顺利通过第一个仪式厅后，陈暮小队利用同样的方式，悄无声息的潜入。因为他们发现这个神殿的仪式厅布局大致相同，就像一个模式化的血肉工厂。
在不惊动仪式厅里的变异者们，他们艰难通过了剩下的三个仪式厅，来到一个通道里。
通道深处的空气像凝结的油脂。
陈暮能感觉到肺叶每次扩张都在对抗那种粘稠的阻力。壁面不再是冰冷的金属，而是某种暗红色的、半透明的膜状组织。膜下有东西在流动，是紫色的光，也是液体，偶尔会鼓起一个气泡，又迅速塌陷下去。
秦岳走在最前面。他的影子在膜面映出扭曲的形状，像某种深海生物被拉长的投影。影刃的刀刃上还残留着之前战斗留下的紫色能量碎屑，那些碎屑像有生命一样，缓慢地侵蚀着金属表面，发出细微的嘶嘶声。
“能量浓度还在上升。”露娜低头看着手里的便携探测器，屏幕上的数字跳动得让人心慌，“我们现在深度大概是……负三百米。气压正常，但环境辐射指数是安全值的四十七倍。如果在这里待超过二十分钟，就算没有变异者攻击，我们的细胞也会开始崩解。”
陈暮的左眼灰雾缓缓旋转，过滤着那些过量的辐射数据。他能“看见”能量的流向——所有的紫色光流都在朝同一个方向汇聚，像百川归海。
“心脏室就在前面。”他说，声音在狭窄的通道里显得有些闷，“能量汇聚的中心点。距离大概……两百米。”
秦岳停下脚步。
前方通道的尽头透出光芒，不是磷光，也不是火光，是那种纯粹的、粘稠的紫色光晕。光晕在膜面缓缓旋转，像一只巨大的瞳孔在凝视着来者。
“守卫呢？”秦岳说，“按那个老人的说法，心脏室有守护者。但我们走到这里，一个守卫都没遇到。”
露娜收起探测器，拔出双枪。“要么是陷阱，要么是那个守护者自信到不需要守卫。”
陈暮走到通道尽头，侧身向外看去。
然后他沉默了。
通道出口位于一个巨大空间的侧壁高处。空间呈倒圆锥形，上窄下宽，直径从顶部的五十米扩展到下方的至少三百米。壁面完全由那种暗红色的膜状组织构成，膜下流动的紫色光流汇聚到底部中央，形成一个直径超过百米的发光池。
池子里是沸腾的液体。
但那不是水，是某种粘稠得像是融化的紫色蜜蜡一样的东西。表面不断鼓起气泡，气泡破裂时喷出浓郁的紫色蒸汽。蒸汽升腾到空中，又被空间顶部垂下的无数条肉质管道吸收——那些管道像巨大的藤蔓，表面布满吸盘和眼状晶体，每只晶体都在转动，扫视着整个空间。
池子中央还是一座祭坛。
祭坛由黑色的岩石构成，表面刻满复杂的符文。那些符文在发光，是刺眼的白色，与整个空间的紫色形成强烈的反差。祭坛顶端悬浮着一块晶体——拳头大小，棱角分明，内部流转着七彩的光。那就是第三块坐标。
但晶体被数条触手缠绕着。
触手从池子深处伸出，每条直径都超过五米，表面覆盖着暗银色的甲壳，甲壳缝隙里渗出紫色的粘液。触手上布满吸盘，每个吸盘的边缘都长着一圈尖锐的骨刺。更诡异的是，触手表面每隔几米就嵌着一颗巨大的眼状晶体，晶体是深黑色的，但瞳孔位置有一点紫光在转动，像是在监视整个空间。
那些眼睛，加起来至少有三十只。
触手缓慢地蠕动着，时而收紧，时而放松，但始终没有离开晶体超过一米的距离。它们的主人在池子深处——陈暮能感觉到那种庞大的存在感，像一座山压在胸口，呼吸都变得困难。
“巨物恐惧。”露娜的声音有些发干，“我这辈子没见过这么大的生物……或者说，这还能叫生物吗？”
秦岳盯着那些触手。“本体没有现身。只伸出了一部分触手在保护祭坛。按照这个触手比例推算，本体的体积……可能比不屈号还要大很多。”
陈暮的左眼灰雾在高速旋转，解析着那些触手的能量读数。数据像瀑布一样在他视野里流过——甲壳硬度、肌肉密度、能量反应、污染指数……
