沈映把墟守从背后抽出来。“周瑾在哪？”
林越闭上眼睛，感知向东延伸。片刻后，他睁开眼睛。
“东侧，泵房方向。SSS级，是周瑾。”他拉开车门，“他在等我们。”
四个人下车。陈默把吉普推进灌木丛，用树枝盖住。
苏瑶回头看了一眼那辆墨绿色的北京212。引擎盖上有一道浅白色的划痕，像是一颗星的形状。
四个人朝泵房方向摸去。
泵房在基地东侧两百米处，被灌木和杂草掩埋了大半。铁门半开，里面没有灯。
林越第一个钻进去。
周瑾靠在墙上，左手按着右臂。血从指缝间渗出来。他的衬衫被划开了一道口子—精神力穿刺的余波扫过肩膀，留下一道焦黑的灼痕。
“你们来了。”他说。
苏瑶蹲下来，破晓之环的光芒扫过他的伤口。“您受伤了。”
“出城的时候和幽影护法碰上了。”周瑾活动了一下手臂，“他比以前快了。”他顿了顿，“不是快了一点。”
沈映从背包里抽出绷带，缠上他的手臂。“他们升级了，您不该一个人来。”
“不是一个人。”周瑾站起来，活动了一下受伤的手臂，“还有三个，从排水渠进去了。”
周瑾从口袋里掏出一张手绘的基地结构图，摊在地上。上面标注了容器改造室的位置、守卫的数量、换岗时间。
“幽灵组在清迈搜集流浪者、从各地运来‘原料’，在这里进行容器改造。每天都有新的受害者。”他的手指点在地图中央的一个标记上，“改造室在地下，设备是泰坦的。”
他抬起头，看着林越。那张脸和二十年前的金字塔前，林渊抽烟时被烟雾遮住半张脸的样子，叠在了一起。
他没有说“你像你父亲”。只是把地图折好，塞进林越手里。
“不是等你们来救我。”他顿了顿，“是等你们长大。”
周瑾推开泵房的后门，月光照在他的脸上。
“走。”
四个人跟在他身后。
基地东侧围墙外，排水渠的入口被铁栅栏封住。沈映用墟守削断锁链，掀开栅栏。
“我先进。”林越说。
“不。”周瑾按住他的肩膀，“我进。这里面的路我走过，你们跟上。”
他第一个钻进排水渠。
渠内狭窄，只容一人弯腰通过。水不深，只到脚踝，但冰冷刺骨。墙壁上长满了青苔，空气里弥漫着腐烂的气味。
林越跟在他身后，四色光在掌心亮着，照亮前方的路。苏瑶第三，陈默第四，沈映断后。
走了大约五分钟，前方出现了亮光。
周瑾停下来，竖起手掌。
“到了。”他低声说，“上面是设备间，穿过设备间，就是改造室。”
他回头，看着身后的四个人。
“我上去之后，你们等十秒再跟。如果上面有动静—退。”
林越看着他。“您—”
“二十年。”周瑾打断他，“我等了二十年，不是为了死在排水渠里。”
他转身，推开头顶的铁盖板，翻了上去。
十秒。
林越第二个上去。
设备间里堆着报废的改造舱和仪器，空气中弥漫着消毒水和铁锈的气味。周瑾蹲在门边，手按在门把手上。
“走廊里没有人，换岗时间还有四分钟。”他的声音压得很低，“改造室在走廊尽头。里面至少有两个技术人员，一个守卫。”
陈默手掌按在门边的墙壁上，数据流无声地渗出去。几秒后收回。
“一个守卫。精神力者，b级。两个技术人员，没有武装。”
沈映拔剑。“守卫我来。”
林越的光盾在掌心亮起。“技术人员交给苏瑶。”
苏瑶点了点头。
周瑾推开门。
走廊不长，只有三十米。尽头是一扇双开铁门，门缝里透出惨白色的灯光。守卫靠门站着，低着头，像是在打盹—但他的眼睛是睁着的，精神力扫描在走廊里无声铺开。
沈映没有给他反应的时间。
