徐青青安排徐家、高家、赵屠户、小棠家全部将车子聚拢过来，各家依言而动，将板车、骡车首尾相连，勉强围成一个不太规则的圆圈。
女人孩子睡在圈内，粮食，水也放在最里面。
男人睡在车板上，除了太小的孩子，其他人都要抱着棍棒睡。
徐二哥安排好四人值夜，一人值守一个时辰。
徐青青又叮嘱所有人：“遇事示警，各人听好口令，马上起身，一致对外，拿起棍棒，内圈护好孩子、食水，外圈各自位置站定，拿起武器，对外御敌。”
大家都依言安排好位置，备好棍棒柴刀，安心休息。
夜色微沉。
村长陈明青也安排了村里几人巡夜，但队伍太大，今夜扎营又混乱分散，安危只能全靠各家自觉，或天意了。
前半夜，还能看到零星的人影在营地边缘晃动，到了后半夜，连这点人影也稀疏起来。
连日的奔波和惊吓，透支了所有人的精力，许多人几乎是脑袋一沾地便沉沉睡去，鼾声此起彼伏。
后半夜，月隐星稀。
突然，营地边缘爆发出凄厉的尖叫！“贼！有贼偷粮食！”
混乱瞬间炸开！黑暗中，只听见奔跑声、怒骂声、扭打声，还有女人的哭嚎。
被惊醒的人们惊慌失措地爬起来，有的抄起家伙盲目地四处张望，有的则吓得缩成一团。
徐青青惊醒，立即拿着齐眉棍站起来，听声音出事的地方是在整个队伍的尾部。
“铁柱，文山，你们去看看，自身要紧，速去速回！其他人警戒！”徐青青快速清晰的说完，就开始和徐二哥一起警戒四周，以防有人浑水摸鱼。
徐铁柱和陈文山听到命令，瞬间弹起，抓起手边的齐眉棍就冲了过去。
黑暗中，只听见奔跑声、扭打声和痛苦的闷哼。
不多时，二人回来。“娘，是后面钱老六家。”文山喘着气，压低声音，“值夜的人太乏，打了个盹，就被三四条黑影摸了进来，扛起粮食袋子就跑！追出去只按倒一个……”
徐青青快步走去队尾，只见一个瘦得皮包骨头的小子，被村民围在中间拳打脚踢。
他蜷缩着身体，怀里死死抱住一个麻袋，任由拳脚落在身上，只顾把头埋进袋子里，拼命地将生硬的麸糠往嘴里吞，喉咙里发出嗬嗬的、满头满脸都是血。让人不忍直视。
“够了！”村长陈明青闻讯也从营地前方赶来了，脸色铁青的喝止了众人。
他把值守的人叫过来，先臭骂了一顿，明显还没睡醒，一脸倦容的后生，耷拉着脑袋。
“天杀的！我的粮啊！”钱老六查看已所剩无几的粮袋，一阵心酸，捶胸顿足，眼泪混着鼻涕流下来。
陈明青对着哭天抹泪的钱老六一家，再看眼前瘫在地上，满口麸糠，捂着嘴巴，还在拼命往下咽的小子。心里生出几分无力感。
“把他撵走！都给我惊醒点！再有下次，滚出队伍自生自灭！”他厉声吼道，声音在寂静的夜里传得很远。
徐青青沉默地看着那个偷粮贼连滚带爬地消失在黑暗中，心中并无多少一语成谶的快意，只有沉甸甸的压抑。她回到自家位置，加强警戒。
营地里，无人再能安眠，恐惧如同今夜冰冷的月光，铺盖在每个人的身上。
天光未亮，东方刚泛起一丝鱼肚白，大多数人还在疲惫与惊吓后的浅眠中挣扎，另一场混乱再次降临。
营地前方，族长家那边传来女人撕心裂肺的哭喊：“小五！我的小五不见了！”
陈癞子母子夜里就宿在族长一家旁边，他一听到出事，偏头和老娘低语几句，赶忙拿起短棍，就跟上去帮忙。
