清晨六点四十分。
王建国掀开被子下床，耳朵里没听见惯常的动静。
搁在往日，这个点贾张氏早就隔着窗户骂秦淮茹手脚慢了，傻柱也该咣当一声摔门去厂里，前院阎埠贵更是会指挥老婆孩子扫院子。
今天，整个四合院安静得透着股邪性。
王建国披上棉袄，推开窗户一条缝。
中院地上那滩开水渍已经冻成了冰壳子，碎紫砂壶的瓷片被人扫到了墙根，拢成一小堆。傻柱家的门关得死严，窗帘挡得密不透风。
东厢房门帘一掀，王建国端着印着红双喜的搪瓷盆出去打水。
刚走到水池子边，秦淮茹也从正房出来了。她头发散乱，脸皮蜡黄，手里死死攥着个瘪下去的铝饭盒，瞧见王建国，脚底下绊了一下。
“建国兄弟。”她嗓子劈了。
王建国点个头，伸手拧开水龙头。凉水哗哗砸在池子里，盖住了院里的寂静。
“柱子……今天没来打饭。”秦淮茹把饭盒搁在池沿上，手指头把围裙角揉成了一团，“我妈让我过来问问，是不是……”
“别问我。”王建国截住她的话，“傻柱的事，你问我没用。”
秦淮茹嘴皮子哆嗦两下，眼泪在眼圈里打转。她接了半盆水，低着头往回走。
人刚迈上正房台阶。
门帘猛地从里头被挑开！
贾东旭拄着拐立在门槛里头，半边身子靠着门框，死盯着秦淮茹手里的饭盒。
“去哪了？”
“打、打水……”
“打水端着饭盒去？”贾东旭嗓门尖利，跟锉刀刮锅底似的，“又去摇尾乞怜了？想贴补那姓何的？”
“我没有！”秦淮茹急了，“是妈让我去问问……”
“问个屁！”
贾东旭抡起手里的拐棍，照着铝饭盒狠狠砸下去！
“哐当！”
饭盒砸在冰面上，崩出两米多远。
“我贾东旭还没死呢！用不着你出去丢人现眼！”
里屋，贾张氏探出半个脑袋，看了眼发癫的儿子，缩了缩脖子没敢搭腔。昨天那场大乱子把她也吓破了胆。
秦淮茹蹲在地上捡饭盒，眼泪啪嗒啪嗒往下砸，在冰面上砸出一个个小坑。
王建国端起水盆转身。
路过中院时，傻柱家的窗户帘子动了一下。何雨柱那张憋成猪肝色的脸在玻璃后头闪过，又“唰”地拉严实了。
【叮！检测到目标人物“贾东旭”情绪失控！】
【新事件“冷战”持续发酵，傻柱与贾家关系彻底冰封！欢乐值+100！】
【当前欢乐值总计：！】
回到屋，王建国把盆搁在木架子上，拉开抽屉，掏出钢笔。
白纸上的关系图上，易中海的名字旁边那个红叉格外扎眼。
院外，九点半的进厂铃声响了。
“吱呀——”
傻柱家的门开了。何雨柱挎着帆布包，雷锋帽压到眉毛，大步流星往院门走。
水池子边，秦淮茹正端着盆倒水。
两人正好迎头撞上。
何雨柱目视前方，胳膊肘绷得直直的，擦着秦淮茹的肩膀就走了过去。
秦淮茹手一哆嗦，半盆脏水全泼在自己鞋面上。
两人全程连个眼神都没交汇。
直到何雨柱的背影消失在胡同口，秦淮茹还端着个空盆傻站在那。
“看什么看！魂儿被勾走了？”贾东旭在屋里破口大骂。
秦淮茹缩着肩膀，逃也似的钻进屋。
王建国坐在窗户后头，随手按下桌上那台微型录音机的播放键。
磁带沙沙转动。
“……爷知道你心里有气。可这事闹大了对你没好处……东旭那孩子，现在脑子不清楚，你别跟他计较……”
易中海昨晚拉偏架的声音在屋里回荡。
“啪。”
王建国按下停止键，把录音机塞进抽屉最深处。
门外传来脚步声。
“建国，吃了没？”
门帘撩开，易中海站在门口，手里拎着个牛皮纸包。
“吃了。”王建国稳坐在长凳上，没起身迎客。
易中海迈步进屋，把牛皮纸包搁在八仙桌上。里头是两包稻香村的槽子糕。
“早上没顾上吃饭吧？拿着垫垫肚子。”
王建国扫了眼槽子糕，手抄在袖筒里没动弹：“一大爷有事直说。”
易中海拉开凳子坐下。他眼底下一片青黑，原本梳得齐整的头发乱了，整个人透着股衰败气。
“昨天的事，院里传得太难听。”易中海压低嗓门，“柱子那边，他犯倔，我劝不住。东旭那边更麻烦，他现在连秦淮茹的话都听不进去，就差拿刀砍人了。”
王建国端起搪瓷缸子，吹了吹面上的茶叶沫子，喝了一大口。
易中海见他不接茬，只能硬着头皮往下说：“建国，你脑子活泛，平时跟柱子也说得上话。一大爷今天来，是想请你帮个忙。”
“什么忙？”
“去跟柱子交个底，让他这两天……千万别在院里跟贾家打照面。”易中海身子往前探了探，“东旭那条腿，大夫说至少得养三个月。这三个月里，院里绝对不能再出乱子。真要闹到厂保卫科，大伙儿都得跟着倒霉。”
