天光破开晨雾，洒落在云落山偌大的比武广场。
漫山旌旗猎猎，各色族徽迎风舒展。
龙族的玄金旗、凤族的赤羽旗、凰族的朱焰旗、魔族的紫云旗，一面面翻卷作响。
四面八方的观礼席位挤得满满当当，各族修士、长老、王族倚席而坐。
人声滚滚，震得空气都微微发颤。
高台由整块仙玉铺成，巨大护界结界笼住整片擂台，流光缓缓流转，映得台面莹润生辉。
上万名参赛弟子立于高台下方，气息此起彼伏，灵压交错。
所有人修为底线都是大乘期，最高，也不得逾越金仙。
高台一侧，主持长老扬声宣告规则，声响传遍全场。
“第一轮，混战！”
他声音洪亮，一字一顿。
“跌落高台，即为淘汰！万人混战，最后留存五千人，方可进入下一轮！”
微微一顿，他扫视台下黑压压的人群。
“第二轮，抽签一对一对决！”
厚重的古钟轰然敲响。
嗡！
声浪一圈圈荡开，撞上护界结界，又折回来，震得人耳膜发麻。
上万修士齐齐纵身，跃上宽阔仙玉高台。
术法灵光刹那炸开，剑光、火芒、冰刃、魔气交错碰撞，轰鸣不绝。
有人刚站稳脚跟便被三道剑光逼退，有人拉着对手滚作一团，有人长啸一声清出一片空地。
众人搏杀缠斗，都拼尽全力守住立足之地，生怕一个不慎，被对手击飞出结界之外。
冷雪步子轻缓，踏上擂台。
淡而凛冽的龙威自她周身无声漾开。
周遭原本缠斗的修士，几乎是本能地往旁侧躲闪。
一个正在对掌的凤族弟子察觉身后威压，后背一僵，硬生生收了三成力道。
被对手一掌拍在肩头，踉跄着往旁边跌去，头也不回地钻进了人堆里。
一圈三米宽的空地，以冷雪为中心凭空出现。
厮杀再激烈，没有任何人敢踏入这片范围，招惹这位出了名狠戾的龙族少主。
纷乱人影之间，一袭素白衣裙的陌青鸢缓步穿过混战人群。
她步子不快，抬手拂开一道斜飞来的剑芒，侧身避过两个扭打的修士，不慌不忙，走到冷雪身侧。
神色平和，微微欠身，礼数周全。
“冷雪少主。”
冷雪侧头看向她。神色算不上热络，却也没有敌意，微微颔首回礼。
“青鸢殿下。”
陌青鸢直起身，目光扫了一圈周遭的空地。
唇边带了点笑意：“少主好大的威风。这擂台之上，倒像是专门给你腾了块地方。”
冷雪淡淡道：“他们自己怕死，与我何干。”
“是是是。”陌青鸢也不争辩，拢了拢袖口，“不过也好，省得我一路打过来。借少主的光，躲个清闲。”
冷雪看了她一眼，唇角动了动，没接话，却也没赶人。
二人就立在这片安全的空地之中，低声闲谈。
言语客气，处处留着分寸，恭谨疏离，恰到好处。
身旁就是拳术术法相撞、修士嘶吼、拼死搏命的战场，灵光乱溅，气浪翻涌。
可她们二人，仿佛置身事外，慢悠悠说着话，半点不受周遭厮杀惊扰。
顶层观礼高台。
阮慕瓷捧着一盏温热灵茶，静立在冷寒身侧。
她的视线自始至终，牢牢钉在擂台那两道并肩说话的身影上。
冷雪侧耳听陌青鸢言语，头微微偏着，不知对方说了什么，她唇角竟弯了弯。
就那么一点弧度。
阮慕瓷胸口猛地一堵，酸涩闷意翻涌上来，乱得一塌糊涂。
手里的茶盏忽然重了几分，她深吸一口气，迈步上前奉茶。
手腕不受控制地轻轻发抖。
哗啦一声。
滚烫茶水晃出杯沿，泼洒在尊主面前的玉案上，浸湿一片案上卷册。
