高诘的嘴唇落下来的时候，楚姜宁几乎以为是哪一片被风吹过来的花瓣。
太轻了，轻到若不是她亲眼看见他俯身，她甚至不会察觉到那一瞬间两人的接触。
楚姜宁倒是没有脸红也没有躲闪，只是微微挑了一下眉。
她前世活了二十多年，怎么说也是谈过几场恋爱的，什么程度的亲密她没经历过，一个蜻蜓点水般的吻还不至于让她手足无措。
真正让她意外的是高诘会主动做这件事。他平日里对她总是克制的、守礼的，哪怕上元夜在巷口抱住她时都带着一种随时准备被推开的谨慎。
楚姜宁只微微一笑，伸手指了指案上分好的两盏茶道：“世子不是请我喝茶吗？”
她从容得让高诘意外，又让他觉得理所当然。
是啊，楚姜宁就该是这样宠辱不惊的。
他也笑了，执起一盏茶双手奉过去：“二娘，请。”
楚姜宁伸手接过，低头轻轻啜一口茶汤。
茶盏温热，茶汤清澈，入口微苦，回甘绵长。
两人静坐无言，只专心细品手中的茶，让一室悄然滋生的暧昧氛围归于平和静谧。
只有帐外时不时传来的嬉闹和雅乐，衬得此间的时光格外安稳。
待一盏茶饮罢，楚姜宁才抬手从袖中取出自己精心缝制的香囊递给高诘。
“给你的。”
高诘接过来。
深青色的素缎面上用金线绣了一枝卷草纹，针脚细密匀净，绦带束口处系了一颗米粒大小的青玉珠子。
他看着那枝卷草纹的走势从底部蜿蜒而上，绕过香囊的正面又折回背面，首尾相接，没有断处。
他抬眼看向楚姜宁，眼底漾开真切的笑意。
“你绣的？”
楚姜很自豪地“嗯”了一声。
“什么时候绣的？”高诘又问。
“从宫里回来之后。”楚姜宁说，“算作去年重阳的回礼。”
高诘细细端详着掌心的香囊，眉眼温柔，真切道：“我很喜欢。姜宁，谢谢你。”
说完，他没有半分迟疑，抬手解开腰间原本系着的玉佩绦绳，把这枚崭新的香囊系在玉带侧边。
香囊垂落腰间，随着他的细微动作轻轻晃动，与他的气度和穿着极是匹配。
楚姜宁见他这如此珍视的模样，脸上笑意更浓，随即又带了几分孩童般的俏皮，抬起手来掌心向上，直视着他：“你先前送我的梅花都干枯了，不作数了。算来你可是欠我一件新的定情信物。”
高诘望着她灵动清亮的眼眸，低笑了一声，眼底满是温柔缱绻。
他没说什么，只是缓缓抬手探入衣襟内侧，从贴身之处取出一枚玉镯。
玉镯是青白色的，质地温润，没有繁复的雕纹，只在镯身内侧刻了一道极浅的云纹。
高诘执起楚姜宁的手腕，动作轻柔地将玉镯缓缓套入她的腕间。
玉镯尺寸刚好，不松不紧，仿佛就是为她量身定制的。
楚姜宁抬高手腕对着光看了看，玉质通透，一看便知不是凡物。
“这镯子是我母亲生前的遗物，是我身边为数不多留存的有关她的旧物。”
高诘将她的两只手都握在自己的掌心中，轻轻摩挲着，看着她道，“今日开始，它属于你，会日日陪在你身边。我也希望自己能同这只玉镯一般，永远只属于你。”
楚姜宁看着腕间的温润玉镯，听着他脱口而出的情话，心头一暖。
但她立马想到了什么，抬眸看向高诘，满是疑惑道：“我记得郦国夫人尚且健在，你口中的这个母亲......是什么意思？”
高诘轻轻摇头，十指收拢了一些，平淡地陈述着：“肃王与郦国夫人并非我的生身父母。我自幼由他二人收养，并非肃王府真正的世子。”
楚姜宁听罢瞬间怔住。
自上次一别之后，她的确想过高诘身藏秘密，身世背景绝非表面那般简单，却从未想到过这一层。
