清晨的阳光洒在蜜穗镇的青石板上。
薇奥莱特退了房，将那团银白色的毛球往肩头一放。
希尔的四只爪子立刻勾住了她的衣料，脖子上的银铃铛随着动作发出一声脆响。
“叮铃。”
他趴在她肩头，尾巴垂在她的后背，银灰色的大眼睛警惕地打量着街道。
（今天又要去哪儿……）
薇奥莱特伸出指尖，挠了挠他的下巴，声音带着餍足的柔软。
“去买辆马车，希尔。”
“用腿走到月光森林，得走到明年去。”
小猫的耳朵抖了抖，喉咙里发出一声闷闷的气音。
“嗬。”
（我才不坐马车……我要回王都……）
两人一前一后，穿过镇子东头的街道，来到了一家马车行前。
院子里停着几辆木头马车，空气中飘着干草和马粪的味道。
薇奥莱特迈着小短腿走了进去，肩头那只银白色的小猫立刻引来了几道目光。
掌柜的是个胖乎乎的中年男人，正点头哈腰地陪着一个穿着锦袍的年轻男人说话。
那年轻男人约莫十七八岁，腰间挂着一块玉佩，一看就是镇上富户家的少爷。
他的目光一落到薇奥莱特肩头的猫上，眼睛瞬间就直了。
“好漂亮的猫……”
他咽了口唾沫，指着希尔，声音带着毫不掩饰的贪婪。
“小丫头，你那只猫，卖不卖？爷出十枚金币。”
薇奥莱特停下脚步，银白色的眼眸淡淡地扫了他一眼，声音冷了下来。
“不卖。”
年轻男人笑了，笑得肆无忌惮。
“十枚金币都不卖？那可是够你买下这整个马车行了。”
“这样吧，爷今天心情好，给你二十枚金币，连人带猫，都跟爷回府去，怎么样？”
他说着，居然直接伸出手，朝着希尔的脑袋抓了过来。
“嗬？！”
希尔的瞳孔骤然一缩，银白色的毛发瞬间炸开，整只猫弓起了背。
他张开嘴，露出细小的尖牙，朝着那只手发出了一声愤怒的哈气声。
“哈——！”
那是猫被逼到绝境时的警告，带着嘶嘶的威胁，像一条被踩了尾巴的小蛇。
年轻男人的手僵在了半空，随即大笑起来。
“哈哈哈哈，野猫还敢哈气？爷倒要看看——”
他的话音未落，希尔猛地张开了嘴。
这一次，从他喉咙里挤出来的，不再是那嘶哑的“嗬”声。
“喵！”
清脆、响亮、带着奶音却又凶狠无比的猫叫，猛地在马车行里炸开。
希尔自己都愣住了。
（我、我能叫出来了？）
他怔了一瞬，随即更加愤怒地弓起背，四只爪子死死扒着薇奥莱特的肩膀，冲着年轻男人发出了连串的叫声。
“喵！喵！喵！”
（滚开！别碰我！我是希尔，不是你的猫！）
他的嗓子已经彻底恢复了，那声音清亮得像是银铃在摇晃，却带着猫特有的尖厉。
年轻男人被这突如其来的叫声吓了一跳，随即恼羞成怒。
“贱猫，还敢咬人？！”
他猛地扬起手，一巴掌朝着希尔的脑袋扇了过去。
掌柜的也在一旁冷笑着帮腔。
“就是，一只畜生而已，敢对少爷哈气？打死算了！”
薇奥莱特的脸上，那副天真无害的笑容，终于一点点褪了下去。
她没有动，只是抬起眼皮，银白色的眼眸里翻涌着令人胆寒的寒意。
“你们，找死。”
她的声音很轻，却像一把淬了冰的刀。
下一秒，马车行的地面轰然裂开。
无数根粗壮的荆棘藤蔓破土而出，像一群褐色的毒蛇，瞬间缠上了年轻男人的手腕和脚踝，将他整个人倒吊着举在了半空中。
“啊——！什么东西？！放开本少爷！”
年轻男人吓得尖叫起来，拼命挣扎，却发现自己被越缠越紧，藤蔓上的尖刺已经抵在了他的脖子上，渗出了血珠。
