“这把钥匙，能打开苏婉清最后一晚留下的东西。”
沈春禾将钥匙收进衣襟。
周德厚弯腰捂住鞋面。
“运输站的柜子早换过了，一把废钥匙也值得你们折腾？”
“您既然确定是废钥匙，刚才为什么抢？”
“我怕你们拿出去丢周家的脸。”
“钥匙又没长嘴，怎么替周家丢脸？”
周奶奶转身往回走。
“天亮再说，今晚谁敢进偏屋，我就坐在门口守着。”
“娘，您护错人了。”
“护错一次，够我后悔多年，不能再错。”
沈春禾扶老人回屋，直到窗户关严才回偏屋。
这一夜，周砚川坐在门边守到天亮。
鸡叫过第二遍，院门便让人拍响。
李桂香的声音从外面钻进来。
“春禾，你出来，娘有要紧事找你！”
沈春禾把运输站钥匙缝进衣领，才推门出去。
李桂香带着沈大柱站在院里，脚边放着两个空麻袋。
“娘家来人，连口热水都没有？”
“灶房归大房，您问赵翠兰。”
“你自己不是分了灶吗？”
“家里没茶，只有白水，您若喝，我现烧。”
“谁稀罕你一口白水。”
李桂香朝偏屋看了一眼。
“你那个木箱子呢？”
“屋里。”
“拿出来，我带回去。”
沈春禾没有挪步。
“为什么？”
“婚事换了人，嫁妆又没换，箱子原本给秋月置办的。”
“箱子是爹做给我的。”
“家里的木头，家里的手艺，怎么就成你的了？”
沈大柱把头低下去，鞋尖来回蹭土。
沈春禾看着他。
“爹，这箱子是谁让你做的？”
“你自己捡的木料。”
“锁扣是谁买的？”
“你拿鸡蛋换的。”
李桂香扯了丈夫一把。
“问你什么都说，你是哪头的？”
“她问的是实话。”
“实话能当饭吃？”
沈春禾取出婚前清单。
“箱子归谁，王媒婆写得清楚，您想带走，先说说两床被面在哪里。”
“秋月成亲用了。”
“三尺蓝布呢？”
“裁衣裳了。”
“十二斤粮票呢？”
李桂香抬高了下巴。
“都是姐妹情分，你当姐姐的给她一点怎么了？”
“情分得由我愿意给，您没问过我。”
“我生你养你，还不能替你做主？”
“婚事您已经替我做过主，嫁妆还要再替一次？”
院门外聚了几个打水的妇人。
李桂香见人多，抬手抹起眼睛。
“大家听听，我养了二十二年的闺女，嫁出去才一天，就不认娘了。”
“我认您，但不认这两个空麻袋。”
“你说谁来要东西了？”
“麻袋摆在脚边，总不能拿来套鸡。”
旁边有人笑了一声。
李桂香转头瞪过去，那妇人端着水盆走远，肩膀还在动。
周砚川走出偏屋，提着木箱放到门口。
“箱锁着，谁也不能带走。”
“我是她亲娘，你凭什么拦？”
“她说不带。”
“她让你教坏了！”
“她嫁进来以前，就知道东西归谁。”
沈春禾把清单递给沈大柱。
“爹，十二斤粮票，您拿过吗？”
沈大柱捏住纸边，手背沾着木屑。
“拿过。”
“拿去做什么？”
“给秋月换了新被套，还有两斤细粮。”
李桂香推了他一下。
“你闭嘴！”
沈大柱退了半步。
“春禾都知道了，还瞒什么？”
“八块六毛钱呢？”
“桂香拿走五块，剩下的给秋月买了发卡和搪瓷盆。”
“礼金二十块呢？”
沈大柱抬头看向周德厚。
“那钱……”
“沈大柱！”
李桂香喊得太急，嗓子发了干。
周德厚从正屋出来。
“亲家来了，有话进屋说，别让外人看笑话。”
“周大伯来得正好。”
李桂香走过去，话说到一半又改了口。
“我们家春禾不懂事，箱子先让我带回去，省得她把好东西糟蹋了。”
周德厚朝偏屋抬手。
“一只旧箱子，带走就带走，砚川别拦着。”
沈春禾看向他。
“您凭什么处理我的嫁妆？”
“我是周家长辈，也算你半个长辈。”
“见证单上没有您的名字。”
“亲家之间何必闹成这样？”
“刚才您搜屋时，可没说何必。”
周德厚收回手。
李桂香见他不再帮腔，转而抓住沈春禾的袖口。
“箱子不要也行，你把分灶得来的粮票给我。”
“我没有粮票。”
“周家娶媳妇还能不给？”
“只有半袋玉米面。”
“那就装一半给我。”
“为什么？”
“秋月在方家吃不惯粗粮，我给她换点细面，省得婆家看轻她。”
“她的丈夫在县里有工作，方家也有供应粮，用不着我的口粮。”
“她身子弱，能跟你比吗？”
“弱到吃不了粗粮，便去卫生院开证明。”
李桂香眼泪又落下来。
“你真要看着妹妹受苦？”
“她穿着我的嫁衣，带走我的粮票，住进方家，哪里需要我再替她受一遍苦？”
“我是你娘！”
“逢年过节，我会照规矩送粮，您和爹生病，我也会管，沈秋月的开销不归我。”
“你说的这是什么话？”
“能落在地上的话。”
李桂香伸手去抓她的衣襟。
周砚川扣住箱锁，往前挡了一步。
“有事站着说。”
“你一个克妻的，还敢管我们母女？”
“她是我媳妇。”
“她早晚让你克死！”
院里没人说话了。
周砚川的手掌离开箱锁，目光落在李桂香脸上。
“你明知道我克死过三个妻子，为什么还把女儿换过来？”
李桂香的哭声断了一拍。
“她命硬，你也命硬，正好……”
“谁告诉你正好？”
“村里都这么说。”
“哪个村的人？”
“我记不清了。”
“你连红旗沟在哪条路上都认不清，怎么知道周家的事？”
李桂香转头看向周德厚。
“周大伯，您倒是说句公道话。”
周德厚把钥匙串塞进口袋。
“婚事是媒人牵的，我跟她不熟。”
“谁说不熟？”
沈大柱擦了擦手。
“年前你们不是见过一次吗？”
李桂香抬手扯住他的胳膊。
“你胡说什么？”
“赵明山带你去公社赶集，回来以后，你就说秋月不能嫁周家。”
周德厚走下台阶。
“亲家两口子的家事，回家再吵。”
“礼金到底给了多少？”
沈春禾盯着李桂香。
“婚书写的是二十块，爹说王媒婆经手也是二十块，您为什么见到周德厚以后，先问箱子，后问粮票，却不问那二十块？”
“钱花完了，我还问什么？”
“真只有二十块吗？”
李桂香弯腰抓起麻袋。
“你不孝，我管不了你，早晚有你后悔的时候！”
她拖着沈大柱往院外走。
沈大柱回头看了女儿一眼，嘴唇动了动，终究没留下。
周德厚也回了正屋，门关得很快。
沈春禾蹲下收清单，周砚川却按住了纸角。
“刚才李桂香叫他周大伯。”
“有什么问题？”
“王媒婆只会叫周家大哥，你娘没进过红旗沟，却知道家里谁管事。”
“你的意思是，他们早见过？”
周砚川望向院门外那两个空麻袋。
“你娘不是来要嫁妆的，她是在确认，周家大伯到底给了她多少钱。”