采买耕牛的事宜彻底敲定后，沈珍珠又彻底忙碌了起来。
四百五十头牛，绝非小数目。虽说牛群还要两月方能运抵营地，但后续如何安置、利用，必须提前谋划周全，半点仓促不得。
帐篷之内，沈珍珠摊开厚厚的账册，执笔细细盘算，将每一处用途都梳理得明明白白。
牛角坚硬紧实，可雕琢制弩；牛筋韧性绝佳，能绞做弩弦；厚实牛皮鞣制过后，既能打造轻甲、马鞍，也能缝制耐磨战靴。牛骨可熬胶、打制各类小件工具，就连纤细的牛尾，梳理过后制成拂尘，亦是一桩可变现的进项。
浑身皆是宝，唯独剩下海量牛肉，是最难处理的难题。
她早前特意请教过鲁老头，一头壮牛宰杀剔骨，可出三四百斤净肉。四百五十头，累积下来，足足十几万斤鲜肉。
新鲜肉食存放不过数日，根本无法长期储备。
唯一的稳妥法子，便是晒制成肉干。
笔尖轻落，沈珍珠在账册上郑重写下三个字：肉干坊。
次日一早，沈珍珠独身入城。
她径直去往城中商会，再度将此前合作的各族商队头领尽数请来。
粟特、回鹘、突厥的首领悉数到场。听闻此次不是购置牲畜，众人眼底的热切稍减，却还是依约落座，静待吩咐。
沈珍珠开门见山，语气利落：“我要招工，专寻擅长制作肉干的人手。”
众人闻言，彼此对视一眼，皆有些意外。
“做肉干？不知姑娘需要多少人手？”
“多多益善。”沈珍珠道，“工钱足额照付，绝不克扣拖欠。”
一名粟特头领率先应声：“我熟识不少城外牧民，冬日无牧可放，终日闲散，个个手脚勤快，皆可征召前来。”
“尽数招来。”
回鹘头领也连忙开口：“我部落亦有能人，擅长腌渍鲜肉、风干肉干，手艺久经打磨。”
“也要。”
最后一名突厥头领挠了挠头，憨厚说道：“我那边的汉子，最擅长宰杀剔骨，利落得很。”
沈珍珠眉眼微扬，浅浅一笑：“都要。”
短短半月时间，营地旁便平地起了一座简易肉干坊。
数十名各族牧民分工协作，整条工序流水作业，井然有序。杀牛、剔骨、切肉、腌渍、晾晒，日日不停。
牛角、牛筋按时送往军械工坊，牛皮转交皮匠鞣制，牛骨统一收集熬胶。余下的精肉被切得宽窄均匀，抹上细盐入味，一条条整齐悬挂在木架上，任由烈日暴晒、风干凝实。
王全几乎天天都要跑去坊市观望。
看着满架肉干在日光下泛着油润的光泽，层层叠叠、连绵成片，他看得眼睛发亮，满心震撼。
他找到郭长安，忍不住问道：“都尉，这么多肉干，咱们得吃多久啊？”
郭长安望着成片风干的肉条，神色平静：“留着打仗用。”
王全愣了愣，带着几分不敢置信：“打仗的时候，咱们还能吃上肉干？”
“能。”郭长安语气笃定。
王全当即咧嘴大笑，眉眼间满是真切的期盼。
两月期限转瞬而至，四百五十头壮牛全数运抵营地。
肉干坊灯火不息、日夜赶工，足足忙活了一整月。
一月之后，营地空地已然被肉干堆满。一只只布袋扎紧封口，码放得整整齐齐，连绵铺开，一眼望不到尽头。
沈珍珠手持账册，缓步穿梭其间，逐笔核对数量，分毫不敢有误。
郭长安缓步走来，立在她身侧。
“总数多少？”
“十二万斤。”沈珍珠合上账册，抬头应声。
郭长安微微颔首。
“够三千将士支撑多久？”
“一人一日一斤口粮，三千人一日便是三千斤。”沈珍珠算得清清楚楚，“十二万斤，刚好够全军食用四十天。”
她抬眸看向郭长安，轻声问：“够吗？”
郭长安目光扫过连片的肉干堆，语气沉稳有力：“足够打一场硬仗了。”
沈珍珠闻言，心头一松，嫣然一笑。
与此同时，军械工坊内，鲁老头也终于完工。
院落之中，一千张新制劲弩整齐排布，阵列规整，气势凛然。
弩臂取坚实胡杨木打造，通体打磨得光滑圆润，握感极佳；弩弓以多层牛角叠合粘制，弧度饱满，张力十足；弩弦取精制牛筋绞合，紧绷坚韧，蓄力磅礴。
鲁老头立在弩阵前，脸上满是欣慰的笑意。见郭长安进门，他连忙抬手招呼。
“都尉，快来瞧瞧这批新弩！”
郭长安上前拿起一张，入手沉实稳固，却比以往的制式弩轻便不少。原来是鲁老头改良工艺，剔除冗余铁件，替换为轻便实木构件，减重却不减威力。
他顺势蹲身，上弦、搭箭、瞄准、扣机，动作行云流水。
只听咻的一声锐响，箭矢破空而出，稳稳钉入五十步外的靶心，精准无比。
鲁老头笑道：“这批弩，准度、射速、手感，都比上一批强出不少。”
郭长安微微点头，眼底尽是满意。
新弩整整一千张，叠加此前留存的百余张，总计一千一百余张。
全军列装，已然足够。
当夜，郭长安前往都护府复命。
郭昕正在用膳，见他入内，抬手指了指身侧凳椅：“坐，吃过了？”
“吃过了。”郭长安依言落座。
郭昕不再多言，从容用完膳食，擦净嘴角，方才抬眸看向他。
“新弩尽数完工了？”
“一共一千一百余张，足够全军配备。”
郭昕微微颔首，又问：“肉干储备如何？”
“总计十二万斤。”
郭昕闻言，眉眼舒展，露出一抹笃定笑意：“甚好。此番吐蕃来犯，定叫他们无功而返，吃尽苦头。”