寒风呼啸，卷起漫天黄沙。
使团继续北上，对身后的危机浑然不觉。
赵越骑在马上，与许贯忠低声交谈，分析着方才遇到的耶律信和那三百骑兵。
“这个耶律信，虽然嚣张跋扈，但武艺确实不弱。”赵越道，“辽国像他这样的人，恐怕不在少数。”
许贯忠点头：“王爷所言极是。辽国立国近两百年，虽已不复开国时的强盛，但底子还在。尤其是骑兵，仍是当世一流。”
赵越沉默片刻，忽然问了一句：“许先生，你方才那一箭……”
许贯忠笑了笑：“贯忠闲来无事，练着玩的。”
赵越看了他一眼，也笑了：“练着玩，就能在三百步外，精准射中飞行的箭矢？”
许贯忠笑容不变：“运气，运气。”
赵越没有再追问，心中却对许贯忠的评价又高了几分。
这个前科武状元，文韬武略，果然名不虚传。
有他在身边，这趟辽国之行，底气又足了几分。
夕阳西下，天边染上了一层血色。
使团在辽国境内的一处驿馆安顿下来，准备明日继续赶路。
赵越站在窗前，望着南方天际那抹暗红，心中忽然涌起一股莫名的悸动。
总觉得……有什么事情要发生。
他摇了摇头，将这个念头驱散，转身走向床榻。
夜风呼啸，从南方吹来，带着一丝若有若无的血腥气。
经过了耶律信一事，之后的行程竟出奇地顺畅。
沈括主动承担起了与沿途辽国官府交涉的事务。
这位书呆子虽然不通人情世故，但办起正事来却是一丝不苟，官文、关防、勘合，样样齐全，言辞也颇为得体。
辽国地方官员见使团手续完备，又听闻耶律信都在赵越面前吃了瘪，哪里还敢刁难，纷纷客客气气地放行。
一路无话。
这一日，使团终于抵达了距离辽国都城，临潢府的最后一个驿站。
赵越看了看天色，又算了算时日，离正旦还有十来天，时间充裕得很。
“就在这儿歇两天吧。”赵越翻身下马，对众人道，“赶了这么久的路，大家都累了。好好休整休整，养足精神，再进城不迟。”
众人闻言，皆是欢喜。
那些老弱兵卒更是如释重负，卸下行李，便三三两两瘫坐在地上，连话都懒得说。
这处驿馆比之前的都要宽敞，前后三进院落，房屋数十间，显然是辽国专门用来接待外国使节的。
虽比不得大宋的驿馆精致，但胜在开阔整洁，倒也住得舒坦。
安顿下来后，赵越闲来无事，便在院子里活动筋骨。
“来来来，卞祥，陪我练练。”赵越脱下外袍，只穿一件短打，从兵器架上取了一杆木枪，在手中掂了掂，朝卞祥招呼道。
卞祥应了一声，也取了一杆木枪，走到场中。
赵越师从周侗，学的是正宗的周家枪法。
他每日苦练不辍，自觉进步不小。但与卞祥这等顶尖高手对练，仍是有些不够看。
两人你来我往，斗了二十余合。
赵越的枪法虽精妙，但力气、速度、反应都与卞祥差了一截，渐渐便落了下风。
卞祥也不敢真的伤他，只是见招拆招，时不时喂一两招让他练手。
孙安在一旁看得技痒，等赵越收了枪，便大步上前：“卞祥哥哥，小弟陪你走几招！”
“好！”
两人各持木枪木剑，在场中战作一团。
孙安的双剑刚猛无俦，卞祥的长枪沉稳如山，一时间枪来剑往，劲风呼啸，打得甚是激烈。
赵越在一旁观战，看得津津有味。
他虽然师从名师，但资质确实算不得顶尖，与这些水浒中的猛将相比，差距不是一星半点。
他擦了擦额头的汗，继续观战。
又斗了数十合，卞祥和孙安仍是不分胜负。
这时，一直坐在廊下看书的许贯忠，忽然合上书本，站起身来。
“卞兄，孙兄，贯忠也想凑个热闹。”他笑着走到场中，从兵器架上取了一杆木枪，在手中一转，枪尖朝下，轻轻一顿。
那姿态，说不出的从容潇洒。
卞祥和孙安对视一眼，都有些意外。
这几日相处下来，他们都知道许贯忠箭术惊人，但从未见他展露过枪法拳脚，只当他是谋士之流，武艺不过寻常。
“许先生，某家可不会手下留情啊。”孙安笑道。
许贯忠微微一笑：“孙兄尽管放手来。”
孙安也不客气，双剑一错，率先发起进攻！
他这一剑用了七分力，想试探一下许贯忠的底细。
“铛！！！”
许贯忠木枪一横，精准格挡，竟纹丝不动！
孙安一愣，随即大喜：“好！”
双剑如狂风暴雨般攻来，招招狠辣，剑剑夺命！
许贯忠沉着应对，木枪在他手中如同活了一般，时而刚猛，时而轻柔，变化莫测。
他的枪法与卞祥不同，不是纯粹的沙场杀伐之术，而是融合了多种流派的精妙武学，既有沙场战阵的刚猛，又有江湖武学的灵动，甚至还带着几分文人雅士的飘逸。
三十招过去，孙安竟然隐隐被压制！
卞祥看得目瞪口呆。
他与孙安交过手，深知孙安的厉害。
能在正面交锋中压制孙安的，天下屈指可数，卢俊义算一个，没想到许贯忠竟然也能做到！
“好枪法！”卞祥脱口赞道，眼中满是钦佩。
又斗了十余招，许贯忠忽然收枪后退，笑道：“孙兄，承让了。”
孙安收了双剑，满脸不可思议地看着许贯忠：“许先生，您这枪法……怕是比某家强了不止一筹啊！”
许贯忠谦逊道：“孙兄过誉了。贯忠只是占了兵器的便宜，木剑对木枪，本就吃亏。若是真刀真枪，贯忠未必是孙兄的对手。”
孙安却摇头：“先生不必自谦。某家心里有数，您这枪法，刚柔并济，变化莫测，某家确实不如。”
他顿了顿，忽然抱拳道：“许先生，某家服了！”
卞祥也走过来，抱拳道：“许先生深藏不露，卞某佩服！”
许贯忠连忙还礼：“二位兄台谬赞了，贯忠愧不敢当。”
赵越在一旁看得哈哈大笑：“好！好！许先生文武兼备，卞祥、孙安武艺高强，小乙聪慧伶俐，这趟辽国之行，定能顺利无阻！”
许贯忠笑道：“王爷谬赞，贯忠不过是略通拳脚，算不得什么。”
燕青在一旁撇了撇嘴，小声嘀咕：“许大哥就这一点不好，太过谦虚。”
众人闻言，皆是大笑。
就在这时，燕青忽然眉头一皱，转身朝院门口走去。
几盏茶的功夫后，他折返回来，脸色有些凝重。
“王爷。”他走到赵越身边，压低声音道，“咱们可能被盯上了。”