紫鹃的哭声在深夜的林府里格外刺耳。
贾瑄拉开门时，她几乎跌进门槛，满脸泪痕，浑身抖得厉害：“侯爷，小翠死了！被人勒死在柴房里！”
贾瑄眸光一凛，二话不说提剑便往外走。
柴房偏僻，赵大已经带着人封锁了现场。
小翠歪在角落，脖子上有一道发紫的勒痕，早已没了气息。
“侯爷，查过了。”赵大蹲在尸体旁，脸色铁青，“背后勒杀，一击毙命。这是熟人下的手，而且是个练家子。”
贾瑄蹲下，捏起小翠的手看了看，指甲缝里干干净净，连凶手的衣角都没抓到。
站起身，目光扫过院内漆黑的角落，声音冷得像冰碴子：“安神汤里查出了毒，和小翠脱不了干系。她这是被人灭口了！”
“传令，封锁林府！天亮之前，把厨房所有人给我扣下！”
贾瑄转身大步流星往书房走去，赵大紧随其后，压低声音道：“侯爷，王婆子招了，说有个青衣丫鬟指使她下毒，但这丫鬟身份不明……”
“不用查了！”贾瑄脚步未停，眼中杀机毕露，“既然敢动林家的人，那就让他亲眼看着，自己是怎么下地狱的。”
书房内，林如海显然也听到了动静，正披着衣服站在门口，脸色苍白。
贾瑄没有多解释，只是沉声道：“姑父，小翠死了。这扬州城的水，比我想象的还要浑。”
林如海浑身一颤，眼中闪过一丝悲痛，但很快被决绝取代。
转身回屋，片刻后捧着那只沉甸甸的木匣走了出来。
“瑄儿，看来他们是急了。”林如海将木匣推到贾瑄面前，“这本账册，是我用命换来的。原本想留着保命，现在看来，它是你手里唯一的刀。”
贾瑄伸手将账册揣入怀中，那冰冷的纸张贴着胸口，却燃起了一团火。
“姑父，回去睡吧。”
贾瑄按剑起身，银甲在烛光下泛着冷光，“这扬州城的脏水，今夜我替你淘干净。”
话音未落，人已出府。
门外，赵大带着二十名亲兵早已列阵以待。
“传令，目标，张永昌府邸！”
夜色如墨，张府却依旧灯火通明。
“砰！”
一声惊天巨响，张府那两扇金丝楠木的大门，被贾瑄的亲兵用撞木直接轰成了漫天木屑。
张永昌正搂着小妾在后院吃酒，听到巨响吓得酒杯都掉了，酒意瞬间醒了大半。
“反了！反了！谁敢砸老子的门？老子是朝廷诰封的盐商总办，就是巡盐御史林大人来了也得给我三分面子！”
话音未落，贾瑄已带着一队如狼似虎的亲兵走了进来。
月光下，贾瑄战场上沾染的煞气，与这脂粉酒气的庭院格格不入。
“贾瑄？你算个什么东西！”张永昌仗着酒劲，拍着桌子站起来，“你敢私闯民宅，老子明天就让周文炳参死你！”
贾瑄看都没看他一眼，径直走到主位坐下，随手从怀里掏出那本泛黄的账册，往桌上一扔。
“张永昌，永昌三年三月十五，你往周文炳府上送了八万两白银，买通他压下淮南盐引超支的折子。”
贾瑄翻开账本，声音冰冷地念着，“永昌四年七月七，你给忠顺王府送了十万两，求他在皇上面前美言，让你儿子捐个道台……这笔笔账，你认不认？”
张永昌脸上的肥肉直哆嗦，冷汗瞬间浸透了后背：“你……你哪来的这东西？这是假的！伪造的！”
“假的？”贾瑄抬眼，目光如刀，“要不要我现在就把周文炳叫来，或者把忠顺王府的长史请来，咱们当面对质？”
“你……”
张永昌刚想硬刚，贾瑄身后的亲兵齐刷刷拔刀出鞘，寒光映着月色，吓得他腿一软，直接瘫在了地上。
“侯爷……贾侯爷……饶命啊！”张永昌哭嚎着，“小人有眼不识泰山，这都是周文炳逼我做的，我只是个跑腿的啊！”
