“小姐，咱们何必给那小子那么贵重的东西作报酬？”
李典皱着眉头，声音压得极低，像是怕被风吹散似的。
上官雪指尖轻轻摩挲着衣袖上的绣纹，目光深远：“李叔，那瓶龙血不单是报酬，更是封口费。”
“封口费？”李典一愣，“可那小子明明没看见我们和黑龙交易啊。”
“他猜到了。”上官雪唇角泛起一丝若有若无的笑意，“或者说，他其实看见了，只是藏得太好，没让我们察觉罢了。”
李典下意识做了个抹脖子的手势，眼中闪过厉色：“那我们何不……”
“不可。”上官雪摇头，袖摆随风轻扬，“苗诗诗已经看上他了。这样的人，与其为敌，不如结个善缘。”
“苗小姐居然……”李典倒吸一口凉气，未尽的话语里满是惊诧。
……
次日清晨，万事屋门前。
夜鸮望着门上高悬的“暂停营业”木牌，无奈地耸了耸肩。指尖触到口袋里冰凉的银行卡，那点失落顿时烟消云散。
随手拦了辆出租车，报了个地址便歪头睡去，任由晨光在睫毛上跳跃。
而此时万事屋内，苗诗诗正站在一幅古画前。她轻轻掀开画卷，露出墙上的暗格，将颈间的吊坠小心翼翼地放入其中。
吊坠落定的刹那，无数金色符文如游龙般从吊坠中涌出，瞬息间爬满整间屋子，将万事屋笼罩在一层若有若无的光晕中。
做完这一切，苗诗诗才松了口气。她拿起柜台上的龙血秘药，仰头一饮而尽，殷红的液体顺着唇角滑落，在她白皙的脖颈上留下一道妖异的痕迹。
……
出租车停在一条喧闹的街口。
夜鸮推门下车，望着眼前人声鼎沸的景象怔住了——说好的符师协会呢？这分明是个热闹的集市嘛。
“大哥哥是第一次来符师协会吗？”一个脆生生的童音从下方传来。
夜鸮低头，对上一双亮晶晶的大眼睛。说话的是个扎着羊角辫的小女孩，看起来刚上小学的年纪。
“是啊。”夜鸮点头。
小女孩眼睛顿时亮得像星星，紧紧抓住他的衣角：“那你是来买符箓的吗？”
“算是吧……”
“太巧啦！”小女孩兴奋地拉开书包，露出满满一包黄纸朱砂的符箓，“这是神行符，贴在腿上一天能走百里！这是轻身符，能让身子变轻，和神行符一起用效果翻倍哦！还有这张……这张……”
她像只忙碌的小麻雀，一边叽叽喳喳地介绍，一边不停地往夜鸮手里塞符箓。夜鸮插不上话，只好随手接过一张轻身符仔细端详。
就在这时，街角突然冲出一群彪形大汉。他们四下张望，目光很快锁定了夜鸮这边。
“就是她！那个卖假符的死丫头！”
小女孩脸色骤变，手忙脚乱地背上书包，飞快地往腿上拍了两张符箓。
符纸闪过微光，她转身就要溜走，羊角辫在空气中划出慌乱的弧度。
结果符箓刚被激发，那小学生模样的女孩脸色“唰”地一白，神情更加慌乱。原本该让身体轻盈如燕的轻身符，此刻却像一道沉重的枷锁，让她每迈一步都如同深陷泥沼，双腿像灌了铅似的。
眼看那群壮汉越来越近，夜鸮这才慢悠悠地从符箓上抬起头，唇角微扬：“需要帮忙吗？”
小学生忙不迭点头，一双水汪汪的大眼睛里写满了恳求。
夜鸮修长的手指在虚空中轻轻划动，指尖流转着淡淡金光。不多时，一道精巧的轻身符便在空中凝成。
随手一挥，符箓轻飘飘地落在小学生身上。
女孩顿时感觉浑身一轻，像卸下了千斤重担，匆忙对夜鸮喊道：“在这等我，帮我拖住他们十分钟！”话音未落，她就像只灵巧的燕子，一头扎进了熙熙攘攘的人潮。
“喂，你小子，为什么放跑那个小骗子？”壮汉们气势汹汹地围了上来。
夜鸮摊了摊手，一脸无辜：“她说让我拖住你们，她去去就回。”
“该死，兄弟你该不会也被那小丫头片子的外表给骗了吧？”一个肥头大耳的壮汉走上前，重重拍了拍夜鸮的肩膀。
“也？”夜鸮挑眉，意味深长地看向对方。
意识到说漏嘴的壮汉赶紧捂住嘴巴，脑袋摇得像拨浪鼓。
