前方的喊杀声渐渐稀了。
剩下的，只有零星的兵器碰撞声，和偶尔传来的几声求饶。
武植迈步跨过横七竖八的尸体。
“清理场子。”
他的声音透着完事后的疲惫。
“每个屋子都要搜，别留下活口躲在暗处放冷箭。”
“是！”
赵班头应了一声，转身招呼手下的兄弟。
“都听都头的！两两一组，搜！”
武植走到一处台阶上坐下。
他在等这山寨里最后一点不确定的因素被清理干净。
约莫过了半个时辰。
“都头，抓到一个活口。”
赵班头手里拖着一个五花大绑的汉子。
那汉子左腿被箭矢射穿，裤管被血浸得透湿。
整个人像条死狗一样在地上拖行，留下一道长长的血痕。
被认出是这黄泥岗的二当家。
“妈的放开老子！老子有话要说！我要见你们的头！”
赵班头一脚踹在他膝盖弯上。
“跪下！见了大爷还敢满嘴喷粪！”
二当家扑通一声跪倒在碎石地上，疼得龇牙咧嘴。
他抬起头，一眼看见台阶上的武植。
旁边不远处，还躺着大当家独眼龙的无头尸体。
视线扫过周围那些杀气腾腾的衙役，最后落在司马南的尸体。
二当家是个聪明人，以为看懂了局势。
他以为抓住了救命稻草，连忙扯着嗓子喊了起来。
“别杀我！我知道秘密！”
“司马南那个狗官收了我们的钱……”
赵班头脸色一变，下意识地就要去捂他的嘴。
这等私通匪寇的脏事，若是当着众人的面抖搂出来。
知道得太多，是会死人的。
还没等赵班头的手碰到二当家的嘴。
武植右手的朴刀拉出一道冷硬的刀光。
“噗嗤。”
二当家的头颅飞天而起。
那热血喷了赵班头一脸。
赵班头呆立当场，甚至忘了擦脸上的血。
周围的衙役和民壮都看傻了，谁也没想到武都头下手这么快，这么狠。
“聒噪。”
武植甩了甩刀上的血珠。
他面向那群还没回过神的衙役，脸上的狠劲转为极度的悲愤。
“这帮狗贼害死了司马大人，居然还敢在这血口喷人，污蔑大人的清白！”
武植刀尖指着二当家的无头尸体，字字铿锵。
“司马大人一生清廉，爱兵如子！今日为了咱们兄弟，更是身先士卒，血洒黄泥岗！”
“这种忠烈之士，岂容这等下三滥的匪寇死后泼脏水？！”
“我武植这一刀，是为了大人的在天之灵！是为了正这阳谷县的公道！谁有异议？！”
一番话，掷地有声，正气凛然。
赵班头抹了一把脸上的血，心里那个寒颤打得透心凉。
他看了一眼武植那双毫无波动的眼睛，心里顿时雪亮。
死人是不会说话的。
他暗暗庆幸，自己跟对人了。
“都头说得对！”
赵班头反应极快，一脚狠狠踹在二当家的尸体上。
“这狗贼死有余辜！居然敢污蔑司马大人！呸！”
周围的兵丁见状，哪还敢有什么疑心，纷纷跟着叫骂起来。
“杀得好！”
“这种烂人就该千刀万剐！”
武植收刀入鞘，不动声色地点了点头。
很好，队伍带出来了。
他环视了一圈狼藉的聚义厅广场。
当家的死了，小喽啰死的死，降的降。
几十个衣衫褴褛的山贼被绳索串成一串，蹲在墙角瑟瑟发抖。
还有几十个妇人、老人和孩子，缩在另一边的马棚里，眼神惊恐地看着这群衙役。
手下汇报说这些都是山贼的家眷，还有被掳上山的肉票。
几个杀红了眼的民壮，提着刀就要往那群妇人堆里冲，眼神里透着那压不住的兽性。
“嘿嘿，这小娘子长得不错……”
武植眯了眯眼。
这些女人，留着有用。
回头县里的百姓会说——武都头不仅能打，还仁义。
这口碑，比金子还值钱。
要在阳谷县立足，光有刀不行，还得有“名”。
“站住！”
武植一声厉喝。
那几个民壮脚步一顿，回头不解地看着自家都头。
“都头，按照规矩，破了寨子，这些……”
一个民壮搓着手，笑得猥琐。
在这个世道，剿匪之后，匪寇的妻女向来是作为战利品，任由兵丁处置发泄的。
这是不成文的规矩。
“那是以前的烂规矩。”
武植大步走过去，毫不客气地一脚踹在那个领头的民壮屁股上，把人踹了个趔趄。
“在老子这，只有一条规矩。”