“晚了。”
贾瑄懒得听废话，一挥手：“抄家。欠税十八万两，加上走私罚银，共计三十万两。少一两银子，我砍你一根手指。”
“不！那是我的钱！那是我张家的祖产！”张永昌像疯了一样想往外爬，“我要见林如海！我要见周大人！”
亲兵一脚将他踹翻：“闭嘴吧你！侯爷说了，你要是敢叫唤，先把舌头割了喂狗！”
不到半个时辰，张府哭嚎遍地，家产被封。
消息像长了翅膀，瞬间传遍了扬州城。
沈万亭正在茶楼里跟几个盐商商议对策，听到消息，手里的茶碗“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“姓贾的，这是疯了嘛？他真敢动手？”
沈万亭的怒吼，改变不了任何既定的结果。
反倒是让在场的其他盐商，全都跟着紧张了起来。
他们还从来没有看到过，沈曼亭如此失态呢！
另一边，贾瑄带着一身煞气回到林府时，天边已泛鱼肚白。
刚进二门，就看见黛玉穿着一身素白寝衣，站在回廊下。
晨风吹得她身子单薄，像一朵随时会凋零的海棠。
“瑄二哥……”她看见贾瑄，眼圈瞬间就红了，却死死咬着嘴唇不让自己哭出声。
贾瑄心头一软，大步走过去，刚想安慰，黛玉却突然扑上来，两只冰凉的小手死死抱住了他的腰。
“别去……”
黛玉把脸埋在贾瑄胸前的铠甲上，声音带着浓重的鼻音和恐惧，“外面都在传，说你抄了张家，扬州的盐商都要造反了。娘刚睡着，我不想你走……”
贾瑄浑身一僵。
这一抱，抱得他满腔的煞气，瞬间烟消云散。
放下手里的剑，笨拙地抬起手，轻轻拍着黛玉的后背，贾瑄声音是从未有过的温柔：“玉儿，乖。不闹，二哥不走远。”
“你骗人！”
黛玉仰起头，泪眼婆娑，那双含情目里全是惊恐，“赵大说城外有流民，还有刺客要杀你……你是不是要去送死？你是不是也不要我了？”
贾瑄看着她哭红的眼睛，心里像被针扎了一下。
伸手擦掉她的眼泪，语气坚定得像铁：“听着，玉儿。二哥这条命，硬着呢，可不是，谁想拿走就能拿走的。谁敢动你，二哥就杀光谁。”
贾瑄从怀里掏出那枚宣武校尉的金印，塞进黛玉手里：“拿着这个，乖乖回房等我。等我回来，带你去看扬州城的花灯，好不好？”
黛玉攥着金印，感受着上面还残留的体温，终于慢慢松开了手，泪眼朦胧地点了点头。
贾瑄翻身上马，最后回头看了一眼林府的方向。
“赵大，林府交给你。若是林姑娘掉一根汗毛，我拿你是问。”
“侯爷放心！属下人头在此！”
马蹄声起，贾瑄带着二十亲兵如离弦之箭冲向城西。
然而，当他们转过街角，眼前的景象却让贾瑄瞳孔一缩。
不是流民。
街道两旁的屋顶上，赫然站着数十个黑衣人。
他们没有流民的破烂，反而个个手持精钢长刀，眼神冷酷，杀气腾腾。
为首的一个黑衣人从屋顶跃下，稳稳落在路中间。
他摘下蒙面巾，露出一张让贾瑄意想不到的脸——
竟然是林府的管家，林忠！
“侯爷，别来无恙乎？”林忠阴冷一笑，手里晃着一块林府的腰牌，“老爷让我给您带句话：‘扬州的水，太深了，您还是别趟了。’”
贾瑄勒住马缰，看着眼前这几十个死士，又看了看他们身后空无一人的街道。
原来，所谓的流民攻城是假！
调虎离山，趁虚而入刺杀林如海才是真！
“好一个调虎离山……”贾瑄脸色瞬间惨白，他想拔马往回冲。
但林忠带来的死士已经将路口死死堵住。
“想回去？晚了！”