剑气从墟守的剑尖炸出，精准地撞在守卫的胸口。他的身体猛地后仰，后脑勺撞在铁门上，晕了过去。
苏瑶的空间切割切掉了监控摄像头。
林越两道光罩飞出，将技术人员罩住。两人在里面喊叫，没有声音出来。
周瑾冲了进去。
改造室约四十平方米。三排改造舱靠墙排列，每个舱体约两米高，一米宽，透明舱壁内侧贴着密密麻麻的符文。六个舱体里有活人“原料”。他们的眼睛闭着，但胸口还在起伏。手腕上插着输液管，暗红色的液体正在注入体内。
其中一个舱体里，蜷缩着一个少年。
苏瑶看着那个少年—与被救的少年一样，他的右手被符文锁链固定，肘部以下的皮肤上嵌着灰色的符文疤痕。
苏瑶指尖立起破晓之环。
周瑾走到控制台前，从口袋里掏出一枚数据模块，插入接口。
“陈默。”他说。
陈默已经蹲下来，手掌贴在控制台侧面，数据流涌出，钻进系统。
“拷贝完成。”陈默的声音有些发颤，“改造记录、来源、去向—全在。”
林越站在门口，四色光盾挡住了走廊。
沈映站在他身后，墟守指向黑暗。
苏瑶走到最近的改造舱前，破晓之环的光芒扫过舱壁。暗金色的光渗进符文，符文开始跳动，然后—暗了。
“舱体靠符文锁死。”苏瑶说，“我能切。”
周瑾没有回头。“切。把人带出去，一个都不能留。”
警报声在基地深处炸响。
“幽影护法。”周瑾的脸色变了，“他追踪到这里了。”
林越的光盾炸开金色，挡住走廊拐角处射来的第一道精神力穿刺。沈映的剑光横斩，逼退了冲到门口的两具躯壳。
苏瑶打出连续三道空间切割。第一道，舱门弹开。第二道，符文锁链断裂。第三道—舱体内部的输液管被切断。
她把第一个受害者从舱里拉出来。他的腿站不稳，整个人的重量压在她肩上。她咬着牙，把他架到门边。
“陈默！接人！”
陈默接过受害者，往走廊方向拖。
第二舱。第三舱。第四舱。
破晓之环的暗金色光在舱壁上一次一次炸开。她越切越快，魔力输出骤增，额头全是汗。
第五舱。第六舱。
周瑾从口袋里掏出一枚手雷，拉开保险销，放在控制台上。
“走。”
走廊里，沈映和林越在前面开路。光盾挡住精神力穿刺，墟守斩断扑来的躯壳和黑衣人。
六个被救出的受害者—三个还能勉强行走，三个已经瘫软—沈映和苏瑶一人架起两个，林越和陈默各背一个。周瑾断后。
他们冲出设备间，跳进排水渠。冰冷的水没过脚踝，有人绊了一下，沈映一把拽住。
身后，基地深处爆炸声先到，随后火焰从排水渠的缝隙中喷出，照亮了夜空。
他们在泵房外的树林里停下来。六个被救出的人靠在树下，大口喘气。那个少年的眼睛睁开了，看着他们，嘴唇在动，但没有声音。
远处，发动机的轰鸣从橡胶林方向传来。两束车灯切开黑暗。老妇人带来的解放牌卡车，帆布篷，车身上还残留着模糊的军绿色漆面。
老妇人从副驾驶跳下来。
“上车。”她看了一眼那些靠在树下的受害者，“我们送他们回去。”
她转向周瑾。“你们去清曼寺。”
周瑾点了点头，老妇人转身指挥人手把六个受害者抬上卡车。
林越把北京212从灌木丛里倒出来。苏瑶扶着周瑾坐进副驾驶，三人挤后座。
老妇人站在卡车旁，看着他们。
“去吧，我安排人挡一阵。”她说，“周明还等着。”
他们与老妇人挥手道别。
林越松开离合。吉普车冲出橡胶林，朝清迈古城的方向驶去。身后，卡车的车灯在夜色中渐渐缩成两个光点，然后消失在岔路上。
周瑾坐在副驾驶，右臂的绷带渗出了血。他闭着眼睛，嘴唇在动。
他们听不到他在说什么，但猜得到—他在叫周明的名字。