晚饭开席时，秦如英处理完军中事务赶回封地，厨房准备了各式爆炒、炖煮菜肴，程处默与秦怀玉埋头大快朵颐。
等到两道重头戏烤乳猪端上桌，浓郁香气瞬间铺满整座院落，在座所有人都被香味震慑。
程处默嗅着香气目瞪口呆：“这股香味，当真来自猪肉？”
身为国公之子，他从前连猪肉都不愿多看一眼，从未想过猪肉能散发这般诱人香气，迫不及待夹起一块外皮送入口中。
外皮酥脆焦香，内里肉质软嫩多汁，油脂香而不腻，程处默险些不慎咬到自己舌头。
坐在苏沐锦身侧的长乐公主也夹起一块，吃得满嘴油光，一边咀嚼一边改口：“小猪虽然可爱，做成菜肴实在太好吃了！”
整场家宴氛围轻松和睦，所有人吃得尽兴。
宴席结束，程处默、秦怀玉收好苏沐锦书写的任务文书，告辞返回长安。
苏沐锦独自走入秦如英居住的房间，关好房门。
秦如英连日驻守军营，二人许久没能相伴温存，身为丈夫，这份陪伴职责自然不能懈怠。
短短几日过后，长安城内大街小巷贴满招工告示，百姓围在告示前议论纷纷。
“驸马一次性招募这么多工匠，究竟打算开工建造什么？”
“给出的酬劳居然每月一贯铜钱，实在太过丰厚！”
“寻常匠人每月最多赚取三四百文，对比之下差距悬殊。”
“就连只会出力的普通劳力也招收，我身强力壮，完全可以前去应征！”
“赶紧前往封地报名，名额有限，晚些说不定就招募完毕。”
街头报童同步沿街宣传招工消息，吆喝声传遍四方。
“卖报纸！驸马封地高薪招募各类工匠！”
“没有专业手艺也无妨，只要身有蛮力便能应征，来者不拒！”
“成功入职即刻发放十贯安家费，日常劳作包吃住！”
往日负责沿街卖报的少年狗子，今日却没有出门叫卖，他带着程处默穿梭长安街巷，寻找四处流浪的孤儿。
一早程处默便找到狗子，告知苏沐锦打算在封地收容所有流浪孩童，狗子当即满口应允。
自从被苏沐锦收留，狗子每日卖报之余跟随先生识字读书，三餐温饱、衣物充足，身体与精神面貌焕然一新。
他省吃俭用积攒每月工钱，打算日后成家立业，心中始终挂念昔日一同流浪的伙伴。
报社容纳人数有限，先前没能把所有孤儿带回封地，如今苏沐锦不限名额收容，狗子一心想让所有旧友摆脱饥寒交迫的日子，心底对苏沐锦满怀感激。
半日奔波，狗子跟着程处默走遍整座长安城，流浪孤儿早就听闻狗子的转变，亲眼见到狗子现身作证，全都愿意跟随程处默出城前往封地。
一大群衣衫单薄的孩童结伴走在长安街道，朝着城门方向行进，城门守卫见到大批小乞丐扎堆涌来，瞬间神色紧张，快步上前阻拦。
“全部停下脚步！你们来自何处，聚集在此打算做什么？”
前排孩童被守卫厉声呵斥，吓得连连向后退缩。
程处默大步上前挡在孩童身前，高声开口：“我带这群孩子出城，诸位守卫有异议？”
守卫看清来人是卢国公世子，立刻收敛严肃神色，满脸赔笑：“不敢有异议，立刻放行！”
程处默带着一众孤儿顺利出城，奔赴苏沐锦封地。
封地里正宋福按照苏沐锦吩咐接收所有孩童，暂时安排村民家中寄养，后续再统一规划学堂、劳作事宜。
封地宅院之中，苏沐锦伏案绘制各类施工图纸，管事张静立在一旁等候指令。
“县侯，水泥烧制成功了！”
工坊工匠头目陈午双手捧着一块不规则黑色硬块，急匆匆跑进院内禀报。
苏沐锦放下手中毛笔，开口吩咐：“拿过来让我查验成色。”
陈午将水泥块递到苏沐锦手中，苏沐锦仔细端详质地，嘴角扬起笑意。
水泥成品质量超出预期，拥有这种材料，封地各类基建工程都能顺利推进。
苏沐锦早已完成咸鱼任务，仓库内堆放着大批任务奖励的玉米种籽，只是当下时节不适宜播种，只能等到来年开春再下地栽种。
除此之外，苏沐锦安排秦怀玉出资收购长安周边所有砖瓦泥窑，结合百科记载整理出水泥配比、烧制工艺，交由工匠反复试验，短短几日便烧制出合格成品，进度远超预期。
“苏哥，这就是你之前提及的水泥？此物有什么实际用处？”
程处默满心疑惑，苏沐锦耗费重金收购多处泥窑，最终只为烧制这一堆黑乎乎的硬块，实在让人难以理解。
苏沐锦淡淡一笑：“别看它外形不起眼，寻常人力根本无法破坏干透的水泥。”
