放下样板，走到墙边，那里贴着手绘的几张款式图。用圆珠笔画的，线条歪歪扭扭，但每个细节都标注得清清楚楚——领口宽度、袖笼深度、衣长、摆围，甚至写了面料的建议和辅料的规格。
正要把墙上那几张贴着的款式图纸重新按平，身后传来脚步声。
老吴不知道什么时候已经站在车间门口，抱着一卷刚裁好的布料，没有进来，只站在门边，扫了一眼墙上那几张图纸，又往这边看过来。
“阿湘，你老实跟我讲，你这些款，到底是不是你自己想出来的？”
刘湘没回头，只“嗯”了声。
老吴走进来，把布料往裁床上一放，手掌按在布面上：“你知不知道，现在外面卖得最稳的是什么？是抄款。你抄Nina Ricci，抄Lacoste，抄得像，回到香港改一下领口，加个标志，卖到断货。你那批‘自己想出来’的款，简洁，大气，但外面那些客人没见过。不是不好，是他们未必愿意掏钱。”
“所以我们只做翻版？你做了十几年，就没想过有一天做自己的东西？”
老吴从墙上取下一张图纸，在裁床上铺开。图上是一件几乎没有装饰的女装外套，直身剪裁，领口很小，腰部微微收束。
“这个领口，我打了三版。第一版客人会问‘为什么这么小’，第二版客人会问‘从哪儿来的’，第三版才可能有人试。你跟我说，这个过程中，厂里吃什么？工人工资靠什么？靠你站在这儿跟我谈理想？”
刘湘没急着接话，走过去，从裁床边的样衣堆里抽出那件老吴刚打好的针织衫，翻到袖口。“吴师傅，你打版技术没话说。但你没有发现，我们所有衣服都是一个模子——宽身、垫肩、袖口松。卖是有人买，但五件衣服里三件一个样，你让客人怎么记住你？”
老吴看着他，沉默了几秒。“那你想怎么样？”
将那件针织衫摆在图纸旁边，手指在领口位置划了一道。“这个款，我不要你推倒重来。我只加一条——领口改V，袖口收细一寸，腰线升半寸。改完你拿到店里，让店长摆到最显眼的位置。卖得好，就按我的图继续打版；卖不好，我听你的，翻版为主。”
老吴盯着那件衫看了好一会儿，脸上的表情松下来，像是想说什么，最终只重重呼出口气。“好，我打。但我丑话说在前头——只要你这些款有一半滞销，以后厂里做什么款，你要先过我这一关。”
刘湘点头，没有再说。
老吴又观察了许久，眼神闪躲的问了句，“话说你这些款，从哪里看来的？”
简单的回答对方说是自己想的。
老吴便没再问了，但看他的眼神变了，多了一种东西——不是佩服，是困惑。
困惑就对了，自己要的就是这个效果。自己不怕别人觉得他奇怪，怕的是别人觉得他平庸。在这个行当里，平庸意味着没有竞争力，没有竞争力意味着死。
将图纸重新钉好，退后两步，端详着它们。这些款式放在二十一世纪，不过是商场里最普通的基本款。但放在82年，它们是超前的——极简的线条、克制的配色、没有多余的装饰，每一处设计都在做减法。
自己不知道现在的消费者能不能接受，但他相信一个道理：好东西迟早会被发现。
不过，现在还不是推这些款式的时候。自己需要先让工厂活下来，让工人有活干，让客户有货卖。等到工厂站稳了脚跟，有了稳定的现金流和客户基础，再慢慢地、一款一款地把这些设计推出去，急不得。
关了灯，锁了门，走下楼梯。工业大厦的楼道里黑漆漆的，灯泡都坏了好几盏，摸着墙往下走。
走到一楼的时候，手机——不，还没有手机。摸了摸口袋，只有一把钥匙和几张零钱。
走出大厦，长沙湾道的夜风吹过来，带着一股烧烤味和汽车尾气的混合气味。街上没什么人了，只有几辆红色的士在等客。
站在路边，抬头看了看天。城市的光污染太重了，看不到星星，只有一弯月牙挂在天边，像一把被人遗忘的镰刀。
想起了去年这个时候，自己还在桂林街摆摊，每天凌晨四点半起床，拖着一辆破拖车，嗓子喊到哑。
现在自己有了工厂，有了工人，有了客户，有了一个虽然不大但正在运转的小生意。一年前自己只有一张身份证和两千块不到的现金，现在自己的总资产已经突破了二十万，而且有了一个能持续产生现金流的实体。
走回板间房的路上，路过桂林街路口。钟伯已经收摊了，炒栗子的摊位空了，地上留下一摊黑色的油渍。阿强不在，街角空荡荡的，只有路灯孤零零地站着。卖鱼黄叔的摊位也盖上了塑料布，明天凌晨又会掀开，周而复始。
这条街还是这条街，但自己已经不是一年前的自己了。
回到板间房，洗了澡，坐在床上记账。今天跑了四家店，成交了一家，订了五十件针织衫和三十件牛仔裤。加上前几天积累的订单，六月份的产能已经排到了中旬。把数字写在软皮抄上，又在旁边加了一行备注：月底之前要再进一批面料，涤棉和牛仔布各五百码。
合上本子，将铁盒子从枕头底下拿出来，数了数里面的现金。加上银行存折里的存款，总资产大约二十二万。工厂的设备、厂房、存货没有算进去，如果算上，大概二十五万左右。
躺下来，窗外的深水埗在五月的夜里并不安静。窗外不时响起汽车喇叭声，楼道里时常传来脚步声，有时蟑螂还在墙角爬动，隔壁的收音机在放一首粤剧戏曲，听不清台词，只有旋律在薄墙之间穿来穿去。
闭上眼睛，脑子里还在转。明天要去跑两家新的店，后天要跟老吴碰一下下个月的生产计划，大后天要去面料市场选一批新到的混纺面料。每一件事都要亲力亲为，每一件事都不能出差错。
美琪时装的卷发女人姓周，叫周美琪，店名就是她的名字。第一批货卖完之后，她主动打电话到刘记档口找刘湘，语气比第一次见面时热络了不止一个档次。
“刘生，你那批针织衫补货什么时候能到？我这里断货三天了，客人追着我问。”
刘湘在电话这头笑了笑。断货是好事，说明好卖。他算了算厂里的产能，给了周美琪一个日期：“三天后，给你送六十件过去，两个颜色各半。”
“六十件不够，我要一百件。另外你上次给我看的那个牛仔裙，打样出来没有？”
“出来了，明天我带样品过去给你看。”
挂了电话，刘湘在软皮抄上记了一笔：美琪时装，针织衫100件，牛仔裙待定。他翻了翻前面的记录，发现一个规律——旺角、油麻地的服装店虽然走量大，但单件利润薄，客户对价格敏感，砍价砍得凶。自己需要开拓更高端的市场，比如港岛那边，不然利润一直有限。