徐青青等人听到喊声起来查看，她们也在宿在队伍的前部，离族长一家很近。
只见陈明青、陈文元等人如同无头苍蝇一般，在尚未完全明亮的晨光中，沿着营地一路疯跑呼喊，挨个翻找车板、行李堆。
陈明青冲到徐家这边，声音都变了调：“青娘！大河兄弟！帮帮我们，孩子不见了！求你了！”
还没等村长说完，徐二哥就立刻起身，看了一眼妹妹。徐青青点了点头。
一片混乱中，徐大河保持着猎户的冷静和敏锐。抓起车辕上的柴刀，沉声道：“先带我去孩子睡的地方看看。”
他让几近崩溃的陈文元引路，一边询问孩子年纪、身量、胖瘦……，一边仔细查看了孩子昨夜的睡处和周围痕迹。
很快就从杂乱的痕迹中辨出端倪，在无数交错的大人脚印和车辙印中，他敏锐地捕捉到几枚浅浅的、属于幼童的小脚印，歪歪扭扭。顺着印记，又一路来到营地边缘。旁边就是官道外围那片及膝的枯草丛。
他站起身，目光扫过四周地形，最终定格在那条通往远处村落、隐没在荒草中的小路上。
“明青大哥，文元，带几个人跟我走这边。其他人，继续在营地周围和官道两旁仔细搜！”他抬手指定了一个方向。
一行人立刻沿着小路追了下去。
徐大河一边疾走，一边快速询问孩子的声音、性子、衣饰特征，目光不断扫视路旁的每一处可疑的痕迹——被踩倒的草茎，一块碎布条，甚至是空气中一丝微弱的不同气息。
营地这边，人心惶惶，议论纷纷。有人抱怨值守不力，有人担忧前路艰险，更有妇人紧紧搂住自己的孩子，生怕一眨眼就不见了。
约莫半个多时辰后，天色已然大亮。
就见一片荒野中的小路上，徐大河等人返回，陈文元的怀里抱着一个小童。
孩子裹着件大人的衣衫，抽噎不止，却安然无恙。
孩子失而复得，所有人都长长地松了一口气。
陈文元的妻子孙氏扑上去，抱住失而复得的小儿子，嚎啕大哭。
没过一会儿，陈明青和陈文元就给徐二哥家送来了一整袋粮食，千恩万谢，让徐大河一定要收下。
这一袋粮食让周遭的村民很是羡慕，现在粮食是什么？粮食就是性命啊！
虽然羡慕，但大家也知道，这是徐二哥的独门本事，别人可学不来。
经此一夜接连的惊吓，当队伍再次收拾行装，想要启程时，气氛已截然不同。
前一日或许还有些离家的茫然与新路的好奇。此刻，每个人的脸上都写满了疲惫、害怕，以及不安。
这一夜的“乱”，让很多人都感到了切身的“痛”。他们看着邻里，看着家人，又望着队伍最前。心中都涌起相同的疑问，这样的世道，这样的凶险，后面还要经历多少？我们真的还能活下去吗？
队伍的最前头，村长陈明青那边迟迟没有下达出发的指令。
经过昨夜动魄的丢粮抓贼，和今早惊心的丢孩寻人，此刻他脸色晦暗，眼袋发青，已是心力交瘁。
他与族长陈常福坐在一处，往日的镇定持正再无一丝，脸上全是失落与茫然。
族长陈常福更是如此，一早又惊又急，全靠一股心气撑着，若非小曾孙最终寻回，他恐怕当场就倒下了。
逃亡第一夜就状况频出，让这两位昔日在村里和族里说一不二的主事人，都感到了前所未有的无力。
沉默良久，陈明青终于嘶哑着开口：“爹，村里族里的老规矩……放在这荒郊野外，已是不顶用了。
儿子……儿子也是不成的，管不住，也护不全了。”