谷中血战落幕的第三日，晨光澄澈，暖意遍洒龟兹城。
旭日初升，金辉倾泻在夯土城墙之上，整座城池覆上一层温润的暖黄。经历过连日兵戈惊惧的边城，终于慢慢复苏生机。此前逃难避祸的商队尽数折返，街边的馕摊、肉铺纷纷重新开张，街巷间行人渐多，烟火袅袅，排队购食的百姓错落而立，久违的市井喧闹再度归来。
郭长安策马徐行，穿过复苏的长街，一路行至都护府门前，稳稳勒缰下马。
府门前值守的卫兵见他前来，即刻侧身让路，身姿恭敬。
他抬步踏入府院。
庭院之中，老槐树苍劲挺拔，枝叶舒展。郭昕负手立在树下，听闻身后脚步声，缓缓转过身来。
“来了。”
郭长安上前一步，躬身行礼：“都护。”
郭昕静静打量他片刻，饱经风霜的眼底含着赞许，忽而爽朗一笑。
“你小子，这一仗打得漂亮。”
“皆是都护运筹帷幄，调度有方。”郭长安语气沉稳，不骄不躁。
郭昕摆了摆手，全然不受这一句恭维。
“不必客套。功劳是谁的，便是谁的，本都护分得清清楚楚。”
他转身走到院中石桌旁落座，郭长安紧随其后，安静坐于一侧。
郭昕抬眸看向他，正色问询：“此战俘敌两千三百，缴获战马三千。你部伤亡如何？”
郭长安据实回禀：“阵亡三十七人，负伤两百余人，多为皮肉轻伤，休养时日便可尽数归队。”
郭昕微微颔首，心中了然：“如此说来，你麾下可用战力，仍有两千九百余人？”
“是。”
郭昕看着他，眼底满是惊叹与赏识：“三千人马，歼敌上万，仅损数十人。你这仗，到底是怎么打的？”
郭长安言简意赅：“我军弩箭射程占优，不与敌军近身缠斗，依托拉扯战术，以快制敌。”
“好一个以快制敌！”郭昕抚掌而笑，满心欣慰，“难得，难得。”
他略一思忖，当即定夺：“此战缴获战马，划拨一千匹归你部调配。”
“谢都护。”郭长安坦然应下。
“你原本有多少战马？”郭昕随口问道。
“麾下三千骑兵，原有战马三千匹，一人一骑，足额配齐。”
郭昕微微一怔，随即失笑：“三千兵士，四千战马？你这小子，倒是把兵马配比玩出了新花样，马比人还多。”
郭长安神色淡然：“战利品，多得便多得，不要白不要。多备战马，日后长途奔袭、轮换代步，皆是底气。”
郭昕颔首认可，转而问及要事：“那两千三百俘虏，你打算如何处置？”
“留作劳力，各司其职。”郭长安答道。
郭昕微挑眉头：“留着干活？”
“正是。”郭长安条理清晰，“修缮驿站、加固城墙、铺设官道、开挖沟渠，边城处处皆是用工之处。两千多人，皆是无偿劳力，可解安西常年人力匮乏之困。”
郭昕沉吟片刻，顾虑道：“这群皆是吐蕃降卒，心性难测，忠诚度如何保障？”
郭长安早有盘算，语气笃定：“以劳作困其身，以粮米安其心。日日繁重劳作，便无多余心力滋生异念。勤恳出力者，足额供粮；消极怠工者，颗粒无收。赏罚分明，自然安稳。”
郭昕闻言，爽朗一笑：“你小子，心思通透，不挑不拣，务实得很。”
“都护是应允了？”郭长安问道。
“准了。”郭昕点头定调，“俘虏尽数归都护府统管，你部若有用工需求，随时来申领调配即可。”
“遵命。”
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待郭长安辞别都护府，日头已然高升，天光透亮，遍洒大地。
他策马缓行，一路悠然回营。行至军营门口，远远便看见王全叉腰立在原地，目光灼灼地盯着兵士清点战马。
一千匹健硕战马整齐列阵，从营头绵延至营尾，黑压压一片，气势雄浑，骏马嘶鸣此起彼伏。
王全瞥见郭长安归来，立刻快步奔上前，满脸急切与期待。