王建国放下缸子，缸底磕在木桌上，发出一声闷响。
“一大爷，您找错人了。”
“什么意思？”
“傻柱什么脾气？他现在恨不能把许大茂剁了喂狗，连带着看您都不顺眼。”王建国往后一靠，“我去劝？我一个学徒工，脸还没那么大。”
易中海嘴唇蠕动两下，想反驳。
“再说了。”王建国敲了敲桌面，“昨天您可是当着全院的面，亲口说不管这院里的破事了。吐出来的唾沫，您还要舔回去？”
这话一点面子没留。
易中海手背上的青筋跳了跳。他从兜里摸出大前门，点上一根，猛抽了两口。
烟雾在屋里散开。
“建国。”易中海连伪装的慈祥都省了，“打开天窗说亮话。这院里现在是个火药桶。许大茂滑头，刘海中是个草包。只有你是个明白人。”
“我怎么明白了？”
“你稳当。”易中海掸了掸烟灰，“柱子服你，东旭就算真疯了，也不敢上你这儿撒野。你出面，比我管用。”
王建国没吭声。
易中海以为他心动了，身子又往前压了压。
“只要你肯跑这趟腿，把场面稳住。”易中海抛出底牌，“厂里后勤那边，我跟李主任能说上话。食堂最近要加个帮厨的临时工名额，虽然不是正式的，但一个月好歹能多二十斤棒子面。”
屋里安静了。
王建国看着桌上的槽子糕。
易中海刚要笑，就见王建国也笑了。
“一大爷。”王建国站起身，居高临下地看着他，“食堂帮厨的名额，原本是您给贾东旭留的后路吧？现在他废了，去不了了，您就拿这破烂玩意儿来当封口费？”
易中海手里的烟头一抖，火星子掉在桌面上。
“您让我去劝傻柱，根本不是怕院里乱。”王建国走到门边，一把掀开厚重的棉门帘，“您是怕傻柱把事情闹到保卫科，顺藤摸瓜，把您跟后勤李主任私底下那些见不得光的烂账全翻出来！”
“啪！”
易中海猛地拍桌子站起，“建国！饭可以乱吃，话不能乱讲！”
“槽子糕您带走。”王建国指着门外，“这活儿我接不了。您另请高明。”
【叮！当面揭穿易中海核心利益链！系统判定宿主处于绝对心理压制状态！】
【欢乐值+500！】
易中海死死盯着王建国，脸上的肌肉剧烈抽动了几下，最后一言不发，抓起桌上的牛皮纸包，低着头冲出屋子。
王建国跟着走到台阶上。
中院。
贾东旭正拄着拐在水池边瞎转悠。瞧见王建国出来，他突然停住，浑浊的眼珠子里透着一股子神经质。
“建国兄弟。”
王建国站住脚。
贾东旭往前蹭了两步，拐棍在冰上打滑，差点摔个狗吃屎。
“你说……”贾东旭压低声音，喘着粗气，“傻柱是不是真睡了我媳妇？”
“东旭，天冷，回屋待着吧。”
“你告诉我！”贾东旭猛地拔高嗓门，五官全扭曲在一起，“你们是不是都把我当瘫子糊弄？是不是都背着我看我笑话！”
秦淮茹从屋里撞出来，一把抱住贾东旭的胳膊：“东旭！别疯了！求求你了！”
“滚一边去！”
贾东旭一巴掌扇在秦淮茹脸上。秦淮茹站立不稳，重重磕在墙根上，捂着脸没出声，眼泪决堤一样往下淌。
王建国冷眼看着这一出闹剧。
“你真想知道？”王建国开口了。
贾东旭猛地转过头，死盯着他。
“想知道，去找许大茂。”王建国声音不高，却听得清清楚楚，“他昨天晚上不是站得最近吗？让他把看见的，一五一十，一个字都不落，全给你说一遍。”
贾东旭愣在原地，喉咙里发出呼噜呼噜的声音。
王建国不再搭理他，扭头往前院走。
走到院门口，他回头扫了一眼。
易中海站在自家屋檐下，脸色发黑。贾东旭杵在冰面上，直勾勾盯着后院许大茂家的方向。秦淮茹瘫在地上。
【叮！检测到连锁冲突正在生成！】
【“贾东旭血拼许大茂”事件概率上升至87%！】
【预估欢乐值产出：500-1000！】
王建国扯了扯嘴角，推开大门，迈步走入北风里。
刚出胡同口。
“建国哥！”
韩春明蹲在墙根底下，听见动静站起身，拍了拍裤腿上的白灰。
“等半天了。”韩春明凑近了，做贼似的往四合院大门瞅了一眼，“破烂侯那边递话了。今天下午，带咱们去见个手眼通天的人物。”
王建国脚步一停：“见谁？”
“那只鬼市宣德炉的正主。”韩春明压低嗓子，“破烂侯放话了，这位爷要是开了金口，全四九城玩铜器的，都得提着猪头去拜码头。”
王建国手揣进兜里，指腹摩挲着那几张备用的粮票。
去轧钢厂里撬易中海的根基不急于一时。
眼前这笔大买卖，才刚刚开局。