山城市，军区大院。
午后清冷的阳光斜斜地打在军区大院第五排红砖楼一单元的门前。
屋外共用走道上，一排烧黑的煤球炉整齐地靠着墙根，几只搪瓷碗扣在旁边的小马扎上，几户人家晾晒的萝卜干、干豆角丝挂在细绳上，在微风中轻轻晃动。
这便是这个年代干部家属做饭的地方，没有独用的厨房。
苏明远站在其中一只冒着蓝苗的煤球炉前，眼神专注。
王青峰跟在他身边，眼睛紧紧盯着苏明远的一举一动，怀里抱着刚从邻居家借来的一个旧物——一个笨重的、外面糊着一层黑灰、内里却露出细腻红褐色粗陶釉面的圆肚瓦罐，当地人称为“药罐子”。
“苏哥，你看这个行不？李家嫂子说这是她婆婆以前熬药用的，一直压在床底下落灰。”
“行，就这个！”苏明远接过来，入手颇沉，釉面有些地方已经剥落，露出了深色的陶胎，掂量了一下，厚实又透气，是熬药的上选。
他熟练地用水瓢接水，仔仔细细地把瓦罐里外刷洗了好几遍，直到附着在釉面上的积年老垢被大致去除，水面上浮着的灰尘碎屑被彻底冲净才罢手。
“得干净透了。”苏明远把洗好的瓦罐放在旁边晾着的干净石板上，“这老砂罐子用老了，药性跟它合得来，比那新家伙强。”
他解释道，新鲜的山泉水被“哗啦啦”注入瓦罐中，淹过了瓦罐鼓出的大肚子。
苏明远小心地拿起用青苔仔细包裹、保持着绝对鲜嫩的草药。
先是最珍贵的带须带土的夏菇草根，那细密洁白如发丝的根须轻轻舒展，带着山林深处土壤的气息。
然后是深紫色主根肥厚、缠绕着土坨的绞股蓝。它们被小心翼翼地放进瓦罐清冽的山泉水里。
瓦罐被稳稳地架在蜂窝煤炉子上，淡蓝色的火苗舔舐着黑黢黢的罐底。
王青峰搬了个小马扎，几乎是把屁股钉在了炉子旁边，眼睛眨也不眨地盯着那瓦罐口。
水在慢慢加热，细密的气泡开始从罐底浮上来，发出极其轻微的“咕嘟”声。
令人惊讶的是，随着水汽的蒸腾，瓦罐里飘散出来的，竟不是寻常草药那股霸道苦涩甚至刺鼻的怪味，反而是一股极其清冽、甚至带着甘甜的草木清香！
像是春天雨后新抽嫩叶的山笋，又像山涧石缝边刚掐下的薄荷芽尖，丝丝缕缕，弥漫在秋日下午微凉的空气中。
“苏哥...这...这味儿...跟我想的不太一样啊？”王青峰使劲抽了抽鼻子，眼神里充满疑问，还带着一丝不太敢相信的期盼。
苏明远也坐在旁边一个小马扎上，手里拿着一片不知从哪捡来的薄木片，眼睛盯着那火候，脸上却带着一丝笃定的微笑：“好药味就净。新鲜根茎里的精华在透出来。莫心急，这才刚开始。”
他说话间，拿起旁边的蒲扇，不紧不慢地对着炉子口扇着风，调整着火苗的大小，让那一簇蓝色始终温顺地包裹着瓦罐底部。
时间缓慢流淌。
太阳从泛着金黄的树叶梢头，一点点滑到西边楼群的背后，最后只剩下天边一抹模糊的橘红镶边。
瓦罐里的水，经过了两个时辰的持续文火熬煮，已经从满满一罐清澈见底的山泉水，在“滋滋”的水汽蒸腾声中，缩减到了原来的三分之一不到。
那原本清冽的草木甘香也在不知不觉中悄然转变。
一股浓郁醇厚、带着一丝沉稳苦涩的独特药香，混合着泥土的根茎气息，开始强势地盖过了所有空气里的其他味道，弥漫开来。
这才是药味！
王青峰深深吸了一口，那味道冲进鼻腔，带着一股难以言喻的沉淀感，直冲肺腑。
药汁被小心地倾倒出来时，只剩下了小半碗。
颜色是深邃的棕褐色，在敞口的粗瓷碗里微微荡漾，如同古玉沉淀的光泽，浓郁得能化开。
那股药味也浓缩到了极点，闻着都让人精神一凛。
林晚秋半靠在床上，看着王青峰像捧着圣旨一样小心翼翼捧进来的小半碗药汤，那浓烈到有些熏人的药味让她本就苍白的眉头下意识地蹙紧。
良药苦口，她是知道的。
“晚秋，喝了吧。”王青峰的声音带着不容置疑的急切，又有几分小心。
林晚秋深深地看了丈夫一眼，又看看站在一旁神情温和却难掩关切的苏明远。
她点点头，接过粗瓷碗。
冰凉的碗壁贴着手指，她屏住呼吸，鼓起勇气仰头，将那一碗滚烫苦涩的汁液一口气灌了下去！
“呃......”极致的苦涩瞬间席卷了口腔喉咙，她呛了一下，剧烈地咳嗽起来，身体也跟着震颤。
王青峰慌忙拍她的背：“慢点！慢点！”
然而，几秒钟之后，异样的感觉开始出现了。
那浓烈的苦味仿佛一下子从喉头钻进了身体的深处。
随后，一股奇异的温热感，如同新烧好的炭火盆刚放进房间，迅速而坚定地从胃里弥漫开，沿着四肢百骸的经络扩散开来。
“呼......”林晚秋长出了一口气，这口气呼得悠长又仿佛带走了许多浊气。
她苍白的脸颊上，几乎是肉眼可见的速度，晕染开两团久违的、极其自然的红晕，像是染上了初春桃花的颜色！
额头、鬓角、后颈，细密温热的汗珠悄悄地渗了出来，黏住了几缕发丝，但并不是那种让人难受的病汗。
最让王青峰心跳几乎停止的变化发生了。
她试图掀开被子下地，脚尖沾到冰凉的水泥地时，身体只是轻微地晃了一下，随即自己伸出手扶住了床沿。
虽然手背上的青筋因为用力而根根凸起，显示着她依旧虚弱的力量，但她的双腿不再是软绵绵毫无支撑。
她靠着自己双腿的力量，扶着床沿站了起来。
虽然只是站了几秒钟就感到脱力喘息着坐了回去，但这短短的几秒，在王青峰眼中却宛如神迹。
他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心都没感觉到疼！眼眶瞬间通红，声音抖得不成句子：“晚秋...你...你看！你看！真...真站起来了！有劲了！真的有劲了！”
他像个孩子般语无伦次，蹲在床边，双手死死握住林晚秋放在被子上的手，感受着她指尖那不再冰冷得吓人的温度。
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