广源州，地处邕州西南一隅，这里群山连绵如黛，古木参天遮日，幽深的沟壑纵横交错，溪涧潺潺隐于密林之中，瘴气如轻纱般终日缭绕山间，挥之不去。
这里是侬智高部族的世居之地，也是他叛乱起兵、割据一方的反叛巢穴。
此地毗邻交趾国境，边境线蜿蜒曲折，地形愈发复杂难行，加之气候湿热难耐，毒瘴横行无忌，历来是汉官足迹罕至之地，政令难及，实为远离王化的化外蛮荒。
侬智光自前番兵败之后，带着残兵败将狼狈退回了这里，一边收拢溃散的士卒，清点人数，一边以武力胁迫当地山獠部族入伙，许以劫掠所得的财物，短短数日便聚拢起一万余兵力。
凭借着对广源州山川地形的烂熟于心，侬智光决意扼守要道，负隅顽抗，妄图凭借险地与官军周旋，拖垮远道而来的狄青大军。
十二月初，朔风渐起，岭南的寒意虽不及北方凛冽，却也带着湿冷的刺骨之感。
狄青率领西路官军，一路披荆斩棘，跋山涉水，终于进至广源州的门户归仁州(今广西靖西旧州)，此处是进入广源州腹地的必经之路，地势险要，依山傍水。
侬智光早已在此设下重兵，沿着山势修筑起坚固的山寨，寨墙高耸，壕沟深陷，弓箭手埋伏于寨墙之上，扼守着唯一的通行要道，摆明了要与官军打一场消耗战，耗光官军的粮草与锐气。
狄青身着铠甲，立于阵前高坡之上，手持马鞭，目光沉凝地打量着前方的叛军山寨。
只见那山寨依山而建，居高临下，地势极为险峻，寨墙由青石垒砌，上面布满了箭孔，隐约可见叛军士卒的身影在寨墙上来回巡视，戒备森严。
若是强行强攻，官军需仰攻而上，不仅难以突破寨墙，还会付出惨重的伤亡，得不偿失。
狄青召来几名熟悉当地情况的归顺蛮酋询问情况，这些蛮酋世代居住于此，对周边的山川路径了如指掌，狄青亲自为他们赐座，温言询问，详细打探归仁州周边的所有路径。
一番询问之下，一名年逾花甲的老蛮酋犹豫再三，低声说道：“将军，归仁州正面唯有此道可通，但若绕至山寨后方，有一条猎人世代行走的小径，可直达山寨山脊，只是那小径极为险峻，悬崖峭壁林立，仅容一人侧身通行，且多有荆棘毒草，寻常人难以攀援。”
狄青闻言，眼中闪过一丝精光，手指在马鞭上轻轻敲击，心中反复权衡。
强攻伤亡过大，消耗战绝非良策，唯有行险迂回，出其不意，方能一举破寨。
再三思虑之后，狄青眼中闪过决绝之色，沉声道：“就走此路！成败在此一举！”
他当即传下将令，命部将赵霆率领两千精锐士卒，卸去沉重的铠甲，只携带短刀、绳索、火种以及三日的干粮，由熟悉路径的猎户引路，趁着夜色悄悄出发，攀援绝壁，迂回至山寨后方，伺机而动；自己则亲率大军，在寨前摆开阵势，每日擂鼓佯攻，燃放烟火，吸引叛军的注意力，为赵霆所部争取时间。
十二月初三，赵霆所部历经艰险，成功迂回至山寨后方山脊。
次日拂晓，狄青指挥大军从正面发起猛攻，叛军主力皆被吸引至前寨，赵霆见时机已到，率军从后山如神兵天降，突入山寨，四处放火，大喊：“不好了！官军破寨了！侬智光跑了！”
此言传播甚广，借助火势蔓延开来，山寨之中顿时大乱。叛军腹背受敌，不知官军多少，军心崩溃，四散奔逃。
侬智光在寨中得知后山被破，心中大惊失色，在几名亲信护卫的掩护下，仓皇弃寨而逃，向着更深的广源州腹地逃窜，试图寻找新的立足之地。
此战，西路军大获全胜，成功攻克叛军归仁州山寨，斩首一千余人，俘获叛军士卒、家属甚众，缴获大量粮草、兵器，一举打开了通往侬智高老巢的最后一道屏障。
次日，狄青乘胜追击，不顾山险路滑、瘴气弥漫，催军急进，沿途不断有被侬智高压迫的部族前来归顺，并提供情报、向导。
