灵堂外，乱成了一锅粥。
家丁抱着头四处逃窜，几个上了岁数的婆子被推搡倒地，哭爹喊娘的声音响彻院子。
刘玉娘紧紧攥着门框，指甲都扣进了木头里。
“武都头……”
这一声喊带着哭腔，也透着最后那点不得不低头的屈辱。
武植听见了。
但他没有回头，连脚步都没有停下。
他继续往前走，绕过回廊，身影消失在那片假山后面。
刘玉娘盯着那个消失的方向，牙齿咬得咯咯作响。
她闭上眼，深吸一口气，强迫自己冷静。
不能慌。
她是刘家嫡女，是朝廷命妇。
这些泥腿子，翻不了天。
“春桃。”
刘玉娘转过身，声音恢复了几分镇定。
“去把李管家叫来，让他把司马家的族谱拿出来。”
春桃愣了一下，随即明白了夫人的意思。
“是！”
不到一盏茶的功夫。
五十多岁的老管家抱着厚重的族谱，快步走进灵堂。
刘玉娘接过族谱，走到灵堂门口。
她站在台阶上，居高临下地看着那群闹事的人。
“都给我住手！”
这一声喊，带着大家闺秀特有的威仪。
院子里的喧闹声稍稍停了下来。
司马庆抬起头，看着站在台阶上的刘玉娘，冷笑一声。
“哟，弟妹这是要干什么？摆谱？”
刘玉娘没有理会他的嘲讽。
她翻开族谱，指着上面的一行字。
“司马族规第三条：族中子弟若有不测，其妻若无子嗣，可由族中长辈做主，令其改嫁或守节。但在此之前，任何人不得擅动其家产。”
她抬起头，目光扫过在场的每一个人。
“司马南虽然没了，但我还是司马家的媳妇。”
“你们现在闹进来，就是坏了规矩。”
“信不信我明日就去县衙告你们一个欺凌寡妇、强占家产的罪名？”
这话一出，院子里安静了片刻。
司马庆脸上的笑容顿时收敛了。
他没想到，这个平日里只知道摆架子的弟妹，关键时刻还真能拿出点东西来。
但他很快反应过来。
“族规？”
司马庆啐了一口。
“弟妹说得好听，但你别忘了，司马南欠的那些债，可都是白纸黑字写着的。”
“你不还钱，那些债主能放过你？”
“再说了……”
司马庆盯着刘玉娘，眼神里带着赤裸裸的贪婪。
“族规是族规，但你一个外姓女人，凭什么管司马家的产业？”
“依我看，你还是识相点，把库房钥匙交出来，让族中长辈代为保管。”
“等过了这阵子，该给你的，一文不少。”
刘玉娘冷笑。
“代为保管？”
“司马庆，你当我是三岁小孩？”
“东西到了你手里，还能吐出来？”
她转过身，对着李管家吩咐道。
“去，把我娘家的信使叫来。”
“我要修书一封，送回刘家。”
“就说司马家有人欺负寡妇，让我爹来做主。”
这一招，直接戳中了司马庆的软肋。
刘家在本县也是有头有脸的大户，刘玉娘的父亲更是和县丞有些交情。
真要是闹到刘家那边，司马庆这点小心思，根本藏不住。
司马庆脸色一变。
“你……”
他张了张嘴，却没能说出反驳的话。
院子里的气氛微妙起来。
那些原本叫嚣得最凶的族亲，此刻也收了声。
刘玉娘看着这一幕，肩膀微微放松。
看来，自己还是有几分威慑力的。
就在这时。
赌坊的李掌柜站了出来。
“刘夫人，您这话说得就不对了。”
李掌柜笑眯眯地走上前，手里挥舞着那张借据。
“司马南欠我赌坊的银子，这可是他亲笔签的字,按的手印。”
“人死债不烂，这是天经地义的事。”
“您要是不还钱，那我就只能去县衙告了。”
“到时候，知县大人一纸判决下来，这宅子就得抵债。”
“您就算搬刘家出来，也没用。”
刘玉娘面色微沉。
她知道，这才是最致命的。
司马南生前确实欠了不少赌债，这些借据都是真的。
但她没想到，这些人会来得这么快。
刘玉娘强撑着镇定。
“我可以还。”
“但你得给我时间。”
“司马家的产业都在，田契、地契、铺面，这些都值钱。”
“给我三个月，我一定把钱还上。”
李掌柜摇了摇头。
“三个月？”
“夫人，您这是在逗我玩呢？”
“谁知道这三个月里，您会不会把东西都转移了？”
刘玉娘咬了咬牙。
“那你想怎么样？”
李掌柜眼珠子转了转。
“这样吧，您把库房钥匙交给我，我派人清点一下司马家的家产。”
“值多少钱，咱们明算账。”
“多退少补，您看如何？”
刘玉娘冷笑。
“你当我傻？”
“库房钥匙一旦交出去，这司马府还是我的吗？”
她转过身，对着身后的护院喊道。
“来人！把这些闹事的都给我轰出去！”
“谁敢再闹，就别怪我不客气！”
几个身穿短打的护院走了出来。
他们手按刀柄，眼神凶狠地盯着那群债主。
院子里的气氛陡然紧绷起来。
司马庆和李掌柜对视一眼，都看到了对方眼中的忌惮。
只要撑过今晚，等娘家的人来了，这些跳梁小丑自然会退去。
一个护院走了过来。
“夫人，李管家说……他找不到信使。”
刘玉娘一愣。
“什么意思？”
那护院咽了口唾沫。
“信使……不见了。”
刘玉娘的面色立刻变得煞白。
她骤然转过头，看向那个消失在假山后的方向。
武植。
是他。
一定是他！
“夫人……”
春桃小声提醒道。
“要不……咱们去求武都头？”
刘玉娘咬紧了牙关。
她不甘心。
她是刘家嫡女，是朝廷命妇。
怎么能向一个卖炊饼的低头？
但她看着院子里那群虎视眈眈的债主，又看了看身后那几个明显心不在焉的护院。
她知道。
自己已经没有退路了。
......
西厢房的月洞门外。
武植正倚在墙根下，慢条斯理地用一块干净的布擦拭着朴刀上。
前院的喧闹声隔着几重院墙传过来。
他听得很清楚。
刘玉娘那几招，确实有点东西。
拿族规压人，搬娘家当靠山，拖延时间换空间。
可惜。
这些招数，在真正的恶人面前，屁用没有。
火候还不够。
得再烧一把。
武植重新低下头，继续擦拭着刀身。
刀锋在光下泛着冷光。
他在等等那个骄傲的大家闺秀，亲自走到他面前。
跪下。
求他。