“是！是！”
刀疤汉连忙冲旁边一个带血的小弟使眼色，声音都在发颤：
“你……快去！把门外两位官爷请进来！”
“是！武哥！”
那小弟如蒙大赦，低着头匆匆跑出赌坊。
跑到门口，就见苗笙和程安正靠在墙根闲聊，一脸轻松。
“安子，你说咱们这位新捕头，多久会被人抬出来？”
苗笙叼着根草，漫不经心地问。
程安撇了撇嘴：
“就他那虎劲儿？要不了半刻钟，保准被抬出来。他要是能全须全尾地走出来，我以后见了他叫魏爷。”
“我赌他能撑一刻钟，毕竟春风楼那一下还有点架势。”
两人正说笑，那小弟一头冲了过来，弯腰躬身，喘得上气不接下气：
“两位官爷，里面……里面那位爷让你们进去，说事情处理好了。”
苗笙和程安齐齐一愣。
盈乐坊的人，什么时候对他们这些捕快这般恭敬了？
苗笙狐疑道：
“处理什么？我们就在外头等着，不进去了。”
那小弟急了，想起里面那位的手段，浑身打了个寒颤，带着哭腔道：
“两位爷，你们快进去吧！我们……我们庆哥已经被打趴下了，那位爷让你们进去收拾场面！”
苗笙和程安脸上的笑瞬间僵住。
“你说什么？你们老大……被打趴了？”
两人异口同声。
“是……是啊。两位快进去吧，等着呢。”
两人对视一眼，都从对方眼里看到了惊骇。
“走……走，进去看看。”
苗笙咽了口唾沫，率先往里走。
刚踏入赌坊，浓重的血腥味便扑面而来。
地上横七竖八躺了一片，哀嚎声此起彼伏。
目光一扫，就见魏尘坐在一张完好的椅子上，正低头处理手臂上的刀伤，一身捕头服沾了不少血点，神色却平静得很。
再看看满地打滚的打手，和那张血肉模糊的脸……
两人倒抽一口冷气，连忙小跑上前，腰都不自觉弯了几分，恭恭敬敬喊道：
“魏……魏捕头！”
魏尘抬眸，指尖点了点瘫在血泊里的宋庆，淡淡道：
“他现在虽开不了口，喂颗疗伤丹，还能动手指。让他签字画押，若是不服，你们就接着‘伺候’，打到他肯画为止。”
他顿了顿，又道：
“其余参与过谋害朱时修的，挨个审清楚。完事了把人犯押回县衙，此案便算结了。”
“是，魏捕头！”
两人齐声应下，腰杆挺得笔直。
转头看向满地哀嚎的打手，往日里的忌惮一扫而空，反倒多了几分底气。
周遭赌客面面相觑，走也不敢走，留也不敢留，只得乖乖配合。
“都排好队！一个个来！吵什么吵！”
苗笙与程安扯着嗓子喝令，手脚麻利得很，录口供、画押、指认，一桩桩一件件，审得有条不紊。
几个时辰后，日头西斜，两人才满头大汗地回到魏尘面前。
“魏捕头。”
程安双手捧着卷宗，恭恭敬敬递上。
“这是全案供词，宋庆已经签字画押，承认朱时修是他杀的。您过目。”
魏尘接过卷宗，边看边听二人补充，很快理清了始末。
原来那日深夜，宋庆故意在临水街拦下朱时修，哄他再进赌坊，想一步步榨干朱家产业。
到那时，柳霜没了依仗，生活没了衣食，他再出现，慢慢给予她、感化她、收服她，靠人格魅力打动对方。
谁知朱时修竟真的戒了赌，死活不肯再踏进去。
宋庆恼羞成怒，又觊觎柳霜姿色，索性下了死手，将人虐杀在巷子里。
事后他偶尔上门骚扰柳霜，偏柳霜从没给过他一个好脸色。
参与动手的还有三名心腹，也一并审了出来。
至于被魏尘掰断手指的宋小武，是宋庆的亲弟弟，倒没参与杀人，只是也对柳霜存了不轨心思。
魏尘合上册子，算是尘埃落定了。
“这朱时修，管住了赌瘾，却没管住下半身。可怜家里那么个俊俏媳妇，夜夜独守空房。”
苗笙啧啧两声，一脸感慨。
魏尘横了他一眼，吩咐道：
“你们把人犯押回县衙，我去受害者家通个气。”
“是，魏大人！”
二人不敢耽搁，立刻招呼人手押解犯人。
宋庆半死不活地躺在担架上，脸上血肉模糊，嘴里嗬嗬作响，被两个小弟抬着走。
其余打手被麻绳串成一串，垂头丧气地跟在后面，一行人浩浩荡荡出了赌坊。
魏尘也随后走出盈乐坊，所过之处，满场赌客纷纷低头避让，没人敢与他对视。
二楼栏杆后，曹小寻瘫坐在地，脸色惨白，连大气都不敢喘。
直到魏尘的身影彻底消失在巷口，他才浑身脱力般靠在墙上，牙齿都在打颤。
“得……得赶紧告诉梁哥去……这人就是个疯子……”
他喃喃自语，手脚并用地爬起来，从后门溜了。
赌坊外晚风一吹，空气骤然清新了许多，血腥味与汗臭味被远远抛在身后。
魏尘循着记忆往朱府走，没多时便到了门前。
朱漆大门敞开着，往日气派的门庭如今一片狼藉，几名壮汉正扛着箱笼家具往外走，院子里隐隐传来哭喊声。
魏尘眉头微蹙，迈步而入。
就见朱老爷趴在地上，咳得撕心裂肺，还伸手死死拽着一名壮汉的裤腿，哭喊着哀求：
“好汉……求你留点……给我们父女留条活路……”
“老东西，松手！”
那壮汉不耐烦，一脚将老人踹翻在地，骂骂咧咧。
“欠了债就得还！再啰嗦连你这破院子都拆了！”
不远处，柳霜蹲在阶前，手里攥着块白布，正低头抹泪，肩膀微微颤抖。
几个搬东西的汉子路过，目光肆无忌惮地在她身上扫来扫去，带着毫不掩饰的觊觎。
魏尘的脚步声惊动了众人。
搬东西的壮汉瞥了他一眼，见是官服，也没太放在心上，继续忙活。
柳霜却猛地抬起头，看见魏尘的瞬间，哭声骤然一停，像是抓住了救命稻草，连忙起身小跑过来，眼眶通红：
“公……公子……”
“这是怎么回事？”
魏尘看着她梨花带雨的模样，沉声问道。
“是春风楼的人……”
柳霜哽咽着：
“他们说夫君欠了他们银子，拿着欠条上门，要搬东西抵债。公公上前阻拦，还被他们推倒了……我一个妇道人家，实在没办法……”
说着，她身子骤然一僵，像是忽然反应过来什么，脸色唰地白了几分： “春风楼是青楼……夫君他……夫君怎么会……”
话没说完，羞耻与悲愤涌上心头，她指尖都在抖。
魏尘瞥了眼地上咳嗽不止的朱老爷，又看了看面色惨白的柳霜，心中微叹。
他抓了宋庆，柳霜没了这层“庇护”，春风楼便立刻上门讨债。
可笑的是，庇护她的人，恰恰是害死她丈夫的凶手。
命运弄人，莫过于此。