秦淮茹轻轻摇头，眼神里透着股精明劲。
“一大爷，账得算清楚。”
“您出钱救人，那是积德行善，街坊邻居都夸您是活菩萨。”
“可小当认祖归宗，这是另 事。”
她顿了顿，压低声音道：“要是这笔过继费没有，外人只当您是拿治病的事儿要挟，逼我们娘仨低头。”
“到时候，您的名声……”
易中海沉默片刻，终于松口。
“多少？”
他提前打了预防针，“别太离谱，否则免谈。”
秦淮茹笑了，眼底闪过一丝算计。
“咱不卖孩子，漫天要价的事做不出来。”
她伸出五根手指。
“五百。”
易中海倒吸一口凉气，牙一咬。
“成交。”
对面母女俩对视一眼，嘴角同时扬起一抹不易察觉的弧度。
就在这时，手术室厚重的门帘被掀开。
一名身穿白大褂的医生快步走出，神色轻松。
“病人醒了。”
三人如蒙大赦，三步并作两步冲了进去。
病床上，小当头上缠着纱布，眼皮微动，目光还有些涣散。
“小当！”
“感觉如何？”
“吓死人了，没事吧？”
三人的关切声此起彼伏。
小当视线扫过众人，最后停留在易中海和贾张氏身上，声音虚弱。
“一大爷，奶奶，浑身疼。”
唯独对秦淮茹，她视若无睹。
那份隔阂，从未真正弥合。
秦淮茹心头火起，暗自冷笑。
“看来这五百块花得值。”
“养条白眼狼，不如换点真金白银。”
贾张氏赶紧凑上前，满脸堆笑。
“哎哟，醒了就好，醒了就好。”
小当眼中泛起水光，小心翼翼地问。
“奶奶，我刚才迷糊间听见医生说，我这脸以后会留疤，是真的吗？”
她在半昏迷中，确实捕捉到了主治医师的那句判词。
贾张氏动作轻柔地抚上她的脸颊，语气笃定。
“别信那个庸医。”
“何雨柱也看过，说了绝不会留痕。”
小当眼睛瞬间亮了。
“真的？”
“千真万确。”
贾张氏点头如捣蒜。
小当长舒一口气，紧绷的神经彻底放松。
院里谁不知道何雨柱那手医术神乎其技？
连医院搞不定的疑难杂症，到他手里都能迎刃而解。
既然他说没事，那便是天大的好事。
易中海趁机追问。
“到底怎么摔的？”
小当叙述过程时，字里行间，对棒梗的恨意几乎要溢出来。
“棒梗那混账东西，真是不知好歹！”
易中海气得拍桌子，脸色铁青。
在他心里，小当的分量早就压过了棒梗那头白眼狼。
“一大爷，您别动气。”
小当眼眶微红，心里却暖烘烘的。
她偷偷瞄了一眼旁边冷着脸的秦淮茹，心里有了计较：还是易中海这长辈做得人。
贾张氏在一旁絮絮叨地把前因后果抖落出来。
“我愿意给爷爷当亲孙女。”
小当重重地点头。
谁家能顿顿吃肉吃鱼，还管够零食？
她巴不得立刻认下这门亲！
易中海见状，紧绷的神经总算放松下来。
听小当软糯地喊了一声“爷爷”
，他乐得合不拢嘴，满脸褶子都舒展开了。
……
何家屋里。
何雨柱跟妹妹正围着桌子大快朵颐。
红烧肉油光发亮，排骨冬瓜汤热气腾腾，配上清爽白菜和香脆花生，香气扑鼻。
兄妹俩腮帮子鼓得像仓鼠，吃得满嘴流油。
“柱子叔叔，雨水姑姑……我饿。”
门外传来一声怯生生的呼唤。
两人转头一看，是愧花。
小家伙站在门口，眼巴巴地盯着桌上的硬菜，咽唾沫的声音都听得见。
“叔叔，姑姑。”
“肚肚疼，想吃东西。”
愧花也不客气，直接迈进屋门槛。
目光在菜肴上打转，喉咙里发出咕噜声。
何雨柱眉头微挑：“雨水，拿个碗来，给这孩子盛点饭。”
他虽然对贾家那几口子厌恶至极——尤其是秦淮茹、贾张氏和棒梗——但态度分明。
对于小当，他也敬谢不敏。
唯独对这只有三岁大的愧花，他心底尚存一丝怜悯。
以前装作看不见，是怕沾染是非。
如今那婆媳俩都进了医院，留个小娃娃在家孤零零的，确实可怜。
心一软，也就发了善心。
“好嘞。”
何雨水笑着摸摸愧花的脑袋：“乖乖坐好，姑姑去给你弄吃的。”
转身进了厨房。
愧花乖巧点头，奶声奶气道谢：“谢谢叔叔，谢谢姑姑。”
何雨柱看着那张粉雕玉琢的小脸，忍不住伸手捏了捏那肉嘟嘟的脸蛋，心生欢喜。
