三年后，辽东的城已经彻底变了样。
当年的土墙如今用砖石包了外皮，墙头砌了墙和箭垛，墙根外侧的壕沟挖到两人深，沟底铺了碎石，沟沿上种了一排已经长到碗口粗的松树。
城墙四角各建了一座望楼，望楼上的旗帜在风中翻卷着，深蓝色的旗面上破虏二字在日光下泛着沉静的暗纹。
城里有了街，街面用碎石和沙土夯成，下雨不泥泞，晴天不起灰。
街两侧是铺面和民居，有开茶棚的，有打铁器的，有卖粮食的，有修马车的。
茶棚里坐着从各地来的行商和本地驻军的士兵，有人喝茶，有人吃面，有人在打听最近的市价。
铁匠铺的炉火从早到晚不熄，叮叮当当的锤声整日不歇。
粮铺门口堆着新收的麦子，用草席盖着，有几个农人在旁边守着，等人来买。
燕破军坐在城中心的宅院里。
宅子不大，比城外的兵营还小些，门廊前的松树已经长到一人多高了。
燕破军坐在门廊下面的旧桌子后面，面前摊着几份文书。
第一份是兵部发来的，说三年前报上去的辽东防线修筑方案已经全部核准，后续的粮饷会按新编制拨付。
第二份是病虎从大散关寄来的，信上说老鬼前些日子染了风寒，现在已经好了，还在军校里当教头，每天照样上操场盯着新兵练队列。
第三份是郭淮从陇西写来的，说西线一切正常，拓跋锋的贡品年年准时送到，去年还多送了两百匹战马。
燕破军把三份文书看完，放在桌角，端起茶碗喝了一口。
铁牛从外面进来，靴子踩在门廊的石板上，发出沉闷的声响，他走到桌子对面坐下，把手里的几张纸放在桌上。
“东面的屯田今年收成不错，朴正南带着人种了三百亩麦子，打下来的粮食够屯田的人吃两年，明年要不要扩大面积。”
“扩，东面那片空地还能再开三百亩，明年开春让他们把渠修过去，旱的时候能浇上水。”
铁牛把纸收起来，看了一眼桌上的文书。
“老鬼的信？”
“染了风寒，好了，还在军校当教头。”
“他那把年纪了，该歇了。”
“他说歇着不习惯，让他待在军校里，每天还能跟新兵说说战场上的事。”
血和尚从外面走进来，铁棍扛在肩上，刚从城北的校场回来。
“新一批学员结业了，一百六十人，分到各营当什长，有几个特别能打的，我单独带了一阵，明年可以让他们当百夫长。”
燕破军点了点头。
血和尚走到桌子旁边倒了一碗茶，喝完放下碗，转身朝外面走去，他在门口停了一下，侧头说了一句。
“刘三刀今天从骑兵营回来了，他想去东面的哨位上跑一圈，问你去不去。”
“去，明天去，今天先让他歇着。”
血和尚点了点头，出了门廊，朝校场方向走去了。
铁牛也站起来，把桌上的文书收进一个木匣子里，抱着匣子朝后面的库房走去。
燕破军在桌子后面又坐了一会，然后站起来走出门廊，站在院子里。
院子里的地面上铺着石板，石板缝里长着几丛从墙根蔓延过来的野草。
墙头上探出来一枝杏树的枝条，是隔壁人家院子里种的那棵，春天开花的时候会把花瓣洒过墙来，落在院墙上，薄薄一层，颜色从粉白渐变成浅红。
燕破军拨了一下那枝杏条，枝条上还挂着几片嫩叶，在午后的风中轻轻晃着，他走出院门，沿着城中心的主街朝南走。
街上人来人往，有人挑着担子，有人推着独轮车，有人牵着马，有人背着包袱。
穿过南街之后，燕破军拐进了东面的一条小巷。
巷子不深，尽头是一座小校场，校场边缘的墙根下有几棵从山脚移栽过来的老松树，树干粗壮，枝叶浓密。
校场中央有人在练刀，是几个刚结业的新兵，正按照血和尚教的动作反复劈砍。
燕破军站在校场边缘看了一会，看着那几个新兵一遍一遍地重复同一个动作，直到日落的光线从西面的墙头上斜照下来，把他们的影子拉长到地面之外。
燕破军转身走回主街，朝城北的营房走去，路过城中心的空场时，看到朴正南正带着人在空场上晒新收的麦子。
那些金黄色的麦粒摊在草席上，被日光晒得发亮，有人用木锨翻动麦粒，让阳光晒得更均匀。
朴正南抬头看到燕破军，朝他这边点了一下头，然后继续翻麦子。
燕破军也点了一下头，继续朝北走。
走出北门的时候，天色已经开始暗了。
北门外是一片空地，空地的尽头是那道城墙和城墙上的望楼。
望楼上已经点起了火把，火光在墙头上排成一条暗红色的长带，从东到西横贯整道城墙的轮廓。
风从北面吹来，带着草原上秋天的气息，吹过城墙外侧的树苗和壕沟，吹过墙根下那些已经长到碗口粗的松树，继续向南，穿过城门洞，进入城内的街巷，把城墙上的火把光芒一起带进了城。
燕破军站在北门外的空地上，看着北方，远处的天际线在暮色中正在变得模糊，和地面融为一体，他看着那道正在变暗的北方天际线，看了很久，然后转身走回城去。
身后的城门在入夜后缓缓合拢，门板合拢时发出的声响，在空旷的门洞中持续了一瞬，然后被夜色完全覆盖了。