薛蟠挠着头，一脸茫然又委屈：“我没编排啊！昨儿冯紫英他们几个公子哥说的，我就跟着唠了两句，谁知道传得这么快！”
薛宝钗从里间走出，面色冷沉，语气带着压抑不住的怒气与失望：“哥哥！那是有人故意设局，要陷害瑄二爷，你被人当枪使了都不知道！咱们举家投靠贾府，立足未稳，你这一闹，彻底得罪了瑄二爷，往后咱们在京城还怎么立足？”
薛蟠被骂得哑口无言，自知闯了祸，嘟囔两句不敢反驳，缩着脖子一溜烟溜了出去。
宝钗望着他不成器的背影，轻轻叹气，眼底满是无力与愁绪。
有这样一个兄长，薛家终究是步步艰难。只能日后想办法，给贾瑄赔礼道歉了。
宁国府灵堂侧室，素白的帷幔随风轻晃，秦可卿一身缟素，静静立在屋中。
她身着素白绫裙，外罩素纱褙子，一头乌黑青丝仅用一根素银簪子挽起，身形纤细柔弱，腰肢不胜一挽，本就娇弱的身姿，此刻更显单薄，仿佛一阵风就能吹倒。
芙蓉般的面容苍白如纸，眉眼间凝满凄楚与惶恐，长长的睫毛沾着泪珠，轻轻颤动。听到外头那些污蔑自己与贾瑄的流言，浑身控制不住地发抖，纤细的肩膀不住蜷缩，晶莹的泪水如同断了线的珠子，顺着白皙的脸颊不断滑落，打湿了身前的素服，连指尖都透着冰凉的怯意。
瑞珠站在一旁，急得眼眶通红，连连劝说：“奶奶，您千万别往心里去，那些都是没影的胡话，没人会信的！”
秦可卿摇着头，泪水流得更凶，声音哽咽颤抖，满是绝望：“众口铄金，积毁销骨，如今人人都这么说，我就算浑身是嘴，也辩解不清……往后，我还有什么脸面见人，还有什么颜面活在这世上……”
正哭着，贾瑄从侧室门外经过，脚步声沉稳。
秦可卿隔着素白帷幔，听出是他的脚步，再也忍不住，颤着声音，带着哭腔开口：“瑄叔……外头那些污言秽语，全是假的，我与您清清白白，从无半分逾越……求您信我……”
贾瑄脚步骤然一顿，隔着帷幔，声音依旧平静沉稳，带着安抚人心的力量：“我心知肚明，你身正不怕影子斜，不必理会这些流言，好生保重身体。”
话音落下，他不再停留，大步离去。
秦可卿靠着帷幔，缓缓滑坐在地，低头埋首，无声垂泪，肩头不住抽动，满心的委屈与绝望，无处诉说。
瑞珠连忙上前，将她扶起，递上锦帕，轻声安抚。
次日早朝，金銮殿上文武百官分列两侧，气氛肃穆得近乎窒息。
王御史忽然出列，手持弹劾奏折，声音洪亮，响彻大殿：“陛下，臣弹劾宣武伯贾瑄！其逼死宗亲贾珍，苛待同族，更品行不端，秽乱宗族，与贾珍儿媳秦氏有染，天理难容，还请陛下严查此事，以正国法，以清族规！”
此言一出，大殿之内瞬间哗然，百官议论纷纷，忠顺王一系的臣子立刻纷纷出列附和，齐声要求严惩贾瑄，一时间，朝堂之上矛头直指贾瑄。
天子面色骤然一沉，目光落在站在班中的贾瑄身上，语气威严：“贾瑄，对此弹劾，你有何话说？”
贾瑄从容出列，双膝跪地，身姿依旧挺拔，声音沉稳有力，没有半分慌乱怯懦：“陛下，贾珍常年中风卧床，太医院一众太医均可作证，其身体早已亏空至极。臣已请刑部仵作仔细查验，贾珍周身并无半点外伤，绝非外力致死。至于外头的流言蜚语、御史的弹劾之词，皆是有心之人刻意栽赃陷害，借薛蟠浑人之口散播，臣不屑于多做辩解。”
说罢，他从袖中取出包好的药渣、仵作亲笔验状，双手高举过头顶，由太监呈给天子。
可不等天子细看，忠顺王已然踏步出列，面色冷厉，厉声反咬：
“陛下！此药渣分明是贾瑄事后伪造！他先毒杀宗亲、图谋宁府权势，再故意放入川乌，伪装成意外暴毙，妄图欺瞒君上，其心可诛！”
此言一出，朝堂彻底炸了。
“请陛下彻查！贾瑄手握兵权，心狠手辣，必是杀人灭口！”
“药渣单方皆可作假，如何能信！”
“他这是先下手为强，再倒打一耙！”
原本的自证清白，瞬间变成“罪加一等”。
