“我的钱，谁也别想碰！”
棒梗急得直跺脚，声音都变了调。
“别叫唤。”
阎解旷手劲儿极大，勾住棒梗脖子，半拖半拽地把人往墙角带。
那儿偏僻，没人盯着。
一阵推搡，几声闷哼。
几分钟后，阎解旷摸着兜里鼓囊囊的十块钱，脸上笑意更深。
大步流星走了，连背影都透着得意。
棒梗站在原地，眼泪在眼眶里打转，硬是没敢哭出声。
他拖着沉重的步子，往家挪。
推开家门，一股熟悉的气息扑面而来。
秦淮茹正坐在屋里，眼睛亮晶晶地盯着门口。
一见棒梗回来，她伸手就接：“把钱拿出来。”
棒梗缩着脖子，往后退。
秦淮茹眉头一皱，语气软了几分：“你还小，身上带这么多钱不安全。
妈给你存着，等你长大了，一分不少还你。”
棒梗眼圈红了，哭声终于憋不住：“呜……”
秦淮茹吓了一跳，赶紧凑过去：“咋了这是？”
棒梗抽抽搭搭地诉说委屈：“阎老三要借钱……我不给，他就抢……把我的十块钱都抢走了……”
“什么？”
秦淮茹手里的动作僵在半空，脸上的笑容瞬间消失。
十块钱啊！
那是笔巨款！
想到那点钱进了阎解旷的腰包，秦淮茹的心就像被猫抓一样，疼得厉害。
她二话不说，从棒梗兜里掏出剩下的零碎，攥在手心。
脸色铁青，转身就要出门找阎解旷算账。
推开院门，四处张望。
院子里空荡荡的，哪儿还有阎解旷的影子？
走出大门，巷子里也是冷冷清清。
没办法，只能干等着。
秦淮茹咬了咬牙，转身又折了回来。
这次，她要去敲另一家的门。
去找傻柱。
“放心，棒梗那十块钱，我肯定让他吐出来。”
秦淮茹刚说完这句，傻柱便在一旁接了茬。
有了这位食堂大厨站台，秦淮茹紧绷的神经总算松了一半。
……
大过年的，满大街清静得诡异。
街角那家烟酒铺子居然亮着灯，在这腊月里显得格格不入。
阎解旷把车往路边一怂，推门进去，顺手拎了条三毛钱的烟。
家里确实断顿了。
他烟瘾不算重，这种便宜货够他嚼悠好几天。
贵未必好，但这档次绝对对得起价格。
挑出一根叼在嘴里，火柴擦燃，深吸一口。
烟雾缭绕中，阎解旷眯起眼。
旁人忌讳吸烟伤身，他却毫不在意。
体内那株二品青莲孕育的造化之气流转周身，连癌症都能轻易抹除。
虽离长生不老还有段距离，但活个百岁无病无灾，简直易如反掌。
指尖夹着烟，还没走出店门，迎面撞上了许大茂。
“哟，许哥。”
阎解旷点点头。
“巧遇啊！还学会抽烟了？”
许大茂瞥见那烟盒，眼神飘忽，“好东西啊！”
许大茂平日里最舍得掏钱买烟的也就几毛钱的档口。
阎解旷随手递过去一根：“拿着。”
“行啊你，小子最近发财了？”
“跟棒梗借的。”
阎解旷笑得意味深长。
“跟棒梗借？”
许大茂脚步一顿，脸上表情瞬间精彩起来。
虽然知道棒梗手里攥着十几块压岁钱，但没想到这借钱的手伸得这么短平快。
“手段高明。”
许大茂干笑一声。
寒暄两句后，许大茂匆匆离去，手头还有别的勾当。
阎解旷则漫无目的地溜达。
窝在家里只会惹心烦，既然拿了人家钱，总得躲躲秦淮茹的 。
直到夜色深沉，他才摸回大院。
四合院里早已黑灯瞎火，唯有几扇窗户透着昏黄的光。
刚踏进门槛，一道身影便急匆匆地迎了上来。
“阎解旷！”
秦淮茹脸色铁青，声音尖锐得像指甲刮过黑板。
“你今天是不是把棒梗的钱给卷走了？”
“说话客气点，那是借。”
阎解旷眼皮都没抬一下。
“借？那就现在还！”
秦淮茹伸出手，掌心向上。
“改天吧，困死了。”
阎解旷只想洗漱躺平，懒得跟她扯皮。
秦淮茹一把拽住他的胳膊，死死不放。
“我现在兜里比脸还干净，有钱再还。”
阎解旷耸耸肩，一副死猪不怕开水烫的模样。
秦淮茹伸手在他口袋里摸了摸，果然空空如也。
她目光扫向那双旧布鞋，心里怀疑钱藏在里面，但也拉不下脸去脱人鞋子搜身。
“行了，别闹了。”
阎解旷终于没了耐心，眉头紧锁。
“你自己不也是到处欠债？找傻柱借，找贾老头借，我跟棒梗借点怎么了？反正以后会还给他。”
“你就别在这碍眼了。”