武植指着那群妇孺，目光冷冽地扫过在场每一个人，手掌按在刀柄上。
“杀贼，是立功，老子给你们发赏银。欺负妇孺，那是畜生。”
“这些女人和孩子，全都给我关起来，严加看管。”
“谁要是敢动手动脚。”
“噌！”
拇指顶开一寸刀刃，寒光乍现。
“刚才那一刀，我就再在他脖子上演示一遍。听懂了吗？！”
场上瞬间安静下来。
那几个原本心怀不轨的民壮吓得缩了缩脖子，赶紧收起那点脏心思，连连点头。
赵班头在一旁看着，心里对这位武都头的评价直接顶到了天花板。
这不仅仅是仁义。
这是治军，是手段。
杀了匪首立威，保了妇孺立德。
这一手恩威并施，玩得比那死去的司马南高明了不知道多少倍。
跟着这样的大哥，才有前途！
“赵班头。”
“在！”赵班头腰杆挺得笔直。
“带人把这些俘虏押下去，明日一早带回县衙，听候知县大人发落。”
“咱们是官兵，不是土匪。”
“是！都头仁义！”赵班头高声领命。
武植站在原地，看着那些被押走的妇孺。
有些胆大的妇人路过他身边时，偷偷抬起头，眼神里不再只有恐惧，而是多了一丝感激。
武植自认不是圣人。
他只是要把这出“仁义之师”的戏，唱到极致，唱到整个阳谷县都对他竖大拇指。
......
夕阳的余晖将黄泥岗的残破寨墙染成一片暗红。
聚义厅前的空地上，摆放着收敛起来的同僚。
武植走到司马南的尸体旁。
这位曾经不可一世的阳谷县尉，此刻静静地躺在血泊里。
肚子上那个大窟窿还在往外渗着黑血，那双死鱼眼依旧瞪着天空，好似在质问老天的不公。
周围的衙役和民壮正在打扫战场，搬运尸体。
有人看见武植站在那，都放轻了手脚，以为都头是在“缅怀”上官。
武植看了一会儿。
他慢慢解下身上那件染血的都头衣袍。
虽然破了几处，但依旧代表着朝廷的威严。
他弯下腰，动作轻柔地将官袍盖在司马南那张死不瞑目的脸上，遮住了那狰狞的表情。
单膝跪地。
这让周围正在忙碌的衙役全都停下了手里的活，纷纷看了过来。
武植双手撑地，肩膀开始耸动。
酝酿了两秒。
“大人……”
一声压抑的低吼从他喉咙里挤出来，带着颤音。
紧接着，变成了嚎啕大哭。
“大人啊！您这是何苦啊！”
“若是没有大人您挡在前面……”
“卑职这条贱命，早就没了！”
“您是身先士卒！是为了救我们这些弟兄才被那贼人害了啊！”
武植一边哭，一边用拳头捶打着地面，砸得砰砰作响。
这哭声凄厉，把那种下属失去上司的悲痛演绎得淋漓尽致，简直闻者伤心，听者落泪。
“您是朝廷命官！我武大郎不过是个卖炊饼的！”
“您用您的命换我的命……这份恩情，让我怎么还啊！”
武植抬起头，满脸都是泪水，那模样要多惨有多惨。
周围的那些衙役，原本心里还有的一点疑虑，这一下彻底烟消云散了。
人心都是肉长的。
看着这位杀人不眨眼的悍卒，眼下哭得像个无助的孩子，谁还能怀疑他对司马大人的忠心？
就连一开始有些怀疑武植借刀杀人的，这时也红了眼圈，低下了头。
也许……真的是误会了武都头？
也许司马大人真的是为了救人才死的？
毕竟，谁会为一个死对头哭得这么伤心？这得是多深的感情啊！
武植摇摇晃晃地站起身，悲伤得有些站立不稳。
赵班头赶紧上前搀扶。
“都头，节哀……人死不能复生，咱们还得把大人的遗体送回去……”
武植摆了摆手，推开赵班头。
他用力吸了吸鼻子，胡乱擦了一把脸上的泪水。
转身面向那百名幸存下来的衙役。
此时，所有人都停下了动作，静静地看着他。
武植走到司马南的尸体前，伸出三根手指，指着苍天。
“弟兄们！”
“今日司马大人虽然走了，但他那份义薄云天的气概，我武植记在心里！刻在骨头里！”
“我对着大人的在天之灵发誓！”
“今后，大人的家人，就是我武植的家人！”
“汝之妻……”
武植顿了顿，眼神一凝，语气更加悲壮：
“吾养之！绝不让嫂夫人受半点委屈！”