满朝文武神色各异，有人冷眼旁观，有人落井下石，有人暗自心惊。
贾瑄的前途，一瞬之间风雨飘摇。
天子脸色愈发沉重，目光锐利地看向贾瑄：“有人指证你伪造证物、毒杀宗亲，你还有何话说？”
贾瑄面不改色，叩首朗声道：
“臣无愧天地，无愧君父。此药渣封存完好，可交由三法司、太医院、刑部三方共同勘验。煎药仆役、送药下人、日常诊病太医，均可一一传讯对质。臣若有半字虚言，甘受国法，死而无怨。”
他抬眸，目光凛然，扫过群臣：
“臣在边关九死一生，为国戍边，回京不过半月，何至于自毁根基、谋害宗亲？分明是有人借贾珍之死构陷重臣，动摇朝局，其心叵测！”
北静王当即出列，声如洪钟：“陛下！贾瑄世代忠良，军功赫赫，断无此禽兽之行！请陛下秉公勘验，不可让小人谗言害了忠良！”
天子沉吟良久，终是开口，不偏不倚，尽显帝王权术：
“此事事关宗室命案，又涉朝廷重臣，不可轻断。着令三法司、太医院、刑部共同勘验药渣，传讯相关人等，限期查明真相。在此期间，禁止再行诬告攀咬。贾瑄仍处置贾珍丧事，静候调查。”
一句话，没有定罪，也没有洗白。
贾瑄依旧身处风波中心，前途未卜。
忠顺王脸色铁青，却也找不到继续发难的由头。
贾瑄从容叩首：“臣，遵旨。”
消息传回荣宁二府，瞬间又是一番风起云涌。
探春得知朝堂并未直接还贾瑄清白，反而要立案严查，心一下子提了起来，坐立不安：“怎么会这样……明明是诬陷，为何还要彻查？若是被人从中动手脚，瑄二哥岂不是危险了？”
黛玉在暖香坞听得消息，手中书卷直接滑落，脸色瞬间苍白，低声喃喃：“立案严查……这一下，便是跳进黄河也洗不清了。只盼上苍垂怜，莫让忠良含冤。”
湘云更是急得团团转，恨不得冲进宫里去为贾瑄辩解：“这些奸臣实在可恶！明明是栽赃，还要步步紧逼！瑄二哥千万不能出事！”
府里那些趋炎附势的下人则暗中窃喜，奔走相告，只当贾瑄这次必定倒台，早已开始盘算改换门庭。
宝钗在梨香院得知结果，悬着的心非但没有放下，反而更沉了几分。
立案严查，意味着变数无穷，稍有不慎，便是灭顶之灾。
她当即提笔，写了一封言辞恳切的信，为薛蟠失言赔罪，同时隐晦提醒贾瑄，流言背后有人层层推动，务必小心防备。
写完，她命莺儿悄悄送往宁国府，转交贾瑄。
而宁国府天香楼里，秦可卿得知贾瑄被立案调查，心中更加愧疚，却又无能为力。
只能望着宁安堂里明亮的灯光，暗暗垂泪，看的瑞珠两人一阵心疼，赶紧安慰。
镇国公府密室，灯火昏暗。
忠顺王的心腹幕僚沉声道：“陛下并未治罪，只是严查，此事尚有可为。”
牛继宗冷笑一声：“查？正好让我们动手脚。只要在人证、药渣上做些文章，贾瑄照样万劫不复。贾赦，你那边的人可都安排稳妥了？”
贾赦脸色发白，却还是狠声道：“都安排好了，煎药的下人已经封口，绝不会牵连到咱们。”
“很好。”牛继宗眼底寒光闪烁，“再加上辽东粮草一事，他贾瑄就算有通天本事，这一次也插翅难飞。”
荣禧堂上，贾母听闻朝堂结果，久久不语，最终轻轻一叹：“这孩子……性子太硬，不肯妥协，终究是要吃大亏。”
她既担心贾瑄，更担心贾家被牵连，内心矛盾，也有几分无奈，却终究不愿再过多掺和。
贾瑄回到宁国府书房，赵大已在等候，面色凝重。
“将军，朝堂立案严查，已是凶险。辽东那边又传来急报——朝廷拨付的粮草，半路被人以查验为名扣下，边关将士入冬在即，粮草不济，军心不稳。”
贾瑄听完，沉默片刻，眸底寒光一闪。
“立案严查，粮草被扣，他们是想让我内外交困。”
他站起身，走到窗前，推开窗扇。
北风呼啸而入，吹得案上文书哗哗作响。
“传令辽东，稳住军心。粮草的事，我来解决。至于朝堂上的案子——”
贾瑄顿了顿，语气平静却透着冷意：“让他们查。查得越深，涉及的人越多，破绽才好漏出来。”