次日清晨七点半，太阳刚出来。
李远没去菜市场，他揣着证件和押金，去了昨天看好的房子那里。
中介和房东已经在单元门前等着。
房子在三楼，一室一厅，带阳台，厨卫齐全，水压也够用。
双方验了水表电表，签了合同。李远付了押金和半年租金，拿到了钥匙。
租的房子在建民街后面的老纺织厂家属院。
从楼里出来，走一条铺着方砖的小路，十分钟就能到李家小店。
这省下了每天高峰期通勤的四十分钟公交车程。
上午备料前，李远骑电动三轮车回了一趟酒店职工宿舍。
他的行李不多，换洗衣物和被褥装了两个大编织袋，还有一箱厨师用的刀具和几本讲餐饮的书。
跑了两趟，就把东西都搬完了。
行李往客厅一放，李远没收拾，只把床铺好，就关门去了小店。
回到店里刚过九点。
李远从收银台抽屉里拿出一张红纸和一支黑色粗记号笔。
他按平纸角，在上面写了两行字：
“诚招后厨帮工一名，有切配经验优先。”
下面用小字写了包两餐、薪资面议和试用期要求。
等字干了，李远用胶带把红纸贴在玻璃门右边。
“老板，这就准备招人啦？”
刘姐刚换好围裙从后厨出来，看见了门上的红纸，脸上露出了笑容。
“店里现在三款面食全天都在做，过几天还要上新菜，我一个人在后厨看两口灶，忙不过来。”李远笑着拍了拍手。
刘姐一听，眼睛亮了。
“老板，你要招切配帮工，我这儿有个人选！”
刘姐擦了擦手，凑近两步说：“是我一个远房表弟，前几年在机关食堂干切配，洗菜、改刀、收拾厨具手脚都挺麻利。后来食堂改制他才出来，人老实，嘴也严，正愁着找个活干呢。”
“在食堂干过切配？”
李远点了下头。在食堂干过活的人，一般能应付备料的杂活，也懂些规矩。
“行啊，叫他明天上午九点过来试试。”李远接了话，脸上的笑收了收，认真的补了一句：“刘姐，丑话先说在前头。进了后厨，就得按后厨的规矩来。生熟案板必须分开，毛巾按颜色分类，指甲和围裙每天都要检查。要是手艺不行或者卫生习惯不好，我这儿可不留人。”
“那是自然！干餐饮哪能没规矩！”
刘姐拍着胸脯答应：“我等会儿就给他打电话，让他把白大褂和健康证都带齐了，保准不给你添乱！”
定下了面试，两个人就进了后厨，开始准备午市的备料。
十一点半，午市的客人陆续进店。
门上的风铃响个不停，前厅八张桌子很快就坐了大半。
“老板，两碗打卤面，多加一份虾仁！”
“来一盘肉丝炒面，多放绿豆芽！”
新来的顾客进门不看菜单，直接在收银台扫码点单，然后自己去冷柜拿饮料。
后厨的猛火灶响了起来。
李远左手拿勺，右手颠锅，热油滑过锅底，下了葱姜蒜爆香，酱料的香气被抽油烟机吸了上去。
煮面、浇卤、爆炒、出餐，三款面食交替着送出去，他一个人应付着，没出差错。
“呼噜……吸溜！”
前厅都是吃面的声音和面条的香气。
一点左右，几个在附近写字楼上班的熟客吃完面，把盘子送到回收处，抬头看见了玻璃门上的红纸。
“哟，李老板，招人了？”
带头的戴眼镜的青年探着头问：“是不是准备开分店了？”
“开分店还早，先把这几张桌子伺候好再说。”
李远正给两份外卖打包，扣上盖子，抬头笑着说：“后厨就我一个人，备料赶不上你们吃。等招个帮工，腾出手来，过两天就给你们上硬菜。”
“硬菜？！”
旁边几桌正在喝汤的食客听到了，都抬起了头。
“是酱肉还是肘子？李老板你可别光说不做啊！”
“就是！你这面都做的这么好，要是上硬菜，我们肯定来吃！”
“你敢上，我们就敢天天来！”
众人笑了起来，店里很热闹。
李远笑着摆摆手：“放心，到时候保证量大管饱。”
送走最后一批打包的客人，已经下午两点多了。
晚上八点半，客人走光了。
刘姐擦完桌子地板，写好交接单，就先下班了。
李远一个人留在后厨，把通往小巷的后门虚掩上。
厨房靠墙的角落里，堆着几个空的调料纸箱和一个不用的木架子。
李远挽起袖子，把废纸箱拆平捆好，又把木架子刷干净挪到一边，清理出一块大概两平米大的空地。
空地中间，放着一口不用的双耳生铁深桶灶。
他接上热水管，用洗洁精和钢丝球，把灶里里外外的油污都刮洗干净。
洗干净的铁灶是黑色的，等着通气点火。
李远关掉水龙头，甩了甩手上的水，拉过一把塑料凳子坐下。
他开始盘算卤水的配方，心里过了一遍香料的配比和下锅顺序。
他从围兜里拿出记账本和圆珠笔，在空白页上写下采购清单：
“八角半斤、桂皮四两、草果三两、良姜二两、肉蔻、小茴香、白芷……”
除了三十多种干香料，底下还写了冰糖、红曲米、绍兴黄酒、大葱、老姜，还有五十斤猪棒骨和前排骨。
这些是起第一锅卤汤的底料。
明天一早，他要去一趟城北的中药材调料批发市场。
看着纸上的配方，李远心里有了数。
面馆的利润稳定，但客单价不高。等酱骨头出锅，既能按斤卖，也能当浇头加在面里。
一份面加块酱骨头，客单价能翻一倍，利润能高出不少。
他把采购清单折好揣进兜里，站起来，把水池里最后一口炒锅刷了。
关掉电闸，拔掉排风扇插头，检查了猛火灶的气阀，李远锁好了店门。
晚上有点凉，街上安静下来。
李远顺着小路往回走，不到十分钟就到了家属院楼下。
掏出钥匙开门，屋里很安静。
李远站了十几个小时，直接穿着衣服倒在客厅的旧沙发上，长出了一口气。
他感觉后背没那么僵硬了。
他枕着胳膊看着天花板，心里盘算着：
明天上午九点，刘姐介绍的那个帮工就要来了。
虽然在食堂干过，但手艺和习惯怎么样，还得看看。明天得准备两副猪骨和三捆青菜，考考他的刀工和卫生习惯。