大军的规模愈发庞大，尽得天时、人和之便，一路势如破竹，向着侬智光逃窜的方向疾驰而去！
侬智光如丧家之犬，一路南逃，惶惶不可终日，身边的士卒越来越少，最终只能退守其家族世代居住的特磨寨(今广西那坡县一带)。
这座山寨建于高山之巅，地势极为险峻，三面皆是悬崖绝壁，万丈深渊，只有一条狭窄的山路可通，寨中屯有大量粮草，是侬智光早已准备好的最后退路。
此时的侬智光，依旧舍不下自己“大南国第二任皇帝”的身份，心中还抱着一丝侥幸，期盼着交趾能够出兵救援，助自己东山再起，于是决意死守特磨寨，作最后的挣扎。
他下令加固寨墙，布置防御，命士卒日夜坚守，妄图凭借这座险寨，再次与官军周旋。
十二月初六日，西路军一路追击，终于抵达特磨寨下。
狄青下令大军将特磨寨团团围住，层层设防，连一只苍蝇都难以飞进山寨，官军在寨下安营扎寨，竖起旗帜，擂鼓呐喊，声势浩大，震慑着寨中的叛军。
狄青策马观寨，只见山寨险峻异常，仰攻无异于送死，于是便下令围而不攻，断其水源，并让归顺的侬氏族人在寨下喊话，劝降寨中胁从部众，言明只诛侬智光一人，余者不问。
寨中虽然屯有粮草，可没有水源，根本难以久持。
不过两日时间，寨中的叛军士卒便口干舌燥，人心惶惶，不少人开始动摇，私下里议论纷纷，想要投降官军。
侬智光自知末日将至，性情变得愈发暴戾，动辄斩杀提议投降的部属，打骂士卒，此举不仅没有震慑住众人，反而让更多的人离心离德，心中生出了投降之意。
……
十二月七日夜，寒风凛冽，特磨寨中，侬智高与最后百余名死忠亲卫，聚于聚义厅中议事，厅中火光昏暗，映照着侬智光憔悴而狰狞的面容。
不过半年光景，曾经雄踞岭南、称帝建制的“大南国亲王、皇太帝、大将军、第二任皇帝”，居然沦为了困守孤寨、穷途末路的山匪，其心中的愤懑、绝望之情，实在难以言表。
“天不助我！天不助我啊！”侬智光嘶哑着低吼，将手中酒碗摔得粉碎。
他环视周围，这些跟随他与兄长多年的族中勇士，如今也个个面如死灰。
“首领，趁夜从后山密道走吧！”一名老护卫低声道：“留得青山在，不怕没柴烧啊！”
“走？往哪里走？交趾人反复无常，去了也是死路一条！”侬智光惨笑一声：“想我侬智光与兄长皆是一世英雄，岂能做丧家之犬，死于异域他乡？”
“要死，也死在这祖宗之地！”
就在这时，寨外突然传来震天喊杀声，火光四起！
“官军攻寨了！”
“寨门破了！”
原来，狄青料定侬智高困兽犹斗，必不会坐以待毙，要么突围，要么死守，只需围其山寨、断其水源，其军心自散，届时便可一举而平之。
因此，在计算着寨中士气差不多快要散尽的时候，狄青命赵霆率敢死之士，趁夜色潜至寨墙下，利用钩索攀援。而寨中守军因断水、劝降早已士气涣散，警戒松懈，竟被官军一举突破寨门。
侬智光闻变，拔刀冲出聚义厅，只见寨中已乱作一团，火光中到处是厮杀的人影。
他双目赤红，率亲卫向寨门方向杀去，欲作最后一搏。
“侬智光！哪里走！”一声暴喝如雷炸响,赵霆浑身浴血，手持长刀，如一尊杀神，挡在去路。
而在他身后，数十名西路军精锐手持劲弩，对准了侬智光及其亲卫。
侬智光看着周围越来越少的亲卫，再看看眼前杀气腾腾的官军，知道大势已去。
他惨然一笑，将手中宝刀掷于地上，仰天叹道：“不想我侬智光，竟死于此处！狄青！顾晏开！某在九泉之下，等着你们！”
言罢，他猛地拔出腰间短匕，向自己心口刺去！赵霆眼疾手快，一箭射中其手腕，匕首落地，两旁军士一拥而上，将侬智光死死按住，捆缚起来。
至十二月八日天明，特磨寨内抵抗彻底平息，侬智光被生擒，其部众或死或降。
