周通的马刀往前一指，几十名衙役乡勇举着长矛就冲了过来，脚步踩得黄土飞扬，喊杀声震得街边的破窗户嗡嗡响。
周围的百姓吓得连滚带爬往屋里躲，关紧了门窗，只敢从缝里往外看——他们心里清楚，今天这架打完，老槐树下的流民，能活下来的没几个。
可出乎所有人意料的是，面对刀枪，张亮站在最前面，连半步都没退。
“大荒之年，官府不放一粒粮，反倒拿着刀枪抢百姓最后一口吃的。”他的声音不高，却像带着穿透力，顺着风飘出去老远，“百姓没粮要反，官府无德要亡。今天究竟是谁在谋反，是谁在祸乱天下，你周巡检心里没数？”
一句话戳得周通脸涨成了猪肝色，恼羞成怒地吼：“牙尖嘴利的小杂种！给我先砍了他！”
最前面的乡勇举着长矛，狠狠往张亮心口扎过来，矛尖闪着寒芒，下手又快又狠，显然是冲着要命去的。
旁边的流民吓得倒吸一口凉气，有人腿一软差点跪在地上。
就在矛尖离张亮心口还有半尺的时候，一道黑影突然从旁边窜出来。
“敢碰我哥！”
张虎的怒吼像炸雷似的在街边炸开，他大手一探，精准攥住了锋利的矛尖，指节发白，那把长矛像钉在了他手里，任凭乡勇怎么使劲，都纹丝不动。
下一秒，他胳膊往后猛地一拽。
咔嚓一声脆响，硬木的矛杆直接被他拽成两截。
张虎握着半截矛杆，横扫出去，带着千钧的力道狠狠砸在那乡勇胸口。闷响像砸在烂西瓜上，那乡勇整个人横着飞出去三米远，摔在黄土里，一口血喷出来，当场就昏死了过去。
一招。
仅仅一招。
冲在最前面的衙役乡勇瞬间刹住了脚，看着张虎那只还攥着断矛的手，脸上的凶相僵住了，取而代之的是满眼的恐惧——这还是人吗？看着瘦不拉几的，怎么力气比牛还大？
张亮站在原地，眼神冷得像冰，扫过对面的衙役：“我再说一遍，从今天起，李家集镇，轮不到官府欺负流民。”
“谁敢动我手下一个人，抢我百姓一口粮，杀无赦。”
周通骑在马上，心里也有点发怵，可一想到那些白花花的粮食，贪婪又压过了恐惧。他拔出腰刀，往前一指：“怕什么！他就一个人！一起上！杀了他，粮食分了！”
重赏之下必有勇夫，几个衙役咬了咬牙，举着刀又冲了上来。
就在这时，左右两边的巷子里突然响起喊杀声。
李自成带着十几号流民，举着木棍、石头从两边冲出来，直接把衙役的队伍截成了两段。这些流民都是被逼到绝路的汉子，打起仗来不要命，一棍子下去就往头上砸，眨眼的功夫就放倒了五六个。
苏凌月也动了。
她长剑出鞘，冷光一闪，像一道白影窜进人群里，剑剑都往衙役的手腕、膝盖上挑，每出一剑，就有一个人惨叫着倒下去。她剑法太快，没人能看清她的剑路，只觉得眼前白影一晃，手里的刀就掉在了地上。
场面瞬间一边倒。
周通坐在马上，脸都白了——他本来以为就是一群手无寸铁的流民，随便吓唬吓唬就散了，怎么突然冒出这么多狠角色？
他心里一慌，调转马头就想跑。
刚跑出两步，他突然觉得手里一轻。
低头一看，自己握着腰刀的手空空如也，那把刀……没了？
明明攥得死死的，怎么会凭空消失？
在他愣神的这一会，张虎已经冲了过来，一跃而起，大手直接抓住周通的衣领，把他从马上拎了下来，重重摔在地上。
周通刚想爬起来，张虎的脚已经踩在了他胸口上，力道重得像压了一块巨石，压得他喘不过气。
剩下的衙役乡勇见头领都被抓了，哪还有心思打，“哐当”一声把刀扔在地上，齐刷刷跪在地上磕头求饶。
前后不到半炷香的功夫，几十号衙役，全军覆没。
街边的百姓偷偷推开一条门缝，看着眼前的景象，全都傻了。
横行集镇好几年的周巡检，就这么被抓了？
老槐树下的流民们先是愣了愣，紧接着爆发出震天的欢呼声。他们活了大半辈子，从来都是被官府欺负，今天居然第一次把官府的人打趴下了，还抓了巡检大人！
张亮走到周通面前，蹲下来，从他怀里摸出一封盖着官印的密信。
展开一看，他的眉头瞬间皱了起来。
信是延安府发下来的，上面写得清清楚楚：三日后，府城将派一百名精兵，由守备亲自带队，到李家集镇清剿流民，凡敢反抗者，就地格杀。信中附带乡绅密报，王乡绅的运粮队今日午后途经集镇，押送一百石粮食，约后半夜抵达，令周通派兵接应。
旁边的李自成凑过来一看，脸色也变了。
他们今天打赢了几十个衙役，可府城来的是正规军，一百名披甲的精兵，还有骑兵，就凭他们手里这几十号拿木棍的流民，根本挡不住。
周围的流民听说信件内容，脸上刚升起来的喜色瞬间又沉了下去，露出了恐慌。打几个衙役还行，真要是朝廷的大军来了，他们这点人，不够人家塞牙缝的。
“张兄弟，咱们……怎么办？”李自成攥紧了拳头，声音都沉了几分。
张亮把密信折起来，塞进袖管里，眼底没有半分慌乱，反而闪过一丝精光。
他抬头看向集镇西边的方向。
就在这时，被踩在地上的周通突然发出一声怨毒的狞笑：你们完了！府城守备大人的精兵明天傍晚就到！你们就算杀了我，也得给我陪葬！
他原以为说这话能吓住这帮流民，没想到张亮只是淡淡地瞥了他一眼。
明天傍晚？看来你信上时间滞后了两天。张亮抬手，王乡绅的运粮队今天后半夜就到，府城精兵已经提前动身。但是时间还早，足够先处理你们。
周通脸上的狞笑瞬间僵住了。
张亮收回目光，声音冷了下来，你方才带兵劫掠流民，草菅人命。你口中喊的那句杀无赦，我原封不动还给你。
他抬眼看向周通身后那群已经吓得腿软的衙役，又看向被张虎死死踩在脚下的巡检大人，一字一句，掷地有声：
扰民害民者，杀无赦。
周通脸色瞬间惨白，嘶声吼道：你们敢！我是朝廷命官——”