“不是纯粹的生物。”他低声说，“是生物组织与源质结晶的融合体。那些甲壳里嵌着高纯度源质矿，那些眼睛是天然的能量感应器。这头守护者……是被教团用仪式和资源硬生生‘喂养’出来的怪物。”
“战斗力评估呢？”
“无法评估。”陈暮摇头，“能量读数超过探测器的上限。但可以肯定的是，正面硬抗，我们三个人加起来也撑不过三十秒。”
露娜深吸一口气。“那怎么办？坐标就在眼前，总不能就这么回去吧！”
“当然不回去。”陈暮的目光扫过祭坛周围。
池子边缘同样跪着人。
三个身影，穿着深紫色的长袍——比深蓝色更高阶的颜色。他们的身体变异程度已经达到了一个惊人的地步：一个人整个上半身都变成了触手簇，一个背部裂开长出骨质的翅膀但翅膀上又长满眼睛，另一个头部完全异化，变成类似章鱼的形态但保留了人类的五官。
看着这个场景，露娜打从心底吐出一句话，“教主的口味挺重啊！这都是些什么概念生物，没一个长在我审美点上的。”
陈暮回头看了她一眼，皱了皱眉，其实他心里对这些变异者也是心有余悸。
“丑陋的世界。”秦岳默默的回了一句。“下一步怎么做？”
三个变异者，他们跪在那里，双手高举，口中吟唱着低沉的、湿漉漉的颂歌。
他们在维持仪式。
“那些是主教。”陈暮说，“教团的核心成员。每个人的能量读数都相当于四阶异能者。”
秦岳眯起独眼。“和之前的阵法一样，但规模更大，连接更深。”
“不一样。”陈暮指着那些主教与池子之间的能量流，“看那些光流的颜色。淡紫色是池子流向主教的，深紫色是主教流向祭坛的。他们在用池子的能量强化自己，同时用自己的生命能量强化祭坛的防护。这是一个……自我强化的循环。”
露娜懂了。“打破循环，防护就会减弱。”
“对。”陈暮说，“但打破循环需要同时切断所有主教的能量连接，或者……摧毁池子里的能量源。”
三人沉默了几秒。
切断三个主教的能量连接，需要同时攻击三个目标，而且必须在极短时间内完成。以他们三人的能力，做不到。
摧毁池子的能量源，意味着要攻击那些触手的主人——那头藏在池子深处的巨兽。那更是找死。
“还有其他办法吗？”秦岳问。
陈暮的左眼灰雾继续旋转，解析着空间的每一个细节。膜壁、管道、祭坛、池子、触手、主教、能量流动……
然后他看到了一个点。
祭坛的基座与池子底部连接的位置，有一个细微的裂缝。裂缝里透出的不是紫光，是白光——和祭坛符文一样的白色光芒。裂缝很小，大概只有手指粗细，但在灰雾的解析视界里，那是一个能量流动的“薄弱点”。
“祭坛本身是前文明的造物。”陈暮说，“教团只是改造了它，用它来封印坐标。但改造不彻底，基座位置有一个原生结构的裂缝。从那里，也许可以直接接触到坐标的能量核心，绕过祭坛的防护。”
露娜看向那个裂缝。“距离呢？”
“从我们这里到祭坛基座，直线距离一百二十米。途中要穿过三个主教的包围圈，避开那些触手的攻击范围，还要在池子边缘找到那个裂缝的位置。”
秦岳计算了一下。“我可以阴影跳跃过去。但距离太远，中间没有足够的阴影作为跳板，需要分三次跳跃。而且跳跃的落点必须在主教的视野盲区，否则会被发现。”
“我掩护你。”露娜说，“我的模仿能力可以制造幻象，干扰主教的感知。但持续时间不长，最多十五秒。”
陈暮按下通讯器。“杰尔克，外部情况。”
通讯器里传来沙沙的电流声，然后是杰尔克急促的声音。“船长，你们那边怎么样。神殿的防御系统开始全面激活了。表层区域出现了新的生物炮台，冥渊和隼型正在苦战。赤阳花报告说，她检测到神殿深处有巨大的能量反应在苏醒——就是你们的方向。”