开场跳球。怀特塞德把球拨给欧文。骑士第一攻没有落阵地，但也没有全力推速度。欧文在弧顶压住节奏，等怀特塞德在低位落位后把球塞进去。怀特塞德面对乔尔·安东尼的防守，转身勾手——短了。詹姆斯抢下篮板，自己带球推进，过半场后面对巴特勒的防守，一个体前变向加速突破，迎着怀特塞德的补防上篮命中。落地时他看了怀特塞德一眼，没有说什么，但那个眼神里带着一种理所当然的轻蔑——这个年轻中锋不值得他浪费垃圾话。
美航球馆欢呼声炸开。场边有人挥舞着毛巾喊：“欢迎来到迈阿密，菜鸟！”
巴克利在转播席上摊开双手：“看到了吗？这就是我说的实力差距。怀特塞德在禁区里像个迷路的游客，詹姆斯过他像过收费站——交钱就走。”
接下来几个回合，王彦的防守轮换按计划展开。巴特勒贴上去，身体紧靠詹姆斯右侧，对抗强度拉满。詹姆斯用力量顶开他突入禁区抛投命中，巴特勒在回防时凑过去，用从拉希德那里学来的语气，不大不小地说了一句：“你的第一步比去年慢了，勒布朗。迈阿密的夜店比阿克伦的多么？还是你老了？”詹姆斯回头瞪了他一眼，巴特勒已经跑回防守位置，脸上挂着一个无辜的笑容。裁判没有吹哨——巴特勒的表情管理比拉希德高明。
巴克利拍着桌子大笑：“我喜欢这个新秀！他对勒布朗喷垃圾话！肯尼，你看到了吗？詹姆斯的表情，他被激怒了，这小子的心理素质跟我当年有得一拼！”
肯尼·史密斯摇头笑道：“查尔斯，你当年对乔丹喷垃圾话，乔丹在你头上得了六十三分。”
“那是另一回事！”巴克利面不改色，“重要的是态度！你可以被打爆，但你不能输了气势！这个叫巴特勒的小子，现在他防不住詹姆斯，但他至少敢让詹姆斯知道——我不是来给你当背景板的！”
首节后半段，伦纳德上场。他张开那双出了名的大手，压低重心，面无表情地站在詹姆斯面前。詹姆斯打量了他一眼——这就是选秀夜被自己轻视的十五顺位新秀。试探步晃动，伦纳德纹丝不动。加速突破，伦纳德横移跟上。急停跳投命中，伦纳德回头看了一眼球的轨迹，然后转回来，表情没有任何变化。不是冷漠，不是挑衅，是真正的空白——仿佛詹姆斯在他眼里只是一个训练道具。
詹姆斯连续三个回合在伦纳德头上得分，但每次得手后他都会下意识地看向伦纳德的脸，试图寻找一丝反应。但是没有。什么都没有。詹姆斯开始更频繁地要球，动作幅度更大，对抗更激烈，但伦纳德的脸上始终是那张空白的面具。
巴克利在转播席上笑得直不起腰：“这太诡异了！勒布朗在跟一个雕像打球！他得了分，然后看雕像——雕像不说话！他再得分，再看雕像——雕像还是不说话！这比垃圾话更让勒布朗难受！你看他的表情——他快疯了！他不知道怎么对付一个不说话的人！这简直是心理战的最高境界！”
肯尼·史密斯擦了擦笑出来的眼泪：“查尔斯，你说得对。詹姆斯习惯了对手的反应——愤怒、沮丧、不甘，这些都是他确认自己统治力的养料。但伦纳德什么都不给他，就像在说‘你得分了？哦，好的’。这种空白对勒布朗来说是一种从未有过的心理打击。”
第二节，巴蒂尔上场。这位老将对詹姆斯的了解比任何人都深。詹姆斯接球时巴蒂尔提前卡住他的习惯接球位置；起跳时巴蒂尔精准地挡住他的视线；突破时巴蒂尔半步不退但刚好保持在合法防守位置，让詹姆斯每次对抗都像撞进一团棉花里。有一次詹姆斯突破后急停跳投，巴蒂尔没有起跳封盖，只是在詹姆斯出手的瞬间轻轻拍了一下他的肘部——力道轻到裁判看不见，但刚好够影响投篮弧度。球弹框而出。詹姆斯看向巴蒂尔，眼神里带着一种被算计的复杂情绪。巴蒂尔眨了眨眼，脸上挂着一种只有老将才懂的狡黠微笑。
巴克利在转播席上拍着桌子：“肖恩·巴蒂尔！这个老油条！他对勒布朗用了一招‘温柔拍肘’——这是巴蒂尔的专利动作！我解说他的比赛看了不下一百次，每次他用这招都能让对手投篮偏出，而且从不被吹犯规！勒布朗被他搞了这么多年，现在在热火居然还能被他搞！王彦把巴蒂尔签下来简直是神来之笔！”
但真正让詹姆斯烦躁的不是这三人轮番上阵的防守——是他发现了一个规律。整场比赛，不管什么时候他上场，怀特塞德一定同时上场。他下场休息，怀特塞德也一定同时下场。这个年轻中锋像一块甩不掉的口香糖，牢牢跟他同上同下，场上作用不大，但就是跟着他。詹姆斯突破时，怀特塞德的护框时机经常慢半拍，位置感也不够精准，但他的身高和臂展让每一次补防都带着天然的威慑力。詹姆斯的上半场数据仍然亮眼——禁区里屡屡得手——但每一次出手都比平时多调整了半步，多看了一眼，多了一瞬间的迟疑。
巴克利皱起眉头，难得认真地分析起来：“我发现了。怀特塞德上场的时间跟勒布朗一模一样。勒布朗下他下，勒布朗上他上——这是故意的。王彦在让怀特塞德跟着勒布朗学习。不是防守他，而是学习他。学习他的突破路线、投篮习惯、分球时机。这是拿勒布朗当活体教材！这招太损了——表面上看起来是放弃比赛，实际上是在用一场全美直播的常规赛做长期投资。这个二十三岁的菜鸟教练，脑子太深了。”