“天杀的贼主家……凭什么断我女儿的胳膊……我苦命的杏儿啊……”
布帘后传来老妇人带着咳嗽的抽泣声，断断续续，哭声绝望。
魏尘脚步一顿，垂眸立在院中的角落处，耳边只剩风声与咳嗽声交织。
“娘，你渴不渴？我给你倒水。”
张杏子细弱的声音从后院传来，随即脚步声走近，房门被推开。
她只有一只手，倒水时格外费力，壶身歪歪斜斜。
眼角余光忽然扫过桌上的布包，她愣了愣。
“咦，这是什么？”
她拿起布包打开，瞬间僵在原地，眼中满是震惊。
布包里竟是十几两白花花的银子。
对她这种一个月挣不到一两银子的人家来说，这无疑是一笔巨款。
她捧着银子怔怔出神，脑海里猛地闪过方才巷口遇见的那道身影。
“阿尘？”
她猛地转身，拎着布包冲出了院子，站在院门口，目光慌乱地扫过四周。
只有零零散散的几畦菜地，几堆破烂农具，几只麻雀在枯枝上呆立。
空荡荡的，什么人都没有。
她声音带着哭腔朝空处喊。
“阿尘！是不是你！”
声音在破败的院墙间回荡，没有人应答，只有风吹过豁口的呜呜声。
又找了几圈，终究一无所获，她只能攥着布包，慢慢走回了破屋。
墙角后，魏尘静静望着她的身影消失在院门内，眸色沉沉，心绪翻涌。
他没有现身。
方才巷口，张杏子连认他的勇气都没有。
若是当面施舍，不过是将她仅剩的尊严踩在泥里。
故人各有风雨路，相逢已是两世人。
他轻叹一声，转身走入巷陌深处，身影渐渐消融在日光里。
......
虎阳山外围，古木蔽日，繁密枝叶将正午骄阳剪得支离破碎，斑驳光影落在腐叶堆积的地面上，潮湿中混着草木腥气。
魏尘伏在粗壮的树干后，身着劲装，呼吸压得极轻，指尖搭在弓弦上，目光牢牢锁着前方空地。
石上摆着一块秘药浸泡的兽肉，腥香弥散，正是引兽的诱饵。
林间静谧，只剩风穿叶隙的簌簌轻响。
呼！
一道壮硕黑影骤然从灌丛中窜出，动作迅猛如雷，径直扑到兽肉前，一口叼起地上的兽肉，獠牙咬得咯吱作响，汁水四溅。
来了！
魏尘呼吸骤紧，手指不觉扣紧了弓弦。
那是一头成年黑鬃野牛，通体皮毛粗硬如革，颈间鬃毛根根竖起，头顶一对犄角磨得锋利雪亮，四肢粗壮有力，蹄子深陷泥土。
山中野兽常年遭武者狩猎，早已养出惊人的警惕性，稍有异动便立刻逃窜，寻常陷阱根本没有大用。
野牛低头咀嚼着兽肉，粗重的鼻息喷得尘土飞扬，眼珠警惕地四下扫视，咀嚼声在寂静林间格外清晰。
咻！
就在它头颅偏向一侧的刹那，魏尘猛地拉满弓弦，松指放箭。
箭矢撕裂空气，带着凌厉破空声，精准扎进野牛前腿。
噗！
血花四溅，箭簇深陷入骨。
“哞——！”
野牛痛嚎一声，猛地转头，赤红的眸子死死锁住了魏尘藏身的方向。
下一刻，它四蹄刨地，疯一般朝前逃窜。
魏尘从灌木后跃出，一边追一边抽箭搭弦。
箭矢连连破空，一支接一支地射向那头奔逃的野兽。
追出数百步，野牛伤势渐重，步伐明显迟缓。
魏尘抓住时机，弓弦拉至满月，一箭射出，将其硬生生钉在一棵合抱粗的老树上！
“哞！”
