沈老太的脚步顿住了。
沈狗蛋的声音不大，可院子里安安静静的，每个字都听得一清二楚。
“娘，为什么岁岁他们有鸡蛋，咱们家却没有？”
王翠花站在旁边，脸上的表情变了几变。她看了看沈老太，又看了看沈狗蛋，忽然蹲下来，捏了捏儿子的肩膀。
“狗蛋说得对。”她抬起头，眼眶一红。“娘，您听见没有？您的亲孙子连个鸡蛋都吃不上，大房那边倒是有鸡蛋往外送人情。”
沈老太原本想带着沈狗蛋走，听了这话，脚步又停住了。
她看向大房院子里的鸡窝。三只母鸡在窝里咕咕叫着，鸡窝用新木板围得齐整。
“建国。”沈老太拄着拐杖，声音沉下来。“你们家这鸡，是从哪来的？”
沈建国拄着木棍从屋里走出来，腿上的伤还没好全。
“娘，这鸡是我去年冬天打了两只野兔，跟村东头老赵家换来的。”
“换来的？”沈老太皱起眉头。“用什么换的？”
“两只野兔换了两只鸡仔，后来又用一张兔皮换了一只。”沈建国说。“当时还跟老赵家写了条子，铁柱也登记过。”
沈老太没有接话。她绕着鸡窝转了一圈，用拐杖戳了戳木板围栏。
“建国，你是沈家长子。”她转过身，声音拔高了。“你爹不在了，这个家就靠你撑着。你养的鸡，那也是沈家的鸡。”
李秀娥放下手里的纱布，站起来。
“娘，这话怎么说？鸡是建国自己打猎换的，跟沈家有什么关系？”
“跟沈家没关系？”沈老太冷笑。“建国姓什么？姓沈！他是沈家的人，他养的东西就是沈家的。”
她拍了拍拐杖。“我的意思是，这三只鸡交到我手里，统一养。下了蛋，大房二房一家一半。这样谁也不吃亏。”
院子里静了一瞬。
王翠花在旁边使劲点头。“对对对，娘说得在理。都是一家人，鸡蛋应该平分。”
李秀娥气得嘴唇发白。“这算什么道理？建国打猎受了伤，换来的鸡，凭什么给你们统一管？”
“凭什么？”沈老太拐杖往地上一顿。“凭我是他娘！老大养家供弟弟，天经地义。你要是不乐意，就是不孝顺！”
沈建国站在那里，脸色很难看。他握紧了手里的木棍，嘴唇动了动，却没吭声。
沈岁岁一直站在母亲身后，小手攥着衣角。
她看见父亲的表情，心里一阵发疼。前世就是这样，沈老太用“孝顺”两个字压住父亲，把大房辛辛苦苦攒的东西一点一点搬空。
“爸爸。”她轻轻拉了拉沈建国的手。
沈建国低头看女儿。
“爸爸当时换鸡的时候，是不是留了布条凭证？”沈岁岁奶声奶气地问。
沈建国愣了愣，随后点了点头。
“那布条在哪？”
“在柜子里。”沈建国说。“当时老赵家撕了一块布，两人各留一半，上面写了日子和数量。”
“爸爸，你去拿。”沈岁岁的声音很轻，却很清楚。
沈建国犹豫了一下，拄着木棍走进屋。
沈老太皱起眉头。“拿什么凭证？母子之间的事，还要凭证？”
沈建国很快出来了，手里捏着一块窄窄的布条。布条上用木炭写着：腊月十七，野兔两只换鸡仔两只。旁边有两个手印。
“娘，您看。”沈建国把布条递到沈老太面前。“这是我跟老赵家的凭证，鸡是我个人换的。”
沈老太扫了一眼，嘴角往下撇。“一块破布条能说明什么？”
王翠花突然伸手，一把抢过布条。
“让我看看！”她攥住布条的两头，就要往两边撕。
沈岁岁扑了上去。
她的小手死死抓住王翠花的手腕，指甲嵌进对方的皮肤里。
“二婶，这是我爸爸的东西！”
王翠花吃痛，手一松。沈岁岁把布条夺过来，往身后一藏。
“你这个赔钱丫头！”王翠花瞪着她。
“翠花！”沈建国上前一步，声音骤然拔高。“你碰我女儿试试！”
王翠花被他的眼神逼退半步，嘴唇哆嗦着，却不敢再动手。
沈岁岁把布条塞回父亲手里，仰头看着沈老太。
“奶奶，鸡窝旁边的木桩子上，还钉着一张纸条。”她的声音奶声奶气，却一字一字说得很清楚。“那是张爷爷帮我们登记的养鸡记录，上面写了母鸡的数量和换来的日期。”
沈老太的脸色变了。
“你们还去找张铁柱登记了？”
“是我让秀娥去登记的。”沈建国说。“村里规定，家养的鸡鸭都要上报队里。这不是偷偷摸摸的事。”
沈老太张了张嘴，一时说不出话来。
就在这时，院门外传来脚步声。张铁柱走进院子，手里拿着一个本子。
“建国，我听说老太太过来了。”他扫了一眼众人，把本子翻开。“正好，上个月的养殖记录在这里。”
他指着本子上的一行字：“沈建国，母鸡三只，腊月十七换入两只，正月初四换入一只。来源：自行打猎所得野兔和兔皮。”
“老太太，这上面写得清清楚楚。”张铁柱把本子递到沈老太面前。“这三只鸡是建国个人劳动换来的，不是集体分配的，也不是沈家公中的。”
沈老太盯着本子看了好半天，最终一言不发地收回了目光。
她拄起拐杖，转身就走。
沈狗蛋愣愣地跟在后面。王翠花咬着牙，最后一个往外走。
走到院门口的时候，她回过头。
她的目光扫过鸡窝，又落在沈岁岁身上。
“既然你们说母鸡是自己的，那我就让它一只蛋也下不出来。”