“都尉！都护那边怎么吩咐的？”
“划拨一千匹战马，归咱们。”
王全双眼骤然发亮，喜色翻涌：“一千匹？那咱们如今足足有四千匹战马！”
“嗯。”
“三千弟兄，四千战马！一人一匹尚且富余一千匹！”王全笑得合不拢嘴，直呼畅快，“这回可真是大发横财！”
郭长安淡淡开口，压下他的狂喜：“俘虏不留营入伍，全数留下劳作。”
王全脸上笑意一滞，愣了愣神：“干活？不收做兵卒？”
“不收。”
“那咱们兵力还是三千？”
“嗯。”
王全摸了摸下巴，细细思忖片刻，又再度笑开：“也罢，三千精锐骑兵，坐拥四千战马，轮换奔袭、负重行军都够用，已然足够强悍。”
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俘虏营设在军营最西侧，外围环绕一圈坚固木栅栏，营门处重兵值守，戒备森严。
郭长安缓步走入营中。
两千余名吐蕃降卒散落蹲坐一地，黑压压一片，神色各异。有人茫然发呆，眼底满是惶惑；有人低声啜泣，难掩战败落魄；有人两两低语，心绪难平。见郭长安入内，所有人不约而同地抬首，目光齐聚在他身上，满是忐忑与不安。
郭长安目光扫过全场，声线沉稳，清晰传遍整座营地。
“身强力壮、能劳作服役者，站到左边。老弱伤病、无力重劳者，站到右边。”
全场寂静，无人敢轻易异动。战败被俘，生死未卜，众人皆心存戒备。
郭长安耐着性子，再度沉声重复一遍号令。
良久，一名青壮俘虏咬牙起身，小心翼翼抬眼问道：“我等站队听话，当真有饭可吃？”
“言出必行。”郭长安语气笃定，无半分虚言。
那人闻言，毅然迈步，走向左侧。
有了第一人带头，其余人纷纷释然效仿。
片刻之间，阵营分明。左侧立着一千八百多名青壮降卒，个个体魄强健，可担重活；右侧余下四百余人，皆是老弱、年幼、带伤之人，无力劳作。
郭长安看向右侧众人，语气平和：“你们无需重劳，尽数调拨伙房，负责洗菜、劈柴、烧火，力所能及即可。”
一众老弱伤病闻言，尽数怔住，随即有人红了眼眶，低声落泪。原以为战败被俘，难逃屠戮苦役，未曾想竟能得一线安稳生机。
郭长安转身离去，行至营门处，忽然驻足，回头沉声告诫。
“转告所有人，我安西军不杀降俘。但凡安分守己、勤恳劳作，便有一口饱饭吃，安稳度日。”
字字铿锵，落地有声，彻底安定了一众降卒惶恐的心。
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走出俘虏营时，暮色已然笼罩四野，天色沉沉入夜。
郭长安独自折返营帐，帐内灯火摇曳，暖意融融。
沈珍珠端坐案前，手执笔墨，正对着账本细细核对誊写，一笔一划，工整细致。
听闻脚步声响起，她抬眸看来，眉眼柔和：“回来了？”
“嗯。”郭长安应声入内。
“都护那边怎么安排的？”她轻声问询。
“划拨战马一千匹，俘虏全数留营劳作。”
沈珍珠放下笔墨，眉眼带笑：“三千骑兵，四千战马，如今真是马比人多了。”
郭长安淡淡道：“多得的战力储备，不要白不要。”
她抬眸望向他，眼底带着温柔的关切：“此战伤亡如何？”
“阵亡三十七人，伤者两百有余，大多皆可痊愈归队。”
“如此说来，你的三千骑兵，根基未损。”
“嗯。”
沈珍珠起身迈步，走到他身前，静静仰头看着他。
夜色清辉透过帐篷缝隙洒落，一缕月光落在她清丽的脸庞上，衬得一双眼眸清亮通透，盛满细碎星光。
她缓缓抬手，轻轻落在他的肩头，温声开口：“郭长安，你打赢了。”
“嗯。”