野牛吃痛狂吼，猛地发力挣扎，竟硬生生挣断箭杆，脖颈鲜血喷涌，染红了半边树干。
它彻底红了眼，带着满身血污，凶性大发地朝魏尘撞来。
这一撞势大力沉，若是被顶实了，不死也得重伤。
魏尘不退反进，脚下错步侧身避开犄角，左手如铁钳般攥住一侧牛角，右臂肌肉贲张，气血尽数灌入拳锋，朝着野牛额头狠狠砸下！
嘭！
沉闷巨响震得周遭枝叶簌簌掉落，野牛头骨竟被砸得凹陷下去一块。
嘭！
嘭！
接连三拳，拳拳沉猛如巨石砸落。
野牛庞大的身躯晃了三晃，最终轰的一声重重倒地，四肢抽搐片刻，便彻底没了气息，鲜血顺着额头伤口汩汩流出，浸透了身下泥土。
“呼。”
魏尘长出一口气，甩了甩沾着的血沫和碎肉双手，看向地上尚带温热的野牛，低声自语：
“外围果然只有寻常野兽，蹲了数日，连一头宝兽的影子都没见着。”
他蹲下身，抽出短刀开始处理兽肉。
忽然，前方灌丛传来一阵窸窣响动。
两道身影踉跄着钻了出来，衣衫破烂不堪，浑身沾满血污，模样狼狈至极。
走在前头的男人脸上横亘着一道深可见骨的刀疤，眼神凶戾。
稍年长的那位面色阴鸷，呼吸急促，身上伤势更重，气血浮动紊乱。
魏尘抬眼一扫，心中微凛，竟是两名暗劲武者，只是一身伤势拖累，气息虚浮，显然刚经历了一场恶战。
两人也没想到此处有人，脚步猛地顿住，警惕地盯着魏尘，神色紧绷。
稍年长的那人上前一步，抱了抱拳，声音沙哑：
“这位小兄弟，我兄弟二人进山狩猎，误闯此地，多有冒犯。”
刀疤脸目光却黏在了地上的野牛身上，喉结狠狠滚动了一下，压低声音道：
“侯大哥，这小子打到了这么大一头野牛。咱们跑了几天，粒米未进……”
那姓侯的男子也早已注意到那头野牛。
这虎阳山里的野物，气血充盈，肉香扑鼻，远非寻常家畜可比。
他腹中一阵发紧，饥饿感翻涌上来。
他挤出几分笑，拱手道：
“小兄弟，实不相瞒，我二人山中迷路，又遇上凶兽，粮水耗尽。不知能否分些兽肉给我们兄弟？这份恩情，日后必有重谢。”
魏尘扫过两人身上的刀伤与血污，心中冷笑。
这两人浑身凶煞之气，哪里像正经狩猎的武者，只差把“匪类”二字写在脸上了。 他面色不动，摇了摇头：
“此兽是我耗费数日才猎到的，二位想要，不妨自己去打。”
“小子，别给脸不要脸！”
刀疤脸脸色一沉，眼中凶光毕露。
“侯大哥跟你好言商量，是给你面子！识相的就把肉留下，否则别怪我们兄弟不客气！”
他暗中给侯大哥递了个眼色。
侯大哥心中也在盘算。
他们是从定峰寨逃出来的，被官府追杀了数日，早已弹尽粮绝，再不吃东西，不用人杀，自己就得倒在山里。
眼前这小子看着年纪不大，纵然同是暗劲，又怎会是他们两个老江湖的对手？
眼中狠厉一闪，他缓缓开口，声音沉了下来：
“小兄弟，我再问一句，这肉，你当真不肯给？”
“两位莫不是想明抢？”
若是这两人肯出银子买，魏尘也就卖了。
可看他们这副架势，分明是打着杀人越货的主意。
话落，林间陡然一静，只余鸟鸣声远远传来。