四市衡簿成文时，东市钟声还在响。
沈清棠抱着新铜尺，严阔带着十名新牌兵，周延背着空白衡簿，跟着林渊出殿。
韩铁山没有骑马，只走在队尾。
他对严阔道：“今日刀收着。”
严阔点头，“先看尺。”
“看尺也能见血。”
这句话刚落，东市口的血味已经顺风飘来。
东市布行外挤满了人。布摊翻倒，两匹青布拖在泥里，一名年轻织户捂着手臂坐在门槛下，血顺着袖口滴到短尺旁。
布行掌柜冯尺良站在台阶上，身后四个伙计抬着旧行样尺。
他见林渊到，先跪，却把旧行样尺举得比头还高。
“大人，小人照旧行样尺收布，不敢乱来。”
沈清棠把新铜尺放到布案上，“拿来对。”
冯尺良抬眼，“殿前新尺刚入，市口旧账未改。若今日一概重验，东市所有布价都要乱。”
织户咬着牙道：“他少量我两尺，还说我闹市。”
冯尺良冷声道：“你拿湿布冒干布，本就该折。”
林渊蹲到织户身边，“叫什么？”
“常二梭。”
“布是谁家的？”
“我娘和我妹织的。三日一匹，想换盐。”
周延写下。
林渊看向冯尺良，“你说湿布，怎么验？”
冯尺良立刻让伙计端来一只木盆，“旧行有压水盆，布一过盆，重者折尺。”
沈清棠伸手摸木盆底，摸出一片薄铅。
她把薄铅放到案上。
冯尺良脸色变了。
顾延抓住抬盆伙计的手，指缝里也有铅灰。
“压水盆先压重量，再用短尺折长度。”陈稷从人群后赶来，冷笑道，“你这不是验布，是吃布。”
周延在衡簿上写第一栏：东市布行，压水盆，短尺，铅灰。
沈清棠用新铜尺量旧行样尺。
短一寸七分。
人群哗然。
冯尺良急道：“旧行样尺自承宁初年便用，十行互认。小人一人不用，别家照旧用，小人就亏。”
韩铁山道：“所以你先让常二梭亏。”
冯尺良不敢看他。
林渊道：“衡簿第二栏，旧行互认。”
周延写下。
冯尺良抬头，“大人若要改尺，总要给商户一条活路。”
“常二梭的活路呢？”
冯尺良噎住。
常二梭捂着手臂，忽然道：“我不要他赔多，只要按真尺算。”
这话让许多布户跟着开口。
“我也按真尺算。”
“我昨日交了三匹，少了六尺！”
“我家官布也是他量的！”
声音越来越大。
严阔带人横成一线，没有拔刀，只把新命牌亮出来，“按名排，不许抢尺。”
新牌兵的声音压住了乱势。
林渊道：“衡簿不是喊账。一个一个来。”
周延把簿页分成五栏：人名、货名、旧尺、铜尺、差额。
常二梭第一个按手印。
青布铺平，旧尺量三丈八，新铜尺量四丈整。
差二尺。
沈清棠在差额栏写两尺。
冯尺良看着那两个字，脸色灰白。
林渊道：“还粮、还钱，还是还布？”
冯尺良嘴唇动了动，“还钱。”
“按今日市价？”
“按今日。”
常二梭看着他，“昨日的呢？”
冯尺良闭嘴。
林渊道：“昨日的也入簿。能验物者验物，不能验物者以旧票、证人、布行日账三项相合后退。”
冯尺良急了，“那小人账房要翻空！”
顾延已经进了后堂，片刻后拖出一只锁箱。
锁箱上挂着月衡半印。
冯尺良脸色彻底白了。
顾延撬开箱子，里面全是短尺收布的旧票，票边标着差额，不是两尺，就是一尺半。
周延看见票页，手都顿了顿。
陈稷骂道：“你不是怕亏，是怕吐。”
冯尺良跪在地上，再也不敢举旧行样尺。
林渊让人把锁箱搬到案前。
“衡簿第三栏，私票差额。”
周延写下。
此时南米场的人也跑来，衣服上带着米灰。
“大人，南米场听说东市验尺，先关了斗房！”
林渊没有立刻走。
他把东市旧行样尺、压水盆铅片、月衡锁箱、常二梭伤口、两尺差额全写进第一张衡簿。
写完，他问常二梭，“你能站吗？”
常二梭点头。
“跟去南米场。”
常二梭一愣，“我去做什么？”
“让米户看见，第一笔不是空话。”
布户们立刻让开路。
冯尺良被押起时，还想看布行后门。
顾延道：“后门也封了。”
布行后门里又搜出两捆未刮铜线的新尺。显然冯尺良知道真尺，只是不肯用。
沈清棠把新尺捡起，“这两捆从哪里来？”
伙计发抖，“旧度箱里。”
“谁的箱？”
伙计不敢答。
林渊看向月衡锁箱，“先记。旧度箱待开。”
常二梭忽然看向那两捆未刮的新尺，“他们明明有真尺。”
这句话比喊冤更重。
冯尺良低头不语。
常二梭的妹妹忍了半天，终于哭出声，“我娘夜里点灯织布，掌柜不是不知道真尺，是知道还少量。”
沈清棠把两捆新尺拆开，每一把尺尾都有空白铜线，只差最后刻印。
陈稷道：“真尺在库，短尺在案。不是无尺，是故意不用。”
林渊让人把一把真尺交给常二梭。
“你拿着，跟去南米场。别人问衡簿有没有用，就让他看这把尺。”
常二梭用没伤的手接过，手指发抖。
“我能拿？”
“你先拿到市口。到了那里，交给校尺人。”
冯尺良看着那把尺，像看见自家后堂被人开了一扇窗。
周延添写：真尺藏库，短尺上案。
林渊让冯尺良也看那把真尺。
“你若昨日用它，今日就不会有血。”
冯尺良嘴唇发干，“东市别家不用，小人不敢先用。”
常二梭道：“你不敢先用，就敢先少我的布？”
这句话把冯尺良顶得抬不起头。
陈稷道：“写，同行相逼不是短尺理由。”
周延又加一行。
东市几个小布户听见，纷纷把自家尺拿出来，竟有两把是准的，只是一直不敢挂在案上。
林渊把那两把准尺也记入衡簿，标为可用待印。
一个小布户低声道：“以前挂准尺，会被行里断线。”
常二梭的妹妹问：“断什么线？”
“不给染，不给浆，不给送布。”
林渊道：“写。准尺户被断染浆送布三路。”
小布户听见自己也能入簿，立刻把准尺抱紧。
南米场钟声又响。
这一次不是报信，而像催命。
韩铁山握紧刀柄，又放开。
严阔问：“大人，东市这边怎么留？”
林渊道：“留下两名校尺人、两名记簿人、两名新牌兵。冯尺良押往市口，不许私了。”
“衡簿带走？”
“带走。”林渊道，“这本簿今日必须在四市走一遍。”
周延把衡簿抱紧。
常二梭被妹妹扶着跟上，手臂还在渗血。
人群看着他们走向南米场，第一次没有散。
很多人从铺门下、车行后、摊布里拿出旧票，默默跟了上来。
衡簿第一页的墨还没干。
血也没干。
南米场门口，几名米户正推着一只翻倒的深斗，斗边沾着血。
有人喊：“市口血尺！”