不多时，一碗米饭端了出来。
何雨水细心地夹了几块肉放在上面。
愧花捧着碗，吃得津津有味。
谁知没过多久，一阵脚步声响起。
棒梗循着香味摸了过来。
他刚才在一大妈家蹭饭，算准了时间，笃定何雨柱念旧情，不会饿着他。
毕竟爸妈都不在家，自己这么“惨”
，对方总该施舍一口吧？
刚探头进院门，就看见愧花在吃肉，馋得他直咂嘴。
“我也要吃。”
棒梗跨进屋门槛，目光死死黏在桌案那盘油光锃亮的红烧肉上。
喉结上下滚动两圈，那股子馋虫劲儿直往天灵盖冲。
哪怕刚从少管所出来没几天，这小家伙说话依旧没个轻重。
雨水在一旁看得眉头紧锁，心底泛起一阵反感。
三天牢饭，竟连点规矩都没长进，还是这般讨人厌。
她本想起身去取碗筷，毕竟贾家如今自顾不暇，多一双筷子也不算什么大事。
刚站起一半，手腕便被一股力道按住。
何雨柱眼皮都没抬，声音冷得像冰碴子：“坐回去。”
“咱们的饭菜，不是给谁都能吃的，更别提喂狗。”
雨水身子一顿，顺势重新落座，眼底闪过一丝快意。
这话正合她心意！
棒梗脸色瞬间涨红，怒火中烧：“何雨柱，你个小气鬼，跟个孩子计较什么？我今天就要吃肉！”
说着，那只脏兮兮的手直接伸向盘子，指尖都要碰到肉片了。
“啪！”
清脆的耳光声骤然响起。
何雨柱下手极重，一巴掌狠狠抽在棒梗手背上。
钻心的疼让棒梗下意识缩回手，眼泪都在眼眶里打转。
他捂着手背，指着何雨柱鼻子吼道：“你动手打人？不就是吃口肉吗？你家也不差这一口，至于这么抠搜？”
话音未落。
“啪！”
第二巴掌紧接着落下，这次正中面门。
何雨柱面容森寒，眼神如刀：“念你还小，忍了你几次，反倒蹬鼻子上脸？”
“记住，再敢无礼，见一次打一次。”
“滚出去！”
最后那个字，更是掷地有声。
棒梗被这接连两下打得懵了，回过神后，眼里满是怨毒：“何雨柱，你给我记着！”
说完，扭头就跑。
不过片刻功夫，那道身影又折返了回来。
这次，后面还跟着系着围裙的一大妈。
一大妈进门便开腔，语气不善：“柱子，听说你又动手打孩子？”
“棒梗不过是想填饱肚子，你至于动粗吗？”
雨水抢先一步开口，语速飞快：“一大妈，是他先没礼貌，还要伸手抓菜，是我哥才……”
“够了。”
何雨柱打断妹妹的话，抬头直视一大妈，神色淡漠。
“我早就说过，以前那个绰号，以后谁提我跟谁急。”
“刚才棒梗嘴里喊得欢实，我没追究，现在倒怪起我来了？”
他顿了顿，嘴角扯出一抹讥讽的弧度。
“想吃我家的饭，还得摆出这幅尊容？”
“换做是你，心里能舒服？”
何雨柱目光灼灼，等着看这位平日里以通情达理着称的大妈如何反应。
没想到，一大妈只愣了一瞬，随即摆手道：
“话虽如此，可你不能对孩子动手啊。”
“再说了，你也不缺那点口粮，多双筷子的事，何必闹得这么僵？”
小当家刚遭了无妄之灾，心里正发虚。
眼下瞧着棒梗和槐花，那是连呼吸都放轻了，生怕哪句话不对，再出点岔子。
何雨柱瞥了一眼，暗自摇头。
这一大妈怎么越活越像贾张氏？
以前“不差那一口”
可是贾家老太太的口头禅，如今倒好，易中海没把圣母病传染给她，她自己倒是先学会了这一套。
何雨柱心底诧异，嘴上却没留情面。
“一大妈，我是不缺那口吃的。”
他盯着对方，眼神清亮，“但我缺的是尊重。
凭什么要把好东西喂给一个眼里没长辈的人？”
“难道是我犯贱？明知道棒梗恨我入骨，我还凑上去献殷勤？”
这话戳心窝子，一大妈听进去了。
她偷偷瞪了眼棒梗，心里也有几分恼火。
这小子，滑得像泥鳅，心眼比蜂窝还多。
一大妈缓和了脸色，语气软了下来：“柱子，是阿姨理亏。
今天这一通折腾，让我乱了方寸。
刚才光顾着担心棒梗挨打，忘了问问缘由。”
“不用道歉，错在他。”
何雨柱点点头，筷子轻轻搁在碗沿，“我也不是吝啬之人。
你看槐花多有教养，我喜欢这孩子，自然愿意伺候。”