肖墨觉得，人这一辈子，总得有几个能一起吃饭的朋友。尤其是那种能约出来吃自助餐的。
坐在对面的德玛拉小姐正以惊人的速度消灭着桌上的食物，面前的盘子已经摞到了第七个。她的吃相算不上难看，但效率惊人一盘烤肉端上来，筷子翻飞，转眼就只剩油脂在铁板上滋滋作响。
肖墨不甘示弱，同样以不遑多让的速度扫荡着自己的战利品。两人面前的食物山以肉眼可见的速度消失着。
自助餐店的角落里，老板正咬着自己的手帕，眼睛瞪得溜圆。
“可恶，这两个人怎么和希人一样能吃啊，他们付的可是人类的票钱啊！”
肖墨自然不知道自己已经上了这家店的黑名单。他正把一块刚烤好的牛肉塞进嘴里，同时用筷子精准地夹起妮可正在瞄准的那块五花肉。
妮可的筷子扑了个空，抬头瞪着他。
“先到先得。”肖墨面不改色地把五花肉吞下去。
妮可哼了一声，转而攻向一旁的烤虾。
这是两人第二次见面。
上一次相亲之后，肖墨盘算着约德玛拉小姐吃自助餐的计划一直没有兑现，先是崔姬回来住了两天，又是给莎拉当保镖参加晚宴，忙得脚不沾地。今天好不容易闲下来，他试探性地发了条消息过去。
“自助餐，去不去？我请。”
对面几乎是秒回。
“去。”
后面还跟了一句：“你请客，那我就不客气了。”
肖墨当时还心想，不客气能有多不客气。现在他知道了，她是真没跟他客气。
不过也无所谓，他请的是自助餐，花的是固定票价，妮可吃得越多，他越觉得这钱花得值。
“你知道吗，”肖墨往嘴里塞了块鸡翅，含糊不清地说，“我最近特别烦。”
“巧了，我也特别烦。”妮可同样含糊不清地回应，手里的筷子一点儿没慢。
“你先说。”
“你先说。”
两人对视了一眼，同时叹了口气。
“我有个朋友，”肖墨斟酌着措辞，“她最近需要一大笔钱，不是小数目，没办法我只能去找人借，结果被迫签了下卖身协议，这几天天天给别人打白工。”
“找人借？”妮可上下打量了他一眼，筷子在半空中画了个圈，“你不是有家店吗？还有那个做代理人的活计？”
“店是开着，但收入也就那样。”肖墨喝了口饮料，叹了口气，“代理人的活也不是天天有，这个月还行，下个月就不知道了。”
“你这算什么。”妮可翻了翻白眼，“我那边才叫惨。”
她端起果汁灌了一大口，像是在给自己壮胆。毕竟是跟一个才见过两面的人倒苦水，多少有点不好意思。但话头一开，就收不住了。
“我开了个事务所，”妮可用筷子戳着盘子里剩下的一块烤肉，语气里带着愤懑，“帮人解决麻烦的那种。本来以为能赚大钱，结果生意差得要死。最近一个月接到的委托只有......”
她伸出三根手指，想了想，又缩回去两根。
“算了不提了。”
“而且我那边还住着一个吃白食的。”妮可越说越气，“什么活都不会干，就连洗个碗都能砸碎我好几个盘子，搞得现在我家都没碗吃饭了。”
“那你倒是赶她走啊。”肖墨说。
“那倒也不行。”妮可的声音低了下去，筷子在盘子里戳来戳去，“她那个样子，让她去哪儿啊。”
“你呢？”妮可抬起头，把话题引回来，“你说你有个朋友需要钱，什么朋友啊？男的女的？”
“额，女的。”
“哦！”妮可的音调拖得老长，眼神意味深长，“那你挺大方啊。”
“不是你想的那样啊。”肖墨赶紧摆手，“不过，确实是我女朋友就是了。”
“有女朋友还约别的女生出来吃饭，真是渣男啊。”
“？？？”
我是渣男吗？肖墨仔细想了想，昨晚在车上莎拉对他做的那些，说实话他虽然有些意外，但并没有多少抗拒，难道我真的是渣男？
两个人继续埋头苦吃了好一会儿，桌上的盘子已经堆到了两位数，肖墨正在认真思考这家店会不会把他俩拉进永久黑名单。
“对了，”妮可忽然放下筷子，擦了擦嘴角，从随身的小包里摸出一个皱巴巴的宣传单，铺在桌上，“你刚才说缺钱对吧。”
肖墨低头看去。
宣传单的印刷十分简陋，像是试印刷的废品，标题大字写着“空洞英雄大赛”，下面是一堆小字介绍。活动主办方是hIA，面向全社会招募参赛者，报名免费，形式为团队或个人赛均可，地点是九分街外的一个小型空洞。
奖金一栏写得格外醒目。
“冠军奖金一千万丁尼，外加奖品优先选择权。”妮可指着那行字，“我有个内部消息，这次比赛除了奖金，主办方从空洞里搜刮了不少好东西当奖品，里面有些东西的价值，可比冠军奖金还要高。”
“你哪儿来的内部消息？”
“这你就别管了。”妮可双手抱胸，一脸得意，“我好歹开事务所的，总得有点人脉吧。反正这消息千真万确，我一个在hIA有关系的朋友透露的。虽然目前hIA还没开始宣传，但奖金这么丰富，还是早做些准备为好。而且我可以帮你提前拿到一些内部资料哦。”
肖墨看着宣传单上那串数字，脑子里的算盘噼里啪啦打得飞快。
一千万奖金，加上那些据说比奖金还值钱的奖品。自己欠莎拉十个亿，虽然她没催，但那份空白合同上迟早会冒出新的要求。再加上崔姬那边养白银妹妹的开销，这个无底洞鬼知道还要填多少。
拿下这个第一，至少能还掉一部分。
“怎么样，有没有兴趣？”妮可往前探了探身子，“以你的本事，去这种比赛拿个前几名应该没什么问题吧？”
“我没说不感兴趣。”肖墨把最后一块肉塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去，“我是在想，拿了奖金之后该怎么花。”
“那我呢？”
“你怎么了？”
“我给你提供了这么重要的消息，奖金得分我一部分吧。”妮可理直气壮，“不过分，就一成。”
“一成还不过分？你提供张破传单就要一成？”
“这可不是普通的传单！而且我后面还会给你提供更多内部消息的，钱给够我地图都能提前给你掏出来。”
“我最多请你吃顿饭。”
“成交！那我要吃二分街新开的那家。”
妮可答应得飞快，仿佛早就在等他这句话。肖墨这才反应过来，她一开始的目标可能混顿饭，甚至更低，先说高些让他砍价，达成目标立刻收手。
看着妮可那副得意洋洋的样子，肖墨心想，这女人确实是做生意的料。虽然现在生意做的不怎么样。
两人又风卷残云地扫荡了一轮，直到服务员委婉地表示“本店即将打烊”，才意犹未尽地起身离开。
走出餐厅的时候，肖墨回头看了一眼角落里正在画圈圈的老板，心虚地加快了脚步。