“姨妈，您收拾吧！虽说年纪不大，肉也有六七十斤，够家里吃一阵子了。”
杨陈氏闻声出来，瞅见地上那头肥实的野猪，嘴都快咧到耳根了。
她心里门儿清：这外甥兼准女婿，能耐是真有……会做生意、敢说话、下手也利索。
前两年县里来人强征粮草，就是孙诚站出来，几句话加几下狠手，把那帮兵痞臊得夹着尾巴跑了。
所以她听了一点不推让，笑呵呵应下：“行！这猪皮厚实，我回头找人给你纳双结实皮靴！！！！！”
“好嘞！”
孙诚没客气，痛快应了。
这时小芸也从里屋出来了。
再过一个月就满十五，按这年头的规矩，姑娘到了这个岁数，就能说亲过门了。
孙诚早两年就怕这未婚妻被别人家抢了去，早跟姨夫一家定下：等小芸及笄礼一办完，他就请媒人上门送聘礼，婚事越快越好。
眼下这节骨眼，姑娘家该备的嫁妆，家里得提前张罗……布匹、棉花，有娘有姐妹的，还能一块儿做衣裳、缝棉被；小芸没姐妹，可手脚勤快，平日不出门，就在家自己裁、自己绣，新衣、手帕、毛巾，一件件攒着，全算进将来陪嫁里头。
这会儿她刚出来，发梢还沾着点碎线头，显见是刚才正低头忙活呢。
“表哥，你回来啦！！！！！”
一见孙诚，她脸上那点笑意藏都藏不住。
孙诚朝她点点头，声音温和：“嗯，去看批新货，路上耽搁了。怕你们挂心，连粮铺都没拐，直接先奔你们这儿来了。”
米仔正蹲地上，用小棍戳野猪耳朵，听见姐姐出来，赶紧扭头嚷：“姐！快看！表哥扛回来一头野猪！！！！！”
小芸只扫了一眼，目光便落回孙诚脸上，没在猪身上多停。
杨陈氏心里敞亮，笑着对孙诚说：“阿诚，进屋坐！你姨夫前两天做工，东家送了半罐好茶，让小芸给你沏一碗尝尝！！！！！”
“成！！！！！”
孙诚应着，顺手牵起小芸的手。小姑娘脸“腾”一下红了，由着他拉进屋里。
一进门，她就轻轻抽回手，低头去翻茶叶、烧水、洗杯，动作轻快又利落。
孙诚也不闲着，一边看她忙活，一边随口问起镇上这几天的事。
小芸这几日没出门，可她爹天天在外做工，消息倒是灵通。
听说那支上百号人的队伍，至今还扎在西门边上谭老爷家的庄园里……那是镇上最阔的地主。
怪就怪在这儿：这群兵来得不明不白，可安分得很。
杨大叔听人讲，领头几个还见过镇长，也被几位乡绅请去喝过酒。
风声传的是：他们奉命来镇上办事，住几天就走。
孙诚听着，只当听个热闹。
可小芸无意间提的两句，却让他心里咯噔一下：
“对了表哥，前两天我爹看见一队兵，押着十几车东西出了镇，不知往哪儿去了。昨儿才回来。”
“还有人说，队伍里好几个挂了彩，请了胡大夫过去瞧……”
孙诚没接这话茬，只笑了笑，岔开问别的。
在杨家坐了会儿，他起身告辞，转身就往粮铺去。
前些日子的事，让他对铺子的心思淡了不少。
往后他打算专心修行，但粮铺不能荒着……得找个信得过的掌柜顶起来。
只是眼下，他身边还真想不出这么个人。
请牙行荐人？他琢磨片刻，还是觉得不踏实。
眼下只能先缓缓，孙诚打算花点心思，物色个信得过的人，帮自己照看粮铺。
刚踏进铺子没多久，后院就传来“咚咚”的敲门声。
他上二楼推开窗一瞧，愣住了。
“阿诚，你可算回来了！！！！！”
后门那儿站着的，正是朱大肠，手还搭在门板上，脸上满是喜色。
孙诚三步并作两步下楼，拉开门闩把他让进来。
“怎么了，朱大哥？是你有事，还是二叔公找我？？？？？”
前阵子孙诚帮朱大肠躲过一场死劫，连带把二叔公的心结也解开了。
打那以后，二叔公待他就像自家晚辈，亲热得很；朱大肠原先还有点拘谨，如今也常往粮铺跑，两人话越说越顺，关系自然就热络起来了。
朱大肠挠挠后脑勺：“是二叔公派我来的，问你回没回来。”
他顿了顿，左右扫了一眼，见四下没人，才压低声音凑近：“二叔公担心镇上新来的那些兵……你前几天不在，有些事儿你还不晓得。”
孙诚心头一紧：“出啥事了？？？？？”
“死了人，七八个兵。”朱大肠声音更轻了，“镇长叫二叔公去瞧，可那些人根本不让他近身。二叔公只远远瞅了几眼，就断定……是撞上妖怪了。好几个尸首都不全，像是被野兽撕扯过。”
孙诚脑中“唰”地闪过失牛谷山林里那只花离籽的影子……
……
“阿诚，你回来啦！！！！！”
孙诚换了身干净衣裳，随朱大肠赶到吉乐号，二叔公正坐在堂前喝茶。一见他进门，眉眼顿时舒展开来。
如今他早不叫“孙家小子”了，一口一个“阿诚”，亲得像自家侄儿。
“二叔公，您找我？？？？？？”
孙诚顺手把带来的那坛地瓜烧搁在柜边，开口问道。
二叔公刚要说话，目光一斜，瞥见朱大肠还杵在旁边，眉头立刻皱了起来。
“朱大肠，这酒拎去地窖！！！！！记住……不准偷尝一口！”
朱大肠性子直，可不傻。
一看这架势，立马嚷开了：“二叔公，酒又不会跑，急这一会儿干啥？您就是想支开我，好瞒着我不说兵的事儿！！”
声音越拔越高，二叔公脸色也沉了下来。
他刚瞪起眼要训人，孙诚及时插了一句：
“二叔公，朱大哥这脾气您清楚……您越拦着，他心里越痒，说不定真摸黑去查，反倒惹出麻烦来。”
“不如让他听着。多听、多看、多琢磨，总比瞎猜强。”
二叔公没立刻应声，目光在孙诚和朱大肠脸上来回转了转，沉默了好一阵，才长长叹口气，又狠狠剜了朱大肠一眼：
“你啊，三十好几的人了，还毛躁得像没断奶的崽！要是有阿诚一半稳重，我闭眼都安心！！”
孙诚差点笑出来……穿过来才多久，倒成了别人家孩子里的标杆？？
他赶紧抿嘴低头，只当没听见，乖乖站一边去了。
朱大肠却毫不脸红，反而挺起胸膛：“二叔公，阿诚这话说到我心坎上了！您越捂着，我越坐不住……不弄明白，我连饭都吃不香！！！！！”
“哟，还学会顶嘴了？？？”二叔公气得胡子直翘，可话已出口，他也懒得再拗，鼻子里哼了一声：“行吧行吧，你也留下听着！！！！！”