夜鸮环视四周，视线所及之处，壮汉们都不自在地低下头，有几个甚至耳根泛红。看到这情景，夜鸮心里顿时了然。
“你们该不会才是被她那副天真无邪的模样给骗了吧？”
壮汉们面面相觑，最后都羞愧地点了点头。
“那你们找她是为了……退钱？”
“没错！就是要让这小丫头退钱！”
“不止要退钱，还得赔偿我们的误工费和精神损失费！”
看着这群义愤填膺的汉子，夜鸮来了兴致，清了清嗓子问道：“你们都买了什么符箓？”
“火球符、岩肤符，还有那个坑人的轻身符。”一个壮汉边说边从储物袋里掏出一叠符箓。
夜鸮的目光锁定在其中一张符箓上，唇角勾起一抹玩味的笑意：“有意思。”
“有意思？”壮汉被他的反应弄糊涂了，“兄弟，莫非你也懂符箓？”
“略懂。”夜鸮答得干脆，却顺手抽出一张火球符，放在指尖细细端详。
壮汉一脸无语地盯着夜鸮，但夜鸮完全沉浸在符箓的研究中，对周围快要凝滞的气氛浑然不觉。
就在壮汉等得快要爆发时，人群忽然分开一条道。方才逃走的小学生去而复返，这次她牵着一个青年的手，正朝这边走来。
青年走到夜鸮身边，彬彬有礼地开口：“各位客人，不知是哪几位前些日子买过我师妹的符箓？”
壮汉们立刻调转矛头，将青年和小学生团团围住，七嘴八舌地控诉起来。
任凭壮汉们如何激动，青年始终面带微笑，耐心倾听。小学生则怯生生地躲在师兄身后，只露出半个脑袋，小心翼翼地观察着众人的反应。
最终，青年掏出手机，挨个给壮汉们退了钱，这场风波才渐渐平息。
目送壮汉们远去后，青年整了整衣襟，转向仍在研究符箓的夜鸮。
“在下阿九，这是小师妹小福禄。不知阁下如何称呼？”
“夜鸮。”
“方才多谢夜鸮阁下为小师妹解围。”
“不客气。”
见夜鸮头也不抬，阿九也不恼，目光落在他手中的符箓上：“阁下对这些符箓很感兴趣？”
夜鸮依旧盯着符箓，下意识地点了点头。
“既然如此，阁下不如移步我们的小店看看？店里比这更精妙的符箓还有不少呢！”阿九含笑邀请。
“真的？”夜鸮猛地抬起头，目光如炬，紧紧锁住阿九。
“绝无虚言！家师五品符师，亲手制作的符箓在这符师协会还是可以排上号的！”
“那还等什么？走！”
夜鸮随手将那张符箓塞进口袋，便迫不及待地跟着阿九和小福禄动身。
三人穿过熙攘的街市，向深处走了约几百米，一栋古色古香的小铺子出现在眼前。檐角悬着铜铃，门楣上题着“符缘斋”三字，颇有几分出世之韵。
“夜鸮阁下请先坐，我去去就来。”阿九将夜鸮引至茶几旁落座，又转头对小福禄温声道：“师妹，去沏壶茶，顺便把咱们的《符箓图鉴》也拿出来。”
“知道啦师兄。”小福禄应声，像只小兔子般溜进后间忙活去了。
“夜鸮阁下，方才多谢你出手相助，拖住了那些人。”阿九拱手道。
“举手之劳，”夜鸮摆摆手，目光扫过阿九从容的脸，“不过看你这应对，似乎不是头一回处理这种场面了？”
阿九苦笑一声，推了推眼镜：“说来惭愧。我这师妹天资极佳，唯独心性过于急躁，绘制的符箓常常……效果与预期有些出入，也就是俗称的开盲盒。”
夜鸮从口袋里掏出被揉皱的符纸拍在桌子上。
“确实如此，单是这张火球符，我就看出了好几处问题。”
阿九闻言眼睛一亮，身体不自觉地前倾，语气带着压抑的激动：“不知阁下是几品符师？”
夜鸮接过小福禄适时递上的茶，抿了一口，淡然摇头：“我还没学过。”
“夜鸮哥哥你骗人！”小福禄立刻鼓起腮帮子，气呼呼地一把将刚要递出的《符箓图鉴》抱回怀里，“刚才那些人追我，我明明看见你在空中随手就画了一道符！”
“哦，那张轻身符啊，”夜鸮不以为意地放下茶杯，“我只是把你给我的那张符逆向推演了一下，随手修正了几处错误的地方罢了。”
“噗——”