狄青下令，将侬智光严加看管，清理战场，安抚寨民。并即刻飞书向朝廷报捷，同时通报东路军顾晏开。
历时近一年的侬智高之乱，随着其本人在洪州被生擒、其弟在特磨寨被生擒，终于被彻底平定。
这场波及岭南两路、震动东南半壁的叛乱，在狄青、顾晏开等将领的精心筹划、将士用命、以及后方如王凌等人的全力保障下，最终以朝廷大获全胜而告终。
三日之后，战报传至韶州，已担任转运使两月的王凌，心绪激荡之下，挥毫泼墨，一首赠给狄青的《破阵子》跃然纸上：
铜面横戈出塞，奇兵夜度昆仑。
踏破邕江烽火乱，扫尽南荒瘴雾尘，威扬岭海新。
万里疆隅复靖，一生肝胆酬君。
了却君王天下事，赢得生前身后名，碧血照汗青。
……
年关将近，捷报频传。
广州光复、邕州光复、广源州平定、侬智光被擒的露布，以六百里加急的速度，接连飞入东京汴梁。朝野上下，一片欢腾，官家赵帧更是多日眉头舒展，精神健旺。
垂拱殿内，炭火正旺，赵帧正在批阅奏章。
案头除了正式的捷报、叙功请赏的奏折，还有一大堆来自岭南各路监司、州县的常规奏报及一些密折。
这些文书，从不同角度，描绘着平叛战事的细节和战后的景象。
赵帧先看了狄青、顾晏开联名奏报的《平定广南大捷疏》，奏疏详细叙述了东西分兵、攻克广州、生擒侬智光的全过程，后面附有长长的立功将领名单及请赏建议。
王凌的名字也在其中，名列是“坚守余干、摧敌锋锐、首克洪州、绥靖抚州、保障转运、功在后勤”，建议“优叙”。
接着，他又翻看了几份监司和皇城司送上来的奏报。
广南东路转运使在奏报广州善后事宜时提到：“幸赖行营转运使王少丞，预先筹划，粮秣充足，军需无缺，大军方得锐意进剿。战后又能及时拨运米粮，平粜安民，广州遂定。”
广南西路提点刑狱司在奏报中则说：“邕州初复，百废待兴，流民塞道，行营转运司西支所提举李彦，依行营转运使王凌所定新法，以工代赈，修路筑仓，民得食而匪患潜消。又发放豆种，助民复耕，口碑颇佳。”
然后是一份韶州知州的谢恩兼述职折子，里面详细描述了王凌在韶州之战后，如何协助地方抚恤伤亡、清理废墟，并推行“义塾”、“清秽”等事，称“王公事虽年少，而恤民之心切，施政之虑远，实乃良吏。”
甚至有一份来自抚州知州陈文远的密折，除了汇报抚州近况，还以感激的笔触，回忆王凌当初如何在抚州剿匪安民，称其“文武兼资，仁勇俱备，有古良将循吏之风”。
最后，官家的目光落在顾晏开单独呈送的一份《综论平叛诸事及善后刍议》的密奏上。
顾晏开在详尽分析战事得失、将领表现后，专门用了一段来谈论王凌的功绩：
“王凌以弱冠之龄，受转运重寄，非惟不辞劳苦，更能锐意革新。其所定包运、账册等法，虽似有涉商之嫌，然实切中时弊，转运之效，数倍于前。”
“大军深入蛮荒，跋涉千里，而粮饷不绝，兵甲充足，凌之功不可没。”
“更难得者，凌非独能筹转运，亦能留心民瘼。于战乱之地，推行以工代赈、平粜粮盐、发放农种诸策，所费不多，而收揽民心甚广。”
“臣观其行事，思虑周密，条理清晰，沟通上下，举措得当，颇有章法。假以时日，多加历练，必为国之栋梁。”
“此次平叛，凌亦立有克敌锋锐、首破洪州之功，更兼决战之时，狄青、臣等阵前效力，王凌则保障于后，皆不可缺。”
“伏乞陛下明鉴，重加奖擢，以励才俊，以彰有功。”
赵祯一字一句，细细读完了顾晏开的密奏，缓缓放下奏章，身体微微后靠在龙椅上，嘴角不自觉地流露出一丝欣慰的笑意，口中喃喃自语道：“王少丞啊王少丞，你还真是个麒麟子啊！”
“年少有为，胆识过人，既有文武之才，又有恤民之心，难得，实在难得！”