林海柘府上的书房里，气氛压抑不已。
温献玉站在林海柘身前，低着头，眉眼间掩不住的焦灼与无奈。
连日以来她遣人去高府递帖子，但是次次落空，始终没能见到楚姜宁的身影。
她心里清楚楚姜宁多半躲在公主府避闲，可她不敢贸然前去公主府滋事。大长公主权势滔天、性情难测，她根本不敢轻易得罪。
僵持多日，事情毫无进展，温献玉终究是沉不住气了。
“叔父，那楚二娘一直躲在公主府不肯露面，我又不敢贸然去叨扰大长公主，这般耗下去，终究不是办法。”
林海柘端坐在案前，指尖漫不经心地摩挲着温热的茶盏，神色平淡，语气慢悠悠的，听不出喜怒。
“那楚氏心思缜密、防备极深，一时无从下手也算正常。她那边行不通，你便不会换个法子？楚氏不见你，世子那边你总有办法贴近。”
温献玉闻言，眉眼愈发黯淡，无奈回道：“可世子如今根本不归家，日日在兵部熬夜值守，要么便是深更半夜才出来，我连他的人影都见不到，更别说近身说话了。”
林海柘的语气缓下来，带着几分推心置腹的意味：“你也别觉得叔父拿你当棋子。你今年多大了？再拖两年，京中谁还记得你？高诘虽说名声不大好，可人长得不差，又有正经差事，你嫁过去不亏。”
字字句句裹挟着沉甸甸的胁迫，压得温献玉心口发闷。
她不敢再多说半句，只能躬身告退，默默退出书房。
走出肃穆压抑的相府大门，外头天色阴沉，黑云压城，秋风萧瑟卷过街巷，带着刺骨的凉意。
温献玉望着头顶这片灰蒙蒙的天地，心底满是茫然与怅然，暗自感慨自己的命运多舛。
日子一晃，又是数日过去。
楚姜宁在公主府安稳小住了多日，直到高府那边来回禀说温献玉已然接连好几日未曾派人过去了，她悬着的心终于放下。
于是楚姜宁便辞别大长公主与郑月琅，动身启程回了高府。
在距离府邸还有一段路程时，车夫忽然勒了缰绳，回头朝车里说了一句：“二娘，角门那边停着另一辆马车。”
楚姜宁掀开车帘看了一眼，神色一变。
高府僻静角门之下，站着两道熟悉身影。其中一个正是多日未见的高诘，而另一人则是纠缠不休的温献玉。
隔着一段距离，听不清二人交谈的字句，只能看见温献玉肩头微微颤动，垂着头，身姿怯弱，不知说了些什么，整个人始终哭哭啼啼，看着柔弱无骨极了。
紧接着，温献玉忽然抬步上前，腰身一软，竟主动扑入了高诘怀中。
事发仓促，不过瞬息之间。
高诘身形微僵，下意识抬手虚抱了她一下，动作极快，转瞬便立刻收力，伸手将人轻轻推开，刻意拉开分明距离。
然后他低头对着温献玉低声说了几句什么。
温献玉静静听着，片刻之后，方才抬手拭去眼角泪水，微微颔首，终于转身踏上一旁等候的马车，绝尘离去。
人去车空，街角只剩高诘一人。
他心绪微松，抬眼间，恰好望见远处街道上停着的熟悉马车，眸光骤然一凝，心底瞬间了然。
方才那一幕，全都被楚姜宁看在了眼里。
要说完全不介意，那是骗人的。她亲眼看见另一个女子扑进自己夫君怀里，哪怕只有一瞬，心里那根弦还是被拨了一下。
可她更清楚高诘的为人。方才那一扶分明是下意识的，随即就分开了，若真有什么，也不会傻到在自家角门外头做这种事。
她深吸了一口气，掀帘下了车。
高诘已经快步迎上来，脸上带着急色，张嘴就要解释。
楚姜宁却只是朝他轻轻摇了摇头，伸手拉住他的手一起进了家门。
一路进了内室，楚姜宁才松开他的手，退后一步，上上下下仔细打量了他一番。
脸颊没凹，眼下没青，衣裳穿得也齐整，看得出这些日子虽然睡得晚，但饭应该没怎么落下。
她松了口气。
高诘被她这副“验货”似的模样逗得又急又笑，伸手把人揽过来，紧紧抱在怀里，下巴抵在她头顶，闷声道：“姜宁，我这些天想你想得紧。”
楚姜宁被他勒得有些喘不过气，拍了拍他的后背：“松些，勒疼了。”
高诘松开些力道，低头在她额上亲了一下，又问她在公主府都做了些什么。
楚姜宁靠在他怀中，眉眼弯弯，带着几分娇憨的撒娇语气：“公主府的日子惬意得很，吃得好、睡得香、有人闲谈、有戏可玩，我过得不知有多舒坦。”
高诘听着她这副得意的模样，忍不住笑出了声。
笑过之后，他还是把话头拉了回来，正色道：“方才在角门那事，我得跟你说清楚。”
楚姜宁没接话，只看着他。
高诘变戏法似得从怀中摸出一张纸条，递到她面前：“温三娘今日来找我不是为了表白。她扑过来那一下，是为了往我怀里塞了这张纸条。”
楚姜宁愣了一下，低头看了看平平无奇的纸条，又抬头看他。
高诘忽然狡黠起来，嘴角弯了弯：“娘子不如猜猜纸上写的什么？”
楚姜宁小嘴一撅：“情书呗。她那般大张旗鼓地追你，除了情书还能是什么？”
