“去吧。”天子摆了摆手，靠在椅背上，闭上了眼睛。
贾瑄叩首告退，起身走出御书房。
殿外，阳光正好，宫廊上的金砖反射着耀眼的光。
贾瑄眯了眯眼，只觉得今日的阳光，十分刺眼，非比寻常，只是仔细一想，又摸不到头绪。
索性就摇了摇头，不再多想，径直快步往宫门方向走去。
贾瑄被太阳异象吸引了注意力，却没有注意到。
远处一处偏殿的廊柱后，一个小太监正悄悄盯着他的背影，待他走远，转身快步往宁寿宫方向去了。
黛玉房中，紫鹃正扶着黛玉喝药。
黛玉的脸色依旧苍白，但比前两日好了些。
她靠在床头的软枕上，一口一口地喝着药，眉头微蹙，却一声不吭。
紫鹃心疼得不行，却不敢多说什么。
“紫鹃，”黛玉忽然开口，声音轻得像一缕烟，“瑄二哥……真的答应了？”
紫鹃点头，语气里带着几分感激：“侯爷亲自来解的围，当着老太太和二太太的面说，三日后启程，护送姑娘回扬州。老太太也同意了。”
黛玉低下头，眼泪又掉了下来。但这一次，不是悲伤的泪，是感激的泪。
她从小寄人篱下，处处小心，步步留意，从不敢奢望有人能真正替她撑腰。
可那个贾瑄，一个与她非亲非故的族兄，却在她最无助的时候，站了出来。
“紫鹃，取纸笔来。”黛玉擦了擦眼泪。
紫鹃连忙取来纸笔，铺在桌上。黛玉撑着虚弱的身子起身，坐到桌前，提笔蘸墨，沉吟片刻，缓缓落笔：
“瑄二哥台鉴：
母亲病重，黛玉归心似箭。若非二哥出手相助，黛玉恐难脱身。救命之恩，没齿难忘。扬州路远，劳烦二哥了。黛玉拜上。”
寥寥数语，字迹清秀，却写得极慢。
每一笔都像是斟酌再三，既不愿显得太过亲近，又不想太过疏远。
写完后，她将信折好，递给紫鹃：“送去宁国府，亲手交给瑄二哥。”
紫鹃接过信，转身要走，又被黛玉叫住。
“等等。”黛玉犹豫了一下，轻声道，“若瑄二哥回话，你……你带回来便是。”
紫鹃点了点头，快步离去。
不到半个时辰，紫鹃回来了，手里没有回信，只有一句口信。
“紫鹃，瑄二哥怎么说？”黛玉抬眼，眼底带着几分紧张。
紫鹃笑着回话：“侯爷说：‘告诉你们姑娘，安心准备行装。’就这一句。”
黛玉怔了怔，随即低下头，嘴角却微微上扬。
安心准备行装。
六个字，不多，却让她悬着的心，彻底落了下来。
宁国府书房。
贾瑄坐在案后，面前摊着江南舆图。
惜春站在一旁，看着他将地图上几个重要城池标记出来，轻声问：“哥哥，这次去扬州，要多久？”
“少则一月，多则两月。”贾瑄没有抬头，笔尖在地图上缓缓移动。
惜春沉默了片刻，轻声道：“哥哥路上小心。”
贾瑄放下笔，抬头看向她。
惜春站在案边，小小的身子笔直如竹，眉眼清冷，眼底却藏着一丝不舍。
贾瑄站起身，走到惜春面前，伸手轻轻拍了拍她的肩膀：“府里的事，交给你了。账册继续核对，库房继续清点，田庄的人换干净，有解决不了的，派人通报给宣武军，自然会有人传信给我。”
惜春点了点头，没有多说。
贾瑄又道：“荣国府那边，不必多走动。若有急事，让晴雯去传话。”
惜春又点了点头。
“去吧。”贾瑄收回手，重新坐回案后。
惜春转身往外走，走到门口时脚步一顿，回头看了一眼。
贾瑄已经重新拿起了笔，正在地图上标注着什么，神情专注，仿佛方才的叮嘱只是寻常。
惜春轻轻掩上门，快步回了自己的院子。
竖日，清晨。
天色微亮，晨雾还未散尽，忽然间天际裂开一道细纹，暗赤流光一闪而逝。
平地无端起了一阵呜咽冷风，临近夏日却偏偏让人只觉得寒凉了许多！
宁国府门前，一辆青帷马车已经备好，几个亲兵牵着马立在两侧。
贾瑄一身玄色常服，腰悬长剑，翻身上马。
惜春站在门口，晴雯跟在身后，两人都没有说话。
荣国府那边，黛玉已经上了轿，由紫鹃陪着，从角门出来，与贾瑄的车队汇合。
贾琏骑马跟在后面，一脸困倦，显然还没睡醒。
探春、迎春、湘云、宝钗站在荣国府的角楼上，默默看着下方的车队。
史湘云眼眶微红，嘴唇动了动，终究没有出声。
探春攥紧了手中的帕子，眼底满是担忧。
迎春低着头，不敢多看。
薛宝钗站在最后面，面色平静，目光却一直追着那个骑在马上的挺拔身影。
“走吧。”贾瑄轻夹马腹，策马前行。
车队缓缓启动，马蹄声、车轮声混在一起，碾过青石板路，渐渐远去。
惜春站在宁国府门前，目送车队消失在晨雾中，许久没有动。
晴雯轻声道：“四姑娘，回去吧，风凉。”
惜春没有应声，又站了片刻，才转身进了府门。
角楼上，薛宝钗收回目光，转身下楼。
走到楼梯口时，她脚步微顿，回头看了一眼南方，那是扬州的方向。
“江南……”她低声说了一句，顿了顿，摇了摇头，没有再说下去，快步下了楼。
没有人听到她说了什么，也没有人注意到她眼底一闪而过的忧色。
但就在她转身的那一刻，远处已经消失在晨雾中的车队方向，忽然传来了急促的马蹄声。
一匹快马从车队的方向狂奔而回，马上的骑士浑身尘泥，面色凝重。
他径直冲入京城，没有丝毫下马的意思，直奔皇宫的方向。
角楼上的探春最先注意到这匹逆行的快马，脸色微微一变：“怎么回事？瑄二哥刚走，怎么就有快马回来？”
史湘云也看到了，凑到窗前张望，满脸疑惑：“难道是出了什么事？”
薛宝钗已经下了楼，没有看到这一幕。但探春和湘云对视一眼，心里都隐隐升起一股不安。
皇宫大内，早朝尚未散尽！
御前信使策马狂奔，高举八百里加急急报，声震长街：
“急报！陕西地龙翻身，千里震裂，城郭坍塌，流民百万！陕西巡抚，请朝廷急调钱粮赈灾！”