占卜之后的几天里，聚落里的气氛一直很低沉。
狩猎队每天早出晚归，带回来的猎物却越来越少。采集队的妇女们走得更远了，但篮子里的收获依然不尽如人意。就连一向水流充沛的河边，水位也在持续下降，露出越来越多的鹅卵石和干裂的河床。
人们开始窃窃私语，有人说是因为得罪了山神，有人说是因为祭品不够虔诚，还有人偷偷看向林晓，目光中带着一丝怀疑——会不会是这个外来者带来了厄运？
林晓感受到了那些目光的变化。他知道，在这样一个原始社会中，外来者往往会被视为不祥的象征。如果不能尽快扭转局面，他很可能会被驱逐出聚落，甚至更糟。
但他没有慌乱。因为他注意到了一些别人没有注意到的事情。
他开始仔细观察周围的环境。他发现，虽然河水水位下降了，但河床的泥土依然是湿润的，说明地下水并没有完全枯竭。他发现，虽然野果减少了，但某些特定种类的植物——比如一种叶片肥厚的藤蔓植物——反而长得比之前更加茂盛。他还注意到，鸟类的活动范围发生了变化，平时很少出现在聚落附近的几种水鸟，最近频繁在东南方向的天空中盘旋。
这些现象单独看似乎没什么意义，但联系在一起，却指向了一个结论。
一天傍晚，他坐在阿公屋前的空地上，用树枝在地上画着草图。阿公拄着手杖走过来，在他身边坐下，沉默地看着他在地上画出的那些线条。
林晓抬起头，用他学会的有限词汇，加上手势，向阿公解释他的发现。
“水……不是没有了。” 他用树枝指了指河床的方向，“水……下去了，下面还有。” 他又指了指地面，做了一个向下挖的手势。
然后，他指了指东南方向，又指了指天上盘旋的鸟：“鸟……去那边……那边有水。”
他又指了指那些叶片肥厚的藤蔓植物：“这个……叶子大……根深……能吃。”
阿公沉默地听着，目光在林晓画的草图和远处的景物之间来回移动。他的表情看不出是信还是不信，但至少没有打断林晓的讲述。
林晓最后总结道：“不是……神灵生气。是天……热了，雨……少了。我们要……找新的地方……找吃的。”
他说完，紧张地看着阿公，等待他的反应。
阿公沉默了很久。夕阳的余晖洒在他布满皱纹的脸上，将他的表情映照得忽明忽暗。终于，他缓缓站起身，用那根乌木手杖敲了敲地面，说了一个词。
“试试。”
林晓松了一口气。
第二天一早，林晓带着几个年轻力壮的男子，沿着河边向东南方向走去。他记得那些水鸟盘旋的位置，推测那里应该有一片更大的水域。走了大约一个时辰，果然看到了一片宽阔的河湾，水面比聚落附近的河道宽了两倍不止，水流也更平缓。
更重要的是，他看到了鱼。很多鱼。
那些鱼在清澈的浅水中游弋，背鳍划破水面，荡起一圈圈涟漪。几个年轻人看到这一幕，眼睛都亮了，不等林晓招呼，就挽起裤腿跳进了水里。
那一天，他们带回去了满满两大筐鱼。最大的那条，足足有成人前臂那么长。
聚落里的人们闻讯赶来，围着那两筐鱼，发出阵阵惊叹。几个妇女当场就开始清理鱼获，准备腌制储存。孩子们围着鱼筐跑来跑去，兴奋地尖叫着。
阿公站在人群外围，远远地看着这一幕。他的目光越过那些欢呼雀跃的人们，落在林晓身上，微微点了点头。
林晓感受到了那道目光，转过头，与阿公对视了一眼。
他知道，自己在这个聚落中的地位，已经发生了微妙的变化。