走了七八天，贾东旭到了一个县城边上。
县城不大，城墙灰扑扑的，城门有鬼子站岗，进出的百姓排着队，被逐个盘查。贾东旭蹲在城外一片荒地里远远地看了一会儿，心里大概有了数。城里有鬼子，大概一个小队驻在城东的营房里，城门口两个哨兵，街上偶尔有巡逻队走过。
他没有急着进去。白天在城外转了一圈，把县城周边的地形摸了一遍。城墙不高，西北角有一处坍塌过又补修的痕迹，补得潦草，砖缝不严实。城外有条排水沟，从城墙底下穿过，沟口有铁栅栏，但年久失修，几根铁条已经锈断了。
天擦黑的时候，他找了个没人的土坡后面，闪身进了空间。
空间里暖融融的，贾富贵蹲在菜地里摘豆角，贾张氏在灶台前头忙活。茜茜蹲在廊下画画，东东趴在贾富贵背上，两只小手搂着他爹的脖子，下巴搁在他肩膀上，嘴里含含糊糊地哼着什么。
贾东旭走过去蹲在茜茜旁边。茜茜抬头看见他，眼睛一亮，把手里的树枝举起来：“哥！看我画的！”地上画了一个圆圈，圈里点了两个点，旁边伸出来一条线。贾东旭看了半天：“这是啥？”
“兔子！”
“兔子怎么只有一条腿？”
茜茜低头看了看，又抬头看着他，理直气壮地说：“它把腿藏起来了。”
贾东旭没忍住笑了一声。东东从贾富贵背上出溜下来，跑过来一头扎进他怀里，脑袋往他肚子上拱。贾东旭被他拱得往后一仰，伸手把他拎起来掂了掂：“又沉了。”
东东搂着他脖子不撒手，嘴里嘟囔着：“哥，你去哪儿了？”
“赶路。”
“赶路好玩吗？”
“不好玩。”
“那你别赶了。”
贾东旭把他放下来，揉了揉他的脑袋：“不赶不行。你长大就懂了。”
东东仰着头看他，似懂非懂。茜茜也站起来，凑过来拽着他的袖子：“哥，你给我讲故事。”
“讲什么故事？”
“打鬼子的故事！”
贾东旭蹲下来，把两个小家伙一边一个搂着，想了一下，开口讲：“从前有个小孩，跟你俩差不多大。他一个人跑出去打鬼子，路上碰见两个大人，一个瘦高个，一个圆脸壮汉。他们三个一起打鬼子，打了好多好多……”
他讲得很慢，声音也不大。茜茜靠在他左边，东东靠在他右边，两个小家伙听得眼睛一眨不眨。讲到打据点的时候，茜茜攥着他的袖子问：“哥，那个小孩是谁呀？”
“一个朋友。”
“他现在在哪儿？”
“也在打鬼子。”
贾张氏端着一碗汤走过来，看见三个孩子挤在一起，没说话，把汤搁在旁边，转身走了。过了一会儿又端了两碗出来，一人一碗。茜茜和东东捧着碗喝汤，贾东旭也端了一碗。一家人在廊下坐着，天光灰蒙蒙的，但院子里暖融融的。
吃过晚饭，贾东旭没有急着走。他帮贾富贵把菜地浇了一遍，又把鸡笼里的鸡蛋捡了。贾富贵在旁边劈柴，父子俩有一搭没一搭地说着话。贾富贵问他路上怎么样，他说还好。贾富贵问延安远不远，他说快了。贾富贵没再问什么，劈完柴，拍了拍手上的木屑，说了一句：“在外头别逞强。”
“知道。”
后半夜，贾东旭从空间里出来。天上一片漆黑，县城的轮廓在不远处黑黢黢地立着，城墙上的岗楼里透出一点昏黄的灯光。他蹲在土坡后面，把两把驳壳枪检查了一遍，然后摸黑往城墙西北角摸过去。
排水沟的沟口果然还在。他蹲下来看了看，铁栅栏上那几根锈断的铁条正好够他侧身钻进去。他深吸一口气，侧着身子往里挤，肩膀蹭着沟壁上的湿泥，一点一点地往前挪。沟里又黑又窄，头顶能听见城墙上哨兵走动的脚步声，每一步都像踩在他头顶上。他放慢呼吸，继续往前。排水沟在城墙里面拐了个弯，变得更宽了一些，他站起来活动了一下肩膀，摸黑继续往前。
沟的尽头是一处露天排水口，外面是一条窄巷子。贾东旭从沟里钻出来，贴着巷子墙根蹲了一会儿，确认没有动静，才站起来拍了拍身上的泥。他沿着巷子往东走，绕过几条街，摸到了城东鬼子营房的外围。营房是一圈土墙围起来的院子，门口有个岗亭，一个鬼子抱着枪站在门口。围墙不高，但墙头拉着铁丝网。贾东旭绕到围墙侧后方，蹲在一堆柴火垛后面观察了一会儿。院子里亮着几盏灯，有人影在走动，还有马厩里马匹偶尔打响鼻的声音。
他没有进营房。鬼子兵营太扎眼，丢东西了会追查。他转身往城里走，找到了街上最大的一家洋行。洋行的招牌还亮着，但已经关了门，门板上了锁。他贴着墙根绕到洋行后面，后墙有一扇小窗户，玻璃碎了一块，用纸糊着。他伸手把纸捅破，推开窗框，侧身钻了进去。
洋行里面黑乎乎的，货架上堆满了东西。他蹲在地上，借着手电筒的光扫了一圈，然后开始动手。盐——整袋搬走，一袋不留。酱油——整坛搬走。醋——整坛搬走。白糖——整袋收走。布匹——整匹收，货架上空了半截。火柴——整盒收，一条不剩。煤油——整桶搬走。罐头、饼干、蜡烛、肥皂、针线、胶鞋、毛巾，凡是能拿的全拿，一样不留。货架上刚才还满满当当，转眼就只剩下零星的几件样品，看着跟被人扫荡过一样。
他钻进仓库，角落里堆着几箱子弹和几把枪，还有两箱手雷。全收。仓库最里头靠墙有一张桌子，抽屉锁着。他拿枪托砸开，里面是一个铁盒子，打开一看——大洋、军票、几根小黄鱼、一块碎玉，还有一本账册。全收，一块铜板都没留下。
从洋行出来，他拐进隔壁一条街，摸到了鬼子的物资仓库。仓库门口有一个哨兵，但后墙有一扇铁门，挂着锁但没上死。他伸手一拧，锁扣脱了。他侧身进去，里面码着一排排军绿色的箱子。撬开一个——子弹。再撬一个——手雷。再撬一个——罐头。角落里还有几桶汽油、一箱军靴、几捆被服。全收。空间里的弹药区、日杂区、被服区，一下子都充实了不少。
天快亮的时候，他从城墙西北角的排水沟原路钻了出去。回到土坡后面，浑身上下全是泥，但脸上带着一股子得意的笑。他闪身进了空间，换了一身干净衣裳，又跟家人待了一会儿。茜茜已经睡着了，东东也趴在炕上打呼噜。贾张氏给他端了一碗热粥，贾富贵在灶台边坐着，没有问他去了哪儿，只是看了他一眼。贾东旭喝了粥，在炕上躺了一会儿，闭着眼。外面天亮了，县城里的鬼子大概已经发现洋行被搬空了。但他已经走了。