蚕房里一股子与平时不同的腥气，蚕茧不知道什么时候已经飞出了蛾子。
还好她提前把蚕茧安置在床上，用帐子罩好了，没飞的到处都是。
她数了数，有六七对了。
有几只已经交缠在一起，尾端相连，腹部微微颤动。
林穗脸热了一下，以前看到这些不会乱想，现在也不知道怎么了……
林穗取来几张厚实的桑皮纸，平铺在帐内。
待雌雄交合大半日之后，轻轻将成对的蛾挪到桑皮纸上。
快落黑时，交配完毕的雌蛾便顺着纸面，一粒粒产下蚕卵，细细的卵粒牢牢粘在纸上。
等雌蛾产卵尽数落定，她把产满蚕卵的桑皮纸轻轻拿起，放到阴凉通风的梁下。
用细绳拴住边角，悬空悬挂晾干，避开潮气，妥帖收好，留作来年的蚕种。
余下一大堆蚕茧，迟迟不见蛾子破壳。
不动的茧，静悄悄地躺在那里，像睡着了一样。
她伸手轻轻捏了捏其中一颗，沉甸甸的，没有窸窣的动静。又捏了一颗，也是。
她叹了口气，把那些茧一颗一颗拣出来，放在一边。
“等不到了。”她小声说。
她记得以前村里养蚕的阿婆说过，蚕能化蛾就是化蛾，化不了就是化不了。
有的茧子看着饱满，里头蛹是死的；有的蛹在茧里化蛾的时候没挣开，闷死在里面了。
这些病过的蚕，能出来七对已经不错了。
她把蛾子产过卵的茧壳单独收好，和卵一起放在通风阴凉的地方。
剩下的茧，她还没有想好要怎么处置。
这些是虎子的蚕，她只是帮忙照看，至于怎么处理，还得虎子拿主意。
林穗站起来，揉了揉蹲麻的腿。
转头看看窗子，天又黑定了。
他们应该也到地方落脚了吧！
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第四天，大雨。
金算盘撑着伞从街口回来，说，“集上没人，馄饨摊儿都没开张，歇了吧！”
林穗看看外面的天，黑沉沉的，雨点从天井砸下来，啪嗒啪嗒响。
“他们带伞了吗？”她问。
金算盘愣了愣，才知道她问的是宋凛他们。
“打马不好打伞，都带了斗笠。不过十里不同天，说不准他们走的地方没下雨。”
林穗站在檐下，沉默看了一会儿。
希望他那里没有雨，希望他那里也不要太晒人。
“他们该回程了吧？”她朝前堂喊了一声。
金算盘应，“算日子该是交完货，往回走了。”
外头狂风卷着暴雨砸落，雨帘密得看不清后院菜地，哗啦啦水声听得人心慌。
林穗站在廊下，心里七上八下。
菜地里长势正好，这般大暴雨一冲，垄沟必定积满水，根系泡上半宿就要烂透。
林穗顺手拿了笠帽就去地里。
果然积了水，嫩根都被冲出来。
看到这一幕，林穗心疼坏了。
用镐头重新挖深垄沟，小心翼翼用手捧泥土一株一株地盖好根系。
雨太大了。
一开始笠帽还挡得住雨，雨水打在肩头，“啪嗒啪嗒”还算凉爽。
后来笠帽润透了，水从缝隙淅沥下来，打湿了头发。
身体就开始觉得冷了。
金算盘一直在柜台算账，哪知道林穗会在这个天下地去。
等他发现，林穗已经白着一张小脸儿回来了。
“天爷！你真是不要命！”
金算盘头一回慌了，这要是有个三长两短，头儿回来见到，他怎么担待！
他手忙脚乱地去切姜煮茶。
林穗把笠帽挂好，“我没事，我自个儿煮，正好在炉边烤一烤。”
金算盘重新把炭夹进泥炉，“你就坐这儿烤，我煮就是。坐着！”
林穗确实疲，乖乖坐在炉边烤手。
烤热了，衣裳湿热湿热地闷在身上。
到晚上睡觉换衣时，腰上那块都还是闷湿的。
可林穗觉得提不起力，随便用水擦了擦身，就睡下了。
夜，滚滚雷鸣。
吵得林穗睡不着。
她侧躺在床上，闭上眼，很多事情都在她脑子里闪。
她又想起父亲卖掉自己的那一日，带回来一件有些脏污的旧红嫁衣，不知穿过几个人。
她不知道自己具体卖了多少钱，但她还记得父亲回来高兴的样子。
大哥虽然觉得不妥，看到礼单的时候，也不再替她说话了。
应该是笔不小的数目。
她还赔不起。
她身上没有户籍，没有路引，连镖局的工契都签不上。
就算真想成亲，也过不了正经文书。
所以，她和宋凛的婚，注定是一场假模假式的戏……
她来时，只说自己要被卖了。
如果宋凛知道她是被卖给老头做续弦的，会怎么看她？
宋凛要是把她送回去……
她还跑得掉吗？
越想，眼睛就越疼，脑袋发晕，闷呼呼的。
第五天，窗户上灰蒙蒙的，大雨还在打窗棂。
金算盘“咚咚咚”地敲门，林穗睁不开眼。
她记得宋凛说，就是金算盘来，也让他有事站在门外说。
可她开嗓都艰难，喉咙像吞了炭。
“咳咳……”
开口就是一阵咳。
“小厨娘？你在里头是不是？”金算盘听到动静，在外头喊一嘴。
林穗想应，撑起身来，但脑袋发闷，坐不稳。
“咚咚咚”又是一阵敲门声。
“小厨娘！”
“小厨娘？”
“林穗？”
林穗晃了晃脑袋，站起身来，去开门。
刚走了两步，眼前的事物都歪歪斜斜地扭起来。
她想扶着个什么，却抓不到什么，只觉得地板在往她头上撞。
“砰！”
疼。
眼前，黑了。
像那天滚进泥沟里一样……
这幅身子，怎么这么不堪用啊……
她想起娘还在的时候，她不舒服，娘会偷偷喂给她米油。
又香又浓，还有淡淡的甜。
娘还会让大哥留一半煮鸡蛋给她，虽然只有一口蛋清。
但那一口吃下去，比什么都香。
……
“穗儿！”
她好像听到宋凛的声音了。
也可能就是金算盘的声音，只是她脑子有点钝，分不清。
她费力睁眼，眼前是灰蒙蒙一片。
“穗儿！”
伴随着一声破门声，一个高大的身影彻底压住了光。
眼前又黑了。
身体被抱起，什么凉凉的，她本能地，把额头贴上去。
“别睡……穗儿……”