贾家确实是苦，可这年头，谁家里不是揭不开锅？
秦淮茹借出去的钱，真收回来过几回？
阎解旷心里跟明镜似的。
要是秦淮茹当初态度软和点，哪怕带着几分恳求，他或许还能看在邻居场面上，还个七成八成。
可现在？
这女人摆明了是想白嫖。
既然撕破了脸，那就别怪他做得绝情。
凭本事借来的钱，凭什么要还？
见阎解旷油盐不进，秦淮茹眼珠子一转，干脆往门槛外头一坐，扯开嗓子就开始嚎。
那哭声凄厉，仿佛受了天大的委屈。
动静太大，很快就引来了看热闹的。
先是阎家三口，加上娄晓娥应为贾家相关人员或笔误，但根据后文棒梗奶奶坐牢等情节，此处按原文人物出场处理，即阎家全员及傻柱三大爷）。
紧接着，一大爷易中海、一大妈，还有二大爷家的傻柱也都闻讯赶来。
“秦淮茹同志，哭啥呢？”
傻柱皱着眉问道。
“这是闹哪出啊？”
一大妈一脸茫然。
秦淮茹抽抽搭搭地告状：“今天棒梗找我借钱，十块钱。
我儿子不给，他就直接抢！我让他还回去，他居然说……说不还。”
越说声音越大，眼泪止不住地往下掉。
易中海脸色瞬间沉了下来，目光如炬地盯着阎解旷。
“是你干的？”
阎解旷站在那儿，神情淡定得可怕。
“借是借了，我也没承诺过什么时候还。”
这话一出，连阎父阎母都惊呆了。
好小子，这嘴皮子功夫，真是练到家了。
秦淮茹一愣，随即急了：“那你打算什么时候还？”
阎解旷轻蔑地扫了她一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。
“你想听实话？你欠傻柱的两百块，到现在还没影呢。
怎么，只许州官放火，不许百姓点灯？”
此言一出，全场寂静。
秦淮茹的脸色刷地一下白了。
这事儿要是捅开了，大家都难看。
傻柱一个月工资四百多，大半都贴补给了贾家。
粮食、借款，源源不断。
她一直把傻柱当长期饭票供着，既想享受好处，又不想承担代价。
一旦私底下的账目曝光，她和傻柱的关系就彻底崩盘了。
阎解旷根本不怕事态扩大。
他手里捏着的秦淮茹的黑料，足够让她身败名裂。
秦淮茹毕竟是个聪明人，稍微一想就能明白其中的利害关系。
再这么闹下去，她才是最大的输家。
于是，她立刻换了副面孔，开始卖惨。
“棒梗他奶奶刚进去，交了不少罚金，家里穷得揭不开锅了……”
她咬着嘴唇，一副楚楚可怜的模样，“你就不能体谅体谅我们？下个月初几能还上？”
阎解旷打了个哈欠，漫不经心地敷衍道：“下个月吧。”
先拖字诀。
这个月尽量凑，实在不行，那就拖到下下个月。
“那就月初一号！”
秦淮茹似乎抓住了救命稻草，急忙说道。
……
回到自家屋子，阎解旷打来一盆热水，舒舒服服地洗了个脚，随后倒头便睡。
阎母不放心儿子身上带太多现金，总想着替他把关。
趁着他熟睡，老太太蹑手蹑脚地摸进屋，伸手在他衣服口袋里掏了半天。
没有。
连一分钱都没找到。
她又去检查鞋子里，依旧空空如也。
“这死孩子，钱到底藏哪儿去了？”
阎母在床边嘀咕着，满脸狐疑。
次日清晨。
阳光透过窗户洒进院子。
贾家院子里热气腾腾，一家人正围着桌子吃早饭。
娄晓娥（原文于莉）忽然开口提了一句：“我妹妹今天要过来拜年。”
提到的人，正是轧钢厂的厂花于海棠。
她有个男朋友叫杨为民，条件不错。
过年期间亲戚走动，属于常理之中，毕竟于莉是她亲姐姐。
于海棠迈进傻柱那间小屋时，秦淮茹的心瞬间悬到了嗓子眼。
这女人看着就不像省油的灯。
她暗自琢磨，于海棠眼界高，怎么可能瞧得上个厨子？可转念一想，万一真栽了呢？
这人背景深，手腕硬，真要生了根，自己想拔都费劲。
屋里气氛却并不尴尬。
于海棠熟门熟路地坐下，自来熟的性子展露无遗。
“厂宣传科的于海棠，以前跟雨水是同窗。”
简单几句自我介绍，既亮了身份，又拉近了关系。
傻柱哪能不认识这位厂花？
虽然入职晚，但跟领导走得近，长得标致又有文化，多少男同志心里犯嘀咕，他却只觉得欢喜。
……