曹昆话音未落，绑在身后的手已经挣开半截腰带，他借着唐砚回头救人的空当撞向后窗，肩头才碰到窗框，便被刀鞘扫中膝弯，整个人翻倒在浸满桐油的地砖上。
唐砚踩住他背后的腰带，抽紧绳扣，油水顺着曹昆的脸侧淌进衣领，他还想抬头去看火势，后颈已经压上冰凉的刀鞘。
“再动一下，我便当你要毁证。”
“卷宗都烧了，你还护着这堆灰做什么？”
裴钧没有理他，先抱着婉宁退到门槛外，转头吩咐守门缇骑封住甬道两端，凡是进过档案库的人，无论救火还是押犯，姓名与所经位置都要逐一写明。
“先数人，再救卷，谁敢趁乱换衣离开，直接扣下。”
季无声用湿布裹住被火燎破的袖口，听见这道命令便抢过登记册，他守了七年的库房正在眼前烧，可裴钧不许人一窝蜂往里冲，他反倒找回几分章法。
“东侧旧案架从一到六编号，四人一组，每组只搬一架，卷匣离架时报号，出了门再交给外面的人。”
“水从南窗送，别踩排水沟，油火浮在水上，拿湿毡压。”
“曹昆单独押住，谁也不许跟他说话。”
命令传下去后，原本挤在门前的人散成几队，湿毡沿着地面铺进库房，火头被压下去一层，卷架上烧红的木屑仍不断落进水里。
婉宁被烟呛得咳了几声，裴钧将遮光软带折成两层捂在她口鼻前，手臂却没有松开，任她从自己肩侧查看库房地面。
“灯盏落在门边，火怎么先烧到最里面？”
唐砚正从门里退出，听见后回头看了一眼，油火确实从东侧书架往门口爬，档案库最里侧的旧证物柜已经烧穿，靠门的地砖反倒只留着浮油。
“油罐翻在架脚，桐油也可能顺地缝流进去。”
“地面往排水沟那边低，油若从门边流，只会往外走，不会爬到最里面。”
裴钧隔着软带问她：“你闻见什么了？”
“火里有桐油味，门边这一罐装的也是桐油，可里面的味道更重，曹昆扫倒灯盏以前，旧证物柜已经浇过油。”
曹昆趴在地上笑了一声，侧脸沾着黑水，开口仍不肯认。
“三岁孩子闻过几回桐油，也敢给火场定起火点？”
“她没有定，只指出两处油味不同。”
裴钧让人把门边油罐封起，又命唐砚取两块干净瓦片，分别接取门口与旧证物柜附近的油灰，连装灰用的布套都换了两副。
“等火灭后查柜门木纹，油若从外面泼上去，烧痕与灯盏引火不同。”
曹昆把脸转向另一侧，原以为一场火足以抹平痕迹，可这些人连污水流过哪里都要记，他先前那点笑再也挂不住，只能咬住口中沾血的软肉。
旧证物柜上方的横梁塌了半边，救火的人不敢靠近，便从南窗往里泼水，黑水卷着纸灰与细碎木炭流过地砖，尽数涌向墙根的排水槽。
婉宁盯着水面浮出的纸片，那里夹着几块烧裂的封蜡，落水后随着水流打转，较重的铜锁与铁钉则贴着砖缝往沟口滚。
“唐大人，先别堵排水槽。”
“火水会流到后院，灰全要散出去。”
“用筛网拦在沟口，纸灰会被网住，小铜件会沉在前面，旧证物柜里的东西若掉下来，也会顺着这条水痕走。”
唐砚看向裴钧，见他颔首，立刻叫人取来筛药渣的铜网，将沟口围住，又沿墙根分段放下竹篾，免得后续水流冲乱先前落进去的东西。
“烧得掉纸，烧不掉铜，更烧不掉编号。”
婉宁说完又咳起来，裴钧把她往披风里拢了拢，朝门外退开几步。
“你只许看水流，不许再往火边凑。”
“我没凑，是你抱过来的。”
“本官现在便能把你送回房。”
“那你回去以后，要把排水槽每一段捞出了什么都告诉我，不能只说找到或没找到。”
裴钧低头看了她一眼，没有应付这句孩子气的讨价还价，只让唐砚把排水槽也画进火场方位图。
火势压下去后，第一段竹篾前只拦到铁钉与铜钱，第二段积满烧黑的封蜡，等唐砚翻开第三段污泥时，竹片底下露出一角发暗的铜边。
他没有直接用手去抓，先让季无声记下位置与水流方向，再用竹夹将铜片拨进浅瓷盘里，清水冲去表面浮灰后，半个刻得歪斜的周字露了出来。
铜片边缘留着穿绳的小孔，另一侧断口参差，缝隙间嵌着发黑的血垢，最外层却有一道新亮的刮痕，火烧过以后仍能看出新旧颜色不同。
曹昆原本伏在地上，见唐砚托起瓷盘，撑住砖面的手掌随即滑开，腰带勒得他重新跌回污水里。
“那只是废铜，库房里收着的破烂多了，随便冲出一块也值得你们围着看？”
“唐砚还没说是什么，你已经知道它是废铜。”
婉宁转过脸，左眼没有出现铜锈色细环，她也不需要词条提醒，曹昆从军牌露出水面起便没有再看着火的卷宗。
曹昆想把话圆回来，嘴唇开合几次，最后只挤出一句：“我在刑房见过的废铜多，认得出来不稀奇。”
“那就把你见过的地方，时辰与经手人说清。”
裴钧让唐砚换上干净布套，将铜片连同清洗过的污水一并封存，瓷盒外写明出土位置，发现者与在场者，连筛网落下的先后也没有省去。
季无声从抢救出的旧证物总册里查到东侧柜号，纸页边缘虽被烧焦，中间几行仍能辨认，其中一栏写着三年前云府查封物，件数原为二十七，后来有人用新墨改成了二十六。
“少掉的一件没有销毁记录，也没有移交签押。”
唐砚低头查看军牌背面，铜锈下方露出半行旧刻，正是大晟军牌惯用的营号格式，他曾在北境办差，一眼便认出末尾那枚前锋营记号。
裴钧接过旧证物册，没有碰那只瓷盒，只将被改过的件数指给曹昆看。
“你烧的从来不是云府搜查卷，你要烧的是藏在柜里的第二十七件证物。”
曹昆闭上嘴，任凭油水从发梢往下落，再没有替那块废铜多说一个字。
唐砚将军牌的营号拓在纸上，确认两遍后才抬起头。
“火里那块军牌，是云家军的。”