
她一度怀疑那玩意儿是坏的。
小姐！迎春喘得直弯腰，是宫里的公公，带着太后娘娘的懿旨！老爷叫您赶紧去前厅接旨！
苏锦言把药杵搁进石臼，拍了拍手上的粉末：先把鞋穿上。
迎春飞快套上鞋，扶着她往前厅走。
苏锦言面上镇定，掌心已经沁出了汗。
太后的懿旨？下到临川？她有一种很不好的预感。
前厅大门敞着。苏怀安穿着他最体面的那身从七品官服，跪在正当中。林氏跪在后头，肩膀一直在抖。
一个面白无须的太监立在上首，靛蓝蟒纹宦官服，手捧明黄绢帛，身后跟着两个小内侍。
苏锦言快步进厅，撩裙跪下。
那太监瞥了她一眼，清了清嗓子，拖长了调子念道：
太后懿旨：今岁选秀，各州府适龄女子皆在遴选之列。临川县丞苏怀安之女苏氏，年十七，品貌端正，贤淑温良，着即入京候选，限半月内抵京，不得延误。钦此。
最后四个字落下来，苏锦言的指尖凉了一截。
半月。临川到京城骑快马都要十天。
太监将懿旨往前递了递：苏大人，接旨吧。
苏怀安双手颤着接过去，嗓子像被什么堵住了：公公……小女不过边远县丞之女，才疏学浅，入京怕是……
苏大人此言差矣。太监笑了一声，那笑不达眼底，太后娘娘忧心皇嗣，今年选秀特扩至各州县。全大齐多少人家的姑娘都在名册上，可不止您一家。这是天大的恩典，苏大人该高兴才是。
苏怀安咬了咬牙：公公，小女自幼体弱……
苏大人。太监脸上的笑收了，语调不咸不淡，旨意已下，咱家不过是跑腿传话的。您有什么难处，到了京城自己递折子。不过咱家多嘴一句，这折子递上去，能不能到太后案头，可不是咱家能管的事了。
满厅鸦雀无声。
苏怀安的脊背缓缓弯下去：臣……领旨谢恩。
太监满意地点点头，拢了拢袖子，领着人出了门。
大门合上的那一刻，林氏再也撑不住了。
她扑过来一把攥住苏锦言的手臂：言儿！
娘，我在呢。苏锦言反手握住她。
林氏的泪珠子一串一串往下掉：那是宫里啊！你打小在临川长大，连州府都没去过几回，那种地方，那些人，你怎么应付得来！
夫人！苏怀安厉声打断。
林氏猛地转过头，眼圈通红：你别拦我！你当了一辈子官，连自己女儿都护不住！
苏怀安像被人狠狠打了一拳，整个人僵在当场。
半晌，他声音哑得厉害：你以为我愿意？我一个从七品的县丞，连太后懿旨的边都摸不到，拿什么护？
厅里安静得可怕。
苏锦言看着父亲佝偻下去的肩膀，看着母亲红肿的眼睛，心口钝钝地疼了一下。她深吸一口气，站起身来。
爹，娘。她尽量让声音稳住，旨意抗不了，哭也没有用。但这不是去送死。
林氏哽咽：你一个十七岁的丫头，进那吃人的地方……
娘，您听我说完。苏锦言蹲下来握住母亲的手，选秀未必选得中，就算真进了宫，安安分分待着，不争不抢的，未必没有平安度日的法子。
苏怀安看着女儿，声音发涩：言儿，是爹没用……
爹说这话就见外了。苏锦言抬起头，您在临川做了十几年清官，百姓提起苏县丞谁不竖大拇指？这辈子做官做到您这份上，哪里没用了？
苏怀安别过头去，喉结上下滚了好几回，硬是把眼泪憋了回去。
晚间，林氏来了苏锦言房里。
她从袖中摸出一个旧荷包，打开，里头是两张银票和一枚小小的玉观音。
这是娘攒的私房，一共二百两。林氏把荷包塞进苏锦言手心，攥得紧紧的，宫里头处处要使银子，你可千万别替娘省。
二百两，对京城贵人家不值一提。可对苏家，这是林氏十几年省吃俭用攒下的全部。
娘，这太多了……
拿着。林氏声音发颤，把玉观音挂到她脖子上，手指微凉，这是你外祖母开过光的，保平安。到了宫里头，别摘。
苏锦言把小玉观音贴在心口：我记住了。
林氏点了下头，没忍住，一把把女儿搂进了怀里。
入夜。
屋里只剩苏锦言一个人。
她躺在床上，望着帐顶，把今日的事从头到尾过了一遍。
太后下旨把选秀扩到各州县，说明皇室对皇嗣的事已经急到了极点。她在临川也听过风声：当今永熙帝登基十二年，后宫嫔妃几十人，却一个皇子都没有。朝堂上催皇帝过继宗室子的折子，三天两头就传到地方来当新闻说。
所以太后急了，要广选秀女，往宫里填人。
而她，就是被填进去的其中一个。
苏锦言翻了个身，闭上眼。
她给自己定了三条规矩：第一，不出风头。第二，不站队。第三，远离一切是非。
活着比什么都重要。
正想着，脑子里忽然了一声。
苏锦言浑身一僵。
那个沉默了十七年的东西，响了。
电子音冰冷刻板，在她脑海里炸开：
检测到宿主即将进入目标环境。母婴福星系统将于条件触发后激活。触发条件：怀……
声音戛然而止。
像信号断了一样，干干净净地没了。
苏锦言猛地坐了起来，心跳擂鼓一般。
怀什么？
怀孕？！
隔壁迎春被动静惊醒，披着衣裳推门进来：小姐？大半夜的怎么了？做噩梦了？
苏锦言盯着黑暗看了好一会儿，接过迎春递来的水喝了一口，才涩声开口：迎春，我问你个事。
您问。
一个人进了宫，想安安稳稳地活着，最要紧的是什么？
迎春不假思索：不招人眼呗。
那你再想想，宫里什么事，最招人眼？
迎春歪着脑袋琢磨了一会儿，小声说：怀上……龙种？
苏锦言的手指在杯沿停了一瞬。
她放下杯子，看着迎春：到了京城以后，帮我留意一件事。
什么事？
皇上登基十二年，后宫里那些怀过孕的嫔妃，最后都是什么下场。
迎春吓了一跳：小姐！您打听这种事做什么？
苏锦言摸了摸胸前那枚玉观音，声音压得很低：因为我怕自己避不开。