高诘见她神情错愕，并没有打算立刻和盘托出。
他只是收回手，执起茶壶，又为她添满一盏茶，也给自己满上，一脸从容不迫。
“不着急，先喝茶，我慢慢说与你听。”
楚姜宁这才压下心头翻涌的惊涛，收起脸上的错愕，端起茶盏轻轻抿了一口，静静等他开口。
高诘缓了缓心绪，开口道出那段被宫廷尘埃掩埋的皇家秘辛。
“我与已故的仁宗高议、当今圣上高询，皆是睿宗昭皇帝、高焕的儿子。”
短短一句话就彻底颠覆了楚姜宁所有认知。
她瞳孔微缩，心头的震撼无以复加。
当今圣上是睿宗的第七子、曾经的利王，自幼便被送往城外的佛寺由高僧抚养，美名其曰为母祈福。
仁宗驾崩后，因为没有留下可以继位的子嗣，吴太后便把他从寺里接了回来，拥立登基，坐享天下。
却没人能想到，在宗室里还藏着一个睿宗的儿子，以世子的名义长大成人。
我的天。楚姜宁突然想到，她差点儿就成了高诘的嫂子......
好不容易压下心头的惊悸，楚姜宁定了定神，问他：“你既是正统皇子，为什么会是由肃王府抚养？”
高诘抿了一口茶，茶味清苦，恰如他这二十年的境遇。
他语气平淡，道出了当年发生在皇宫、惊动朝野的慕容氏巫蛊案。
“一切皆因当年慕容氏巫蛊案而起。”
慕容氏，原名慕容浅，是当年睿宗身边最得宠的昭仪。
她出身西亭望族慕容氏，是大靖出名的才貌双全的美人，性子刚烈，从不与人亲近。
入宫第三年，她就生下了皇子高诘，这本是天大的喜事。可不知怎的，从那天开始，宫里就渐渐不太平了。
先是睿宗夜夜睡不安稳，白日里也时常头痛难忍，太医们换了好几拨方子都不见效。
接着便有风声传出来，说宫中有人行厌胜之术，暗中作祟。那阵子宫里人心惶惶，谁都怕自己被牵连进去。
后来是吴太后请了一位道长入宫查看风水。那道长走到慕容浅的寝殿附近时忽然停住，说此地异气盘桓，有压制龙气的凶兆。
吴太后当即上禀睿宗，请旨搜查慕容浅的寝殿。
搜出来的东西叫所有人都吃了一惊：一面铜镜的夹层里嵌着一枚符咒木片，上面刻着睿宗的生辰八字，纹路逆乱，一看便知不是什么好东西。
借着又从经书夹页里翻出一块旧帛，帛上同样写着官家的生辰，被针扎得密密麻麻。还有一封慕容浅与族中往来的书信，信中说等皇子长大，便能助慕容家重掌西北兵权。
那三样东西摆在一处，什么辩解都苍白无力了。
慕容浅被连夜押入内廷审讯，据说她起初拒不认罪，可人证物证俱在，由不得她抵赖。后来不知怎的又改了主意，留下一封认罪书便自尽了。
认罪书上写着她因产后郁结、一时糊涂，听信了族中人的蛊惑才做出这等大逆不道之事。
睿宗念在她曾诞育皇子的份上，没有牵连那个还在襁褓中的孩子。
而慕容氏一族被连根拔起：和慕容浅书信来往的族人被赐死，朝中其余慕容氏官员要么流放边疆、要么外放偏远苦地，女眷则没入掖庭或贬为贱口发卖。
流芳百年的世家大族就此陨灭，再也不复从前钟鸣鼎食的富贵光景。
“我作为罪妇之子，本该随着生母一起以死谢罪。但是肃王和郦国夫人生性仁厚淳善，冒死劝阻睿宗不要再造杀业，要为了皇室的名誉着想，不要迁怒于一个什么都不懂的无知小儿。睿宗深以为然，又想到肃王婚后一直无所出，便把我交付给了肃王抚养，我这才侥幸得以存活下来。”
高诘像是转述一桩与自己毫无干系的前朝旧闻，冷静得近乎淡漠。