水渍迅速洇开，墨字模糊了一角。
细碎水声落下。
周遭一瞬安静。旁边几名侍女齐齐停了手，大气不敢出。
冷寒原本望着擂台的目光，缓缓偏过来。
没有厉声呵斥。可属于龙族尊主的威压，悄无声息裹了过来，不怒自威。
她只轻轻吐出一声低沉的。
“嗯。”
阮慕瓷心头一紧，连忙屈膝躬身，声音发颤：“属下失手，还请尊主恕罪。”
冷寒淡淡瞥她一眼。目光从她低垂的眉眼掠过，又扫过那滩茶渍，语气平淡无波：“起来吧。”
再无半句责罚。
可旁边一众侍奉的侍女，个个脊背发僵，心头惊得打颤。她们太清楚尊主的性子。
当众发怒尚好应对。这般不动声色、轻描淡写放过，才最是凶险。
一名年长些的侍女垂着眼，悄悄冲阮慕瓷使了个眼色，嘴唇几乎不动地递出两个字：“小心。”
阮慕瓷看见了，心口更凉。
若不是看在她是冷雪亲自收下的徒弟，顾及冷雪，今日绝不会轻轻揭过。
责罚，多半会等到今日大比全部结束之后，单独清算。
冷寒收回目光，重新看向擂台。指尖在膝上轻轻叩了一下，心底眉头微蹙。
这孩子，还是太嫩。心绪全都写在身上，一点嫉妒，都藏不住。
她端起新换的茶盏，抿了一口，忽然开口，声音不高不低，刚好能让阮慕瓷听见：“奉茶讲究手稳。心不稳，茶便不稳。”
阮慕瓷低着头，指尖攥紧了托盘边缘：“弟子记下了。”
“记下不够。”冷寒目光落在擂台上，语气没什么起伏，“得改。”
擂台之上，厮杀依旧如火如荼。
又有一批修士被击飞出结界，惨叫着跌落高台，砸进台下松软的沙土里。
观礼席上，喝彩声、惋惜声此起彼伏。
冷雪和陌青鸢的闲谈，还在继续，陌青鸢不知说了什么，冷雪又偏了偏头，这回弯起的弧度比方才明显了些。
喧嚣的比武场里，两股截然不同的暗流，悄悄涌动。
日头西斜，上午的混战终于落下帷幕。
五千修士熬过厮杀，拿到下午抽签对战的资格。
高台之上，玉砖被术法轰出深浅不一的焦痕，护界结界缓缓收拢，流光渐暗。
落败的弟子三三两两退到场外，有的垂头不语，有的捂着伤处，被同门搀下去。
广场中央，青铜签筒摇晃碰撞，哗啦作响。
主持长老扬声唱名，一对接一对上台。
术法起落，兵刃相接，胜者拱手退场，败者黯然跃下擂台。
围观席上时而喝彩，时而唏嘘，气氛比上午松快了许多，没了万人混战的乱象，一对一单挑，看得人心里有数。
轮到冷雪登台验签之时，她的对手缓步踏上擂台。
少年修士青衫束带，看打扮是万妖山一支的弟子。
他抬眼对上冷雪的目光，脚步顿了一下。喉间滚动几下，咽了口唾沫，随即干脆拱手，声音拔得老高。
“万妖山弟子赵无咎，自认不敌龙族少主，此轮弃权！”
全场静了一瞬。
紧接着掀起一阵嘈杂哄笑。
“也太怂了！好歹交手一两招啊！”
“连剑都没拔就认输，这脸丢到三界去了！”
“万妖山往后还怎么抬得起头，哈哈哈哈！”
嘲讽声此起彼伏。那修士垂着头，耳根涨得通红，快步走下高台，钻进同门堆里，再没抬脸。
冷雪从头到尾没多说一个字，转身下台，不动声色，直接拿下本轮晋级名额。
主持长老咳嗽一声，压住场面：“肃静！下一场。”
暮色漫上山头，白日比试结束。
冷雪回到自己的院落，草草梳洗一番。
