赵大爷抽了一口烟，烟雾从鼻子里喷出来。
“杀了熊，给村里除害，这宝贝也没白瞎。”
“记住，四发子弹，打准点，别浪费。”
徐远把枪背在肩上，子弹揣进兜里，站起来。
“记住了。”
张景贵也跟着站起来，脸色还是不太好看，但比刚才强了些。
他看了看徐远肩上的枪，又看了看赵大爷，嘴唇动了动，想说什么，最后只是叹了口气。
“走吧。”徐远说。
两人出了屋，院子里的阳光照在身上，暖洋洋的。
可张景贵心里头不暖和。
他跟在徐远后头，走了几步，忽然开口。
“老徐。”
“嗯？”徐远撇头。
“你刚才说的那些，大队压着消息不让人知道的事儿……”
他顿了顿，声音低下去。
“你觉得山里到底有几头熊？”
徐远摇了摇头，脚步没停。
“我没踩过点，不好随便下定论。”
“但至少会有两头成年熊。”
“小熊就不清楚了。”
张景贵脸色又白了几分，脚步都有些发虚。
徐远侧头看了他一眼，伸手拍了拍他的肩膀，掌心落在那副瘦削的肩胛骨上，拍得实实在在。
“行了，张大哥。”
“山大着呢，周围几个村子隔着好几十里地远。”
“就算有好几头熊，也不至于让我全碰上。”
张景贵被他这一拍，身子晃了晃，站稳了。
他点点头，叹了口气，脸上的褶子挤在一起，像晒干的核桃壳。
“也是。”
“早点回来，猎了熊大队肯定有赏钱，好好过个冬……”
……
第二天，天还没亮透，徐远就醒了。
炕上三女还在睡。
秀儿蜷在最里头，被子裹得严严实实，只露出半个脑袋，头发散在枕头上，睡得正沉。
婉清睡在中间，侧着身子，面朝秀儿，一只手搭在被子上，呼吸匀匀的。
白冰睡在最外边，背对着他，一动不动，也不知道醒了没有。
徐远轻手轻脚地下了炕，把棉袄披上，推开门。
院子里冷飕飕的，十月的清晨已经有了初冬的寒意。
他蹲在灶台前，把昨晚剩的烙饼热了两张，揣进布包里，又灌了一壶水，系在腰间。
猎枪靠在门框边上，枪管上结了一层细细的露水，他用袖子擦了擦，背在肩上。
正要出门，身后传来脚步声。
回头一看，婉清披着棉袄站在门口，头发有些散乱，脸上还带着刚睡醒的惺忪，可那双眼睛是清醒的。
她看着他，嘴唇动了动，没说出什么，只是把手里攥着的东西递过来。
是两个鸡蛋。
还带着她的体温，温温热热的。
“昨儿跟隔壁大娘换的。”她声音轻轻的，像是怕吵醒屋里的人。
“你带上，路上吃。”
徐远看了她一眼，接过鸡蛋，揣进怀里。
“行。”
他没多说，转身往外走。
“徐大哥。”婉清在身后喊了一声。
他脚步一顿。
“小心点。”
徐远没回头，只是摆了摆手，推开院门，走了出去。
村口已经站了人。
李队长站在最前头，还是昨天那身打扮，军绿色棉袄，红袖章，腰里别着那把驳壳枪。
他身后站着四个人，都是二三十岁的汉子，高矮胖瘦不一，但有一个共同点。
每人手里都端着一杆土枪。
五个人，五杆枪。
这阵仗可比村里民兵连进山大多了。
平时民兵连上山打点野味，顶多两三个人，扛一杆枪，剩下的拿棍子拿刀。
今天这是实打实的武装进山。
李队长看见徐远，点了点头。
“徐远同志，来了。”
徐远应了一声，站到他身边。
李队长扫了一眼他肩上的猎枪，目光在那根乌黑的枪管上多停了一秒，没说什么。
“人到齐了，走吧。”
一行六人，从村口出发，沿着土路往山里走。
队伍进了山，光线一下子暗了下来。
林子还是那片林子，松树、柞树、杂木，枝条交错，遮天蔽日。
可今天这林子，跟徐远两天前来的时候，完全不一样了。
太安静了。
树梢上空荡荡的，连只麻雀的影子都看不见。
也没有小兽的动静。
上次来的时候，虽然外围没什么猎物。
但好歹能听见松鼠在树冠里窜来窜去的声音，能看见兔子屎散落在落叶间。
今天什么都没有。
徐远走在前头，目光扫过四周，步子不快不慢。
走了约莫半个时辰，李队长停下脚步，指着前面一片林间空地。
“就是这儿。”
地上有一滩血迹，已经干了，黑红色的，洇在落叶上，像泼了一碗稠粥。
血迹旁边，泥土翻开着，好几个深深的脚印陷在泥里，轮廓清晰。
“徐远同志，这就是吴浩他们被熊瞎子袭击的地方。”李队长看着他。
徐远没说话，蹲下身子，手指摸了摸熊瞎子的脚印。
泥土不算软，昨儿没下雨，地面是半干的。
可脚印依旧很深，得有一根手指头！
“体重压得深，步子跨得大，壮年熊，得有五百斤以上！”
他顺着脚印往前看。
“脚印比较乱，应该是中枪之后逃得比较仓促。”
他站起来，往四周看了看。
“瞎子要养伤，肯定会回巢穴。”
“地上和周围的树木上，应该有残留的血迹，找一找，跟着血迹走。”
李队长眼睛一亮，立刻转头对身后几个人挥了挥手。
“散开，找血迹！”
四个人散开，在林子里猫着腰，眼睛贴着地面和树干，一寸一寸地搜。
没一会儿，有人喊了一声：“队长！这儿有！”
徐远和李队长走过去，看见一棵小柞树的树干上，离地半米高的地方，沾着一块血迹。
已经干了，黑乎乎的一小片，粘在树皮上。
血迹旁边，树皮有被蹭过的痕迹，几根细枝折断了，茬口还是新的。
徐远往前走了几步，蹲下身子。
落叶上，一个深深的脚印陷在泥里，边缘清晰。
“这边。”
他喊了一声，站起来，循着脚印的方向往前走。
走了十几步，又看见一摊血迹，这次是在地上，滴在落叶上，洇开一小片。
再往前走，又是一串脚印。
血迹和脚印断断续续地延伸着，往林子深处去了。
徐远走在最前头，步子稳，但不快，每一步都踩实了才迈下一步。
身后五个人端着枪，紧紧跟着，谁都没说话。
林子里安静得只剩下六个人的脚步声，踩在落叶上，沙沙沙，沙沙沙。
徐远的眼睛一刻没停，扫着地面上的脚印，扫着树干上的血迹，扫着四周的林子。
血迹越来越密。
一开始是隔几十步才有一滴，后来变成十几步，再后来，几步就是一小摊。
徐远停下脚步，蹲下来，手指按在地面一个新鲜的脚印上。
很软！
“近了！”徐远看向前方，握着枪的手，攥紧了！