阿九一口茶水全喷了出来，手忙脚乱地擦着嘴角的水渍，与小福禄异口同声地惊叫：
“你说什么？！！”
夜鸮却没理会陷入石化状态的两人，自顾自地从小福禄怀中抽出那本厚重的《符箓图鉴》，径自翻阅起来。
刚翻开第一页，正是关于火球符的详解。夜鸮只扫了两眼，便笃定地开口：“果然和我想的一样，这火球符上有几处符文走向错了。”
“哪里错了？我看看！”
小福禄赶紧凑上前，拿着自己绘制的火球符与图鉴仔细比对。阿九也按捺不住好奇，探过头来。
“这……这不是一模一样吗？”小福禄对比了半天，气鼓鼓地瞪向夜鸮。
“这里，这里……还有这里，”夜鸮的手指在符箓上精准地点过几处，神色认真，“这几笔，你在绘制的时候，笔锋的方向反了。”
小福禄盯着符箓，凝神回忆了片刻，随即如遭电击般浑身一颤。她猛地后退两步，朝着夜鸮深深鞠了一躬，小脸上满是郑重：
“多谢前辈指点！”
说完，小福禄头也不回地冲向后间，不知又去捣鼓什么了。
房间里顿时只剩下夜鸮和阿九。夜鸮全然沉浸在手中的《符箓图鉴》里，浑然不觉身旁的阿九，仍是一副神游天外、惊魂未定的模样。
过了好久，阿九才终于从一片懵圈的状态中挣脱出来。抬起头望向夜鸮，下一秒，手中的茶杯便“啪”地一声摔碎在地——连滚烫的茶水溅上衣襟都浑然不觉。
只见夜鸮一手捧着《符箓图鉴》，另一只手在空中行云流水般地划动，一道道符文如萤火般浮现在他身侧，明明只是些低级符箓，可那越聚越多的架势……怕只要一个不小心，就要把这小小店铺都给掀了！
阿九心头一紧，几乎能听见自己擂鼓般的心跳声。连忙甩了甩头，出声打断：“差点忘了问，夜鸮阁下，您今天来符师协会是有什么事吗？”
“随便看看，顺便买些符纸和画符的材料。”
夜鸮合上书，不紧不慢地端起茶杯抿了一口，随后信手一挥，周身的符文便无声消散。
阿九下意识捂住心口，生怕那颗怦怦乱跳的心真从嗓子眼里蹦出来。
好半晌，阿九才轻轻咳了一声，强自镇定地问道：“我们宝箓斋今早刚进了一批符纸和材料，不知前辈需要多少？”
“这个嘛……”夜鸮摸了摸后脑，语气忽然有些发虚，“我能先问问价钱吗？”
“绘制一品符箓的符纸每张200联邦币，二品400，三品600。材料是通用的，每两5000联邦币。”
夜鸮蹙眉思忖片刻，随即掏出联邦卡递过去：“一品、二品符纸各要一百张，材料先来上个十斤左右吧。”
“好的，我这就去准备。”阿九起身行了一礼，匆匆退了出去。
房间里只剩下夜鸮一人，他重新翻开《符箓图鉴》，就着清茶，再度沉浸其中。
……
“前辈，您能帮我看看这张火球符吗？”
一个怯生生的声音响起。夜鸮抬头，就见小福禄捧着一张刚画好的符箓站在跟前，一双眼睛里写满了期待。
“整体尚可，落笔时有些犹豫，导致了笔锋偏差几分。”夜鸮只瞥了一眼，目光就又落回书页。
小福禄眼中的光霎时黯了下去，她低低“哦”了一声，脑袋也耷拉下来。
这时，阿九提着几大包材料走了进来，朝夜鸮微微拱手：“前辈，您要的东西都备齐了。”
“有劳。”夜鸮合上书，将还没捂热的银行卡递了过去。
阿九利落地在机器上一刷，微笑道：“一共62万联邦币，已从您账户划扣。”
“多谢。”
夜鸮提起那包材料，转身欲走。可没走两步，他却忽然折返，蹲到了小福禄面前。
“小福禄，看好了——”他声音不高，却带着前所未有的认真，“火球符，我只演示这一次。”
说罢，他指尖轻舞，一道炽烈的流光在空气中凝结、翻飞，最终汇成一道完美无缺的火球符纹，悬在半空中微微颤动。
每一笔夜鸮都画的很慢，确保小福禄能够看清楚每一笔的走向。
待最后一笔画完，夜鸮站起身，看了眼仍呆若木鸡的小福禄，又瞥向一旁震惊得说不出话的阿九，唇角微扬，随即转身踏出了店门。