高诘被她逗得哭笑不得，无奈摇了摇头，长臂一揽，将她稳稳圈在怀中，带着她一同坐到榻上。
“小促狭鬼，来与我一起看看。”
然后他缓缓展开手中纸条。
两人并肩低头，一同看向纸上的字迹。
目光逐字扫过，方才嬉闹温柔的神色一点点从两人脸上褪去。
四目相对的瞬间，满室温柔消散，二人眼底同时覆上一层浓重的灰暗，心绪骤然沉落至底。
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第二日一早，门房来报说温献玉来访，问楚姜宁和高诘今日可方便见客。
楚姜宁看了高诘一眼，高诘朝她点了点头。
“请她进来吧。”楚姜宁吩咐道。
不多时，温献玉被领进了内院。她今日穿了一身素净的藕荷色襦裙，头上只簪了一支银钗，脸上没怎么施粉黛，看着倒比那日在林府宴席上少了几分张扬，多了几分沉静。
楚姜宁和高诘把人引到书房，楚姜宁亲手把门带上，又朝芸儿和阿莼摆了摆手，两人会意，退到院门外守着，把书房周围清了个干净。
书房里只剩他们三人。
温献玉站在案前，先朝楚姜宁深深行了一礼，真切的道歉：“夫人，前些日子是我冒失了，搅得你和世子不得安宁，实在对不住。”
楚姜宁让她坐下说话，又亲手给她倒了盏茶。
温献玉喝了一口茶，才缓缓开口。
“我叔父林海柘去年把我接进府里之后，就一直想拿我的婚事做文章。先前给我说的那几门亲事，都是他在朝中需要笼络的人家。我看不上那些人，他又不好硬逼，就这么拖了下来。直到前些日子，他忽然跟我说，肃王世子是个好人选。”
她顿了一下，看了高诘一眼，又飞快地垂下眼去。
“叔父说，世子如今在兵部当着差，背后又有肃王和大长公主，是宗室里难得能做事的人。他说我若是能嫁进肃王府，哪怕是做侧室，往后林家在宗室里头就有了门路。他还说……”
温献玉咬了咬唇，纠结了一会儿才道，“他还说我进了门之后把世子的内院搅乱，让世子分心，没工夫管旁的事。”
楚姜宁听到这里，眉头皱了起来。
这跟当初吴忠送如月给楚沣有什么区别？
高诘的神色倒是平静。
温献玉继续说：“我起初不肯，叔父就天天把我叫去书房训话。说我爹没了，林家养了我这些年，如今该我出力的时候到了。说我若是不答应，往后就别想再靠林家的门楣。我实在没法子，才在寿宴上做了那出戏。”
她放下茶盏看着两人，目光坦然：“我知道你们肯定不信我。可我今日来，就是想把话说清楚。我不愿意做他人的妾室，也不愿意受人摆布。”
楚姜宁想起昨日那张纸条上的字：“有苦衷，时不我待，愿与二位面陈。”
她当时看完只觉得其中另有蹊跷，如今听了温献玉这番话，才明白她当时写这张纸条时有多急。
楚姜宁叹了口气：“温娘子，你可知道林海柘后头还有什么打算？他让你进了肃王府，下一步要做什么？”
温献玉摇了摇头：“他只说了让我搅乱世子内院这一层，后头的事没跟我提过。但我猜……”
她犹豫了一下，“他跟吴忠走得近，我偶尔在府里听到他跟人说话，提到过太后。”
高诘这才放下茶盏开了口：“温娘子，你今日来跟我们说了这些，回去之后林相问起来，你怎么交代？”
温献玉苦笑了一下：“我就说世子这边咬死了不松口，夫人又是个厉害的，我实在没法子。他最多骂我一顿，总不能把我赶出府去。”
高诘看着她，问了一句：“你知道这事若被林海柘察觉，他会怎么处置你？”
温献玉坦然道：“不过就是一死。”
书房里静了片刻。
楚姜宁看着她那张平静的脸，才发觉这个温献玉跟她原先想的完全不一样。
她转头看了高诘一眼。
高诘也正看着她，两人目光对上，没有说话，却都从对方眼里看到了同样的意思。
高诘放下茶盏，朝温献玉道：“温娘子既然把话说到这份上了，我若再端着，倒显得我小人之心。你愿意帮我们，我们也承你的情。只是有一条，你回去之后该怎么应付林海柘还怎么应付，别叫他瞧出破绽来。旁的事，我和二娘来想办法。”
温献玉听了这话，眼眶忽然有些发红。
她低头拿帕子按了按眼角，才抬起头来，声音有些哑：“多谢世子，多谢夫人。”
楚姜宁起身送她到书房门口，温献玉走到门边又回过头来，朝楚姜宁笑了一下：“夫人，你远比外头说的还要好。”
楚姜宁被她这话说得有些不好意思，摆了摆手：“快回去吧，路上小心些。”
温献玉走后，楚姜宁关上书房的门，回来坐到高诘身边，长长吐出一口气。
“林海柘这个人比吴忠还阴。”
高诘嗯了一声，伸手揽住她的肩：“所以我才说她来这一趟不容易。她今日说的这些话，但凡被林海柘知道一个字，她就活不成了。”