掌柜的吓得瘫坐在地，连滚带爬地想要往外跑，却被另一根藤蔓死死缠住了腰，整个人被按在了地上，脸贴着泥地。
“荆棘之环的高阶祭祀，薇奥莱特。”
薇奥莱特站在原地，小小的身形在晨光里显得格外单薄，眼神却冷得像深渊。
“你口中的‘小丫头’，是你惹不起的人。”
“而那只猫——”
她伸出手，轻轻将肩头那只还在龇牙哈气的银白色小猫捧下来，抱进怀里，指尖温柔地梳理着他的后背。
“他叫希尔，是我的东西。”
“你们动了他一根毛，我就让你们全家的脑袋，都开花。”
她说着，指尖微微一用力，缠绕在年轻男人脖子上的尖刺又逼近了一分。
“现在，给希尔道歉。”
年轻男人被倒吊着，满脸涨红，冷汗直流，哪里还有刚才的嚣张气焰。
他看着那双冰冷的银白色眼眸，又看了看那只在他面前弓着背、冲他“哈——”个不停的银白色小猫，浑身都在发抖。
“对、对不起……猫、猫大人……小的有眼不识泰山……”
他结结巴巴地开口，声音带着哭腔。
“我再也不敢了……求祭祀大人饶命……”
掌柜的也趴在地上，抖得像筛糠一样，连声求饶。
“大人饶命！小人再也不敢了！这马车行里所有的车，您随便挑！不要钱！全都送给您！”
薇奥莱特的嘴角，终于勾起了一抹满意的弧度。
她低头，用下巴蹭了蹭怀里的小猫，声音瞬间又变得甜腻柔软。
“希尔，他们说要送我们马车呢。”
“还跟你道歉了哦。”
小猫趴在她怀里，四只爪子还紧紧绷着，尾巴炸成了一根鸡毛掸子，但那双银灰色的大眼睛里，已经没有了之前的惊恐，反而闪过一丝得意的神采。
“喵！”
他冲着地上那个倒吊着的年轻男人，又威风凛凛地叫了一声。
（知道怕了吧！）
薇奥莱特被他这副模样逗得笑出了声，伸手捏了捏他的爪子。
“真棒，希尔。”
“嗓子好了，脾气也大了。”
“刚刚哈气的样子，姐姐可喜欢了。”
希尔的耳朵抖了抖，这才反应过来自己刚刚做了什么，整只猫瞬间僵住，尾巴“嗖”地夹进了后腿之间。
（我、我刚才是不是太凶了……）
（不对！我是人！我为什么要跟一只猫一样哈气啊！）
他羞耻地把脸埋进薇奥莱特的衣襟里，铃铛发出一声闷响。
“叮铃。”
薇奥莱特笑着将他放回肩头，转身看向地上那两个瑟瑟发抖的人。
“车，我要最好的那一辆。”
“再备足三天的干粮和草料，还有两袋清水。”
“现在，马上。”
“要是慢了一步——”
她的目光扫过那些还扎在年轻男人脖子上的尖刺，笑得纯真又残忍。
“我就把你们种进土里，等明年春天，长出两个新的稻草人来。”
“是是是！小人这就去办！这就去办！”
掌柜的连滚带爬地爬起来，连身上的泥都顾不上拍，冲进后院去套车。
年轻男人还被倒吊着，哭着喊：“先、先放我下来啊……”
薇奥莱特理都没理他，迈着小短腿走到院子里，仰起脸看着那辆最宽敞、最结实的马车。
肩头的小猫趴在她耳边，尾巴轻轻扫过她的脖颈，喉咙里发出咕噜咕噜的呼噜声。
“喵~”
他软软地叫了一声，像是在撒娇，又像是在宣告胜利。
薇奥莱特伸手挠了挠他的下巴，银白色的眼眸里满是餍足的占有欲。
“希尔，我们继续赶路。”
“等到了月光森林——”
她的声音压得很低，只有肩头的猫能听见。
“姐姐就把你变回来，然后……好好奖励你今天护着姐姐的样子。”
小猫的呼噜声，猛地卡壳了。
（不、不用奖励！）
（我什么都没做！）
他疯狂摇头，铃铛叮铃作响，却已经晚了。