楚姜宁听完后，周身泛起阵阵寒意，忍不住倒吸一口冷气。
她从前在书里看过很多类似的深宫惨案，要么是精心策划的冤案，要么是大逆不道的谋反。
无论是哪一种，都会死很多人、流很多血。
宫廷权谋的残酷冰冷在此刻展露无遗。
一想到眼前的人也差点死于那场深宫巨变中，楚姜宁的心一下子就被揪了起来，难受得她皱起眉，再也喝不下一口茶。
尤其是她看高诘始终保持平和镇定，没有表露出丝毫的悲愤与怨怼，甚至还能轻声询问她：“茶凉了，还要再添吗？”
如此平静反倒比悲恸落泪更让她心疼。
楚姜宁心中骤然生出浓烈的酸涩与怜惜。她放下茶盏，伸手去握住他微凉的手掌。
掌心相贴，温度相融，无声地传递着安抚。
高诘感受到掌心传来的温热暖意，眸光微动，反手与她紧紧相握：“这些都是阿爷阿娘告诉我的，当时我尚在襁褓之中，不曾亲历半分，所以没有太深的感触，你不要为我难过。”
说完他顿了一下，目光转向了帐外，神色又添了几分寥落：“我真正意识到自己与旁人不同，是在开始懵懂记事之后。同龄的宗室子弟，没人愿与我亲近嬉戏。年长一些的动辄出言羞辱、肆意欺凌，还会编造流言诋毁我的身世。”
“当时年幼，不知缘由，只知晓旁人都对我抱有敌意，要么避我如避蛇蝎，要么刻意折辱。日复一日的孤立与排挤，让我的性情变得愈发孤僻寡言，终日闭门独处，不愿与外人往来。”
“阿爷见我性情愈发阴郁，担忧我心智受损，便日日拉着我读书习武、分散我的注意力。待我年岁稍长一些，他和阿娘就将我的身世全部据实相告。”
说到这里时，高诘终于回头来看楚姜宁。
楚姜宁感受到他握着自己的手越发得紧，甚至有些颤抖。
“姜宁，知晓真相的那一刻，我才终于明白所有疏离与恶意的根源，只觉得满心悲凉。那时我常想，或许我死在那场争斗中是最好的，这样就不用遭受后来那些令人痛苦难捱的冷眼与嘲笑，不用总是独自一人坐在角落里无人问津，连阿爷阿娘也因为我的身份，总是被人私下非议......这些原本都可以不必发生的......”
“知微！”
楚姜宁感受到了他的痛苦，不忍再听他自揭伤疤，赶忙出声制止他继续往下说。
高诘却看着她突然笑了，眼神明亮了许多。
他说：“直到遇见了你后，我就再没有过先前的想法。姜宁，谢谢你出现在我的生命里。谢谢你没有因为我先前的草率而放弃我。去岁重阳，我太心急了......那时卢文衡想纳你做妾，宫宴上圣人又差点动了把你召进后宫的心思，我怕你成了别人的枕边人，又不知道该怎么告知你我的心意......”
他越说，声音越发的生涩：“我更怕......我告诉你我的心意后会害了你。阿爷阿娘因为我已经被议论了这么多年，要是你也因为我......你不知道，太后她......”
“知微.....”
楚姜宁已经红了红圈，她再也听不下去。
眼前人的痛苦、纠结、隐忍让她心酸不已，也让她感受到被爱。
她知道他害怕什么，所以她现在也只想让他知道一件事。
“我什么都不怕。”
说完她就抽出被紧握的手，倾身向前环住他的脖颈，流着泪用吻堵住他所有的担忧。
高诘身躯骤然一僵。
在尝到楚姜宁咸涩的眼泪后，他就再也无法控制内心的激动，抬手扣住她的腰肢，闭上眼热烈地回应心上人的吻。
过往所有的孤寂、隐忍，都在这一刻的相拥相吻中得到了救赎。