换了件墨色常服，长发松松绾着，肩头还带着比试后未散的淡淡龙威。
她本打算去找冷寒，仔细商量后续比试里潜藏的风险，提防人族世家暗中下绊子。
心底，也藏着一丝念头，顺路看看阮慕瓷。
她抬手，推开冷寒屋舍的木门。
屋内静悄悄的。
阮慕瓷跪在寒凉的青石板上，脊背绷直，双臂高高抬起。
双手稳稳托着那只厚重的紫金砂壶。她刻意敛去一身灵力，分毫没有借术法分担重量。
砂壶压得手臂不停发颤，细密的汗珠爬满额头，顺着脸颊一颗颗砸落在地面。膝下的青石板浸出一小片暗色水痕。
冷雪的目光落过去。
脸上没有半分波澜，神色冷淡，安静立在门边，一声不吭。
可只有她自己清楚，心口猛地一紧，疼得发闷。
她太清楚这紫金砂壶的分量壶身灌满灵砂，少说两三百斤。这般硬撑，皮肉与经脉都要受累。
玉案之后，冷寒握着玉笔，正在帛书上誊记今日大比的修士名册。
听见推门动静，她抬眸看向冷雪，淡淡轻嗯一声。
“不必拘礼。”
冷雪微微颔首，没上前，也没退出去，就那么靠着门框站着。
冷寒目光转向地上跪着的阮慕瓷，语气平静：“你来得正好。白日观礼台，她奉茶失手洒了玉案。我这般罚她，你看如何？”
冷雪视线轻轻扫过阮慕瓷不停抖动的手腕，声音淡漠，听不出半分情绪。
“既是犯了错，母亲如何责罚，都不为过。”
阮慕瓷听着这话，牙关咬得更紧。下唇被咬出一道白印，死死撑住发酸的胳膊。
身体微微一晃，腰间系玉佩的绳结早已磨得松垮。
玉佩脱开束缚，“咚”一声轻响，坠落在青石板上。
她目光垂着，不敢去捡。
尊主没有开口，她一刻都不能放下手中砂壶。眼角余光扫到那枚玉佩，嘴唇动了动，终究什么也没说。
这一声轻响，将冷寒的目光吸引过去。
她缓步走下台阶，弯腰拾起那枚温润的玉佩。
指尖缓缓抚过玉面，看清凹槽里刻下的那个“阮”字。
指腹来回摩挲了两遍，像是确认，又像是不信。
指尖骤然顿住。
冷寒凝视玉佩，眼底掠过一丝极淡的波动。
她嘴唇微动，无声默念：‘……原来还活着。’
屋里静得能听见砂壶在阮慕瓷掌心里细微的摩擦声。
冷寒缓缓直起身，玉佩捏在指间，没还给阮慕瓷，也没收起。
她垂眼看着地上跪着的人，目光比方才深了几分。
“这玉佩，”她开口，声音不轻不重，“哪来的？”
阮慕瓷心头一跳，声音发紧：“回禀尊主……是属下襁褓中时就有了。”
“襁褓时……”冷寒把这词在嘴里过了一遍，“谁抚养你的？”
阮慕瓷愣了一息。
她不明白尊主为何忽然问这个，可那威压无声无息覆过来，她不敢不答。
“属下……是被一个老寡妇养大的，属下六岁时她就撒手人寰了。”
冷寒没再追问。
她低头看了看手里的玉佩，又看了看阮慕瓷，忽然将玉件往玉案上一搁，发出一声闷响。
“起来吧。”
阮慕瓷一怔，手臂发僵，几乎以为自己听错了。
“砂壶放下，”冷寒补了一句，语气还是那样平淡，“今日就到这儿。”
阮慕瓷不敢多问，小心翼翼地放下砂壶，胳膊酸得直打颤。
她伏地叩了个头：“多谢尊主。”又冲门边的冷雪方向低了低身，这才踉跄着起身，退到一旁。
冷雪靠在门框上，把这一切收在眼里。她没说话，可垂在身侧的手，不知何时已经松开了。