程处默连连摇头表示不信：“我气力过人，就算比不上苏哥，区区一小块泥砖，随手一捏便能碾碎。”
苏沐锦不做多解释，直接将水泥硬块抛到他手中。
“苏哥看好我的手段！”
程处默握紧水泥块，鼓足力道用力挤压，硬块纹丝不动，他尴尬轻咳两声，找借口掩饰：“纯属意外，方才我还没使出全部力气。”
说完深吸一口气，双手合拢包裹水泥块，用尽全身筋骨之力向内挤压。
“嘶！”
一阵刺痛传来，程处默摊开手掌，指腹皮肤已经被水泥棱角磨破，手中硬块依旧完好无损，整个人愣在原地，场面十分窘迫。
一旁站立的陈午忍不住低头偷笑。
水泥完全风干之后坚硬程度堪比精铁，工坊工匠动用铁锤、铁镐，耗费许久才敲下这一小块，单凭人力徒手自然不可能碾碎。
“苏哥，这件造物当真神妙无比！”
程处默拿着水泥块，一脸讪讪开口。
方才大话脱口而出，如今颜面尽失。
苏沐锦随意询问工坊测试结果：“水泥完整风干需要多长时辰，你们是否做过测试？”
陈午立刻回禀：“反复试验过后，大约三到四个时辰就能完全凝固硬化。”
苏沐锦稍加思索，下达后续指令：“工坊继续大批量烧制水泥，现阶段禁止对外售卖，我另有大规模工程需要使用，全套烧制配方严格保密，绝不允许外泄。”
“县侯放心，整套配比只有工坊几名领头工匠知晓，我等清楚此物价值，定会严守秘密，秦公子也安排人手全天候看守窑厂，杜绝外人窥探！”
陈午躬身立下保证。
苏沐锦满意点头，温声安抚：“水泥能够造福一方百姓，诸位工匠立下不小功劳，每人额外发放两个月工钱，后续工程完工另有丰厚赏赐，你返回工坊督促众人加紧烧制。”
陈午再三道谢，转身离开宅院。
苏沐锦转头看向身旁管事张平：“封地工匠招募进度如何？”
张平面露迟疑，开口回话：“前来报名的劳力、工匠数不胜数，只是属下觉得咱们开出的工钱标准过高。”
初唐开元通宝购买力强劲，普通匠人每月酬劳仅有三四百至五百文，苏沐锦开出每月一贯铜钱的薪资，远超市场均价。
苏沐锦轻笑宽慰：“这件事无需你操心，我自有全盘规划。”
他并非刻意做亏本买卖，封地规划的基建工程需要海量匠人，倘若薪资没有足够吸引力，匠人不会舍弃原有东家前来劳作；丰厚酬劳也能调动所有人的干活积极性，况且苏沐锦金银储备充足，赚钱本就是为了改善封地民生。
苏沐锦拿起桌上绘制完毕的建筑图纸，对张平下达指令：“你这几日安排工匠搬运烧制好的水泥，按照图纸规划，在村落平坦空地统一修建新式民居。”
如今村内百姓居住的土坯房简陋破败，墙体填充秸秆，遇上阴雨天气漏水，暴雨时节甚至会坍塌，存在极大安全隐患。
搭配水泥打造的砖房坚固耐用，统一规划连片修建，整体观感整齐美观。
张平接过图纸，图纸上绘制着从未见过的新式小楼，即便看不懂建筑设计原理，也不会质疑苏沐锦的安排，领命前去筹备施工。
院内下人全部退下，程处默凑上前小声询问：“苏哥，这块水泥硬块能不能赠予我？”
苏沐锦一眼看穿对方打算拿回家向程咬金炫耀，索性随口应允：“拿去吧。”
“多谢苏哥！”
程处默欣喜不已，攥着水泥块快步动身赶回卢国公府。
当晚卢国公府内，程咬金大口吞食晚饭，饭后端起一杯青空酿小酌，长叹一声。
目光落在还在扒饭的程处默身上，高声叮嘱：“边境战事很快开启，你早些整顿行装，随我一同奔赴沙场。”
“出征便出征，我毫无畏惧。”
程处默随口应答，随即露出得意笑容，“父亲，今日我在苏哥那里拿到一件稀世宝物！”
程咬金瞬间来了兴致：“是什么宝物？莫非是稀缺的飞仙酿？”
他垂涎飞仙酿许久，却舍不得花费五万贯高价购买，一直盼着苏沐锦主动赠送大批酒水。
“并非酒水，只是一块黑色泥质硬块。”
程处默如实回答。
程咬金顿时瞪起双眼，抬手作势要取棍棒：“区区泥块也算宝物？你小子又敢戏耍为父，皮肉又想挨揍了？”
“孩儿万万不敢欺瞒父亲！这块泥块坚硬无比，起初混合水是柔软膏状，风干凝固之后坚不可摧！”
程处默慌忙辩解。
程咬金依旧认定儿子故意捉弄自己，起身去厅堂取木棍：“眼下它看着柔软，我能打得你立刻皮肉发硬。”
“我把硬块给您，您亲自查验便知真假！”