第二天一早，天没亮透，车就出了城。
陈九坐在副驾，怀里揣着布包。徐东开车，一路往西。过了省界，路两边的山多起来，风也硬了，灌进半开的车窗。
河曲镇是韩家的根。陈九说，行香纸码这行当，早年间一县一摊，香烛、纸扎、白事一条龙，归一家管。韩家传了几代，是这一摊的老把式。
跟阴司打交道，也是老传统？
那是邪路。陈九说，正经行当，只管送人上路，不管截魂。韩德福要是真动了阴灰——他是把祖传的手艺，卖给了不要命的人。
一个人画得了那么多符？徐东问。
画不了。陈九说，截路符一张一张画，费神，也费朱砂。一个月收的那些魂，够他画上半宿。他一个人接不了这么多单。
所以铺子里，多半不是一个人。
不是。陈九说，要么有人帮工，要么——上头还有人分着画。
到河曲镇，是下午三点。
镇子不大，一条老街，两边是土墙，墙根蹲着几个晒太阳的老人。街中段，韩记香烛铺夹在两间老屋中间，门脸不大，挂着一块旧匾，漆掉得差不多了，字还看得清——韩记香烛。
陈九先进去。柜台后头坐着个老头，精瘦，穿灰布衫，袖子挽到肘弯，正低头叠黄纸。听见脚步声，没抬头：要点什么？
纸扎。陈九说，老掌柜，白事全套，走不走？
老头抬起头，眼睛不大，看人却尖，扫了陈九两秒：走。全套有全套的价。
怎么个价？
看排场。老头放下手里的黄纸，纸扎、香烛、纸钱，一条街的活，我这儿都接。你要哪样？
纸扎。陈九说，要河西老路数的。
老头的手顿了一下，又接着叠纸：乡下的手艺，不讲究路数。
讲究。陈九说，我年轻时候在河西跑过码头，见过一回老路数的纸扎——糊马、糊轿，糊出来跟真的似的。后来再没见过。
老头没接话。他放下黄纸，站起身，掀帘子进了里间：你等着，我拿样东西你瞧瞧。
门帘掀开的工夫，徐东站在门口，往里间扫了一眼——墙上挂着裁好的黄纸，几把剪子，一方砚台，砚池里是干涸的朱砂。角落里堆着几只陶罐，蒙着灰，口上缠着麻绳。
老头抱出一只纸糊的鹤，放在柜台上：你看看，是你要的路数不？
陈九围着纸鹤看了一圈，伸手摸了摸翅膀，又看底座的糊口：手工的。老活。他抬眼看了看老头，老掌柜，您这手活儿，养得起一个镇子。
老头笑了笑：糊口罢了。他伸手把纸鹤往回收，袖口滑下去，露出手腕——腕子上有一道泛白的印子，像是早年间割的，长平了，结着茧。
徐东走进来：老掌柜，打听个人。韩守业，是您侄子吧？
老头脸上的笑收了收，打量徐东：你认得守业？
他店开在琴屿。徐东说，路过，买过纸钱。
老头说，守业出门了，不在家。
去哪儿了？
不知道。老头说，他常年在外头跑，神龙见首不见尾。他说完，又看了徐东一眼，你们从琴屿来？
路过。徐东说。
老头没再多问，把纸鹤收回里间，又坐回柜台后头，继续叠他的黄纸。
出了铺子，走出去十几步，陈九压低声音：砚台里是朱砂，兑过阴灰的。那股味，跟符上红点一模一样。
画符的人？
砚台是他的，灰是他的。陈九说，画符的人，跑不了。
里间那几只陶罐呢？徐东问。
蒙黄纸，缠麻绳。陈九说，跟殡仪馆冷藏间里那一批，一个路子。
两人在镇上转了一圈。街口小卖部的老板娘正嗑瓜子，见两人过来，搭话：找韩家铺子？买纸钱？
随便看看。徐东说，那铺子，开了多少年了？
几代人喽。老板娘说，老掌柜一个人过，有个侄子在外头开店。最近个把月，老掌柜神神秘秘的，后半夜屋里总亮着灯，也不知道干啥。
他侄子回来过？
前两天回来一趟。老板娘说，开了个面包车，没挂牌，灰扑扑的。住了一晚，天没亮就走了。
徐东和陈九对了个眼神。
夜里，两人蹲在铺子斜对面的一处墙根阴影里。十一点，铺子的灯灭了。后半夜两点，后院那间屋的灯亮了——灯影里，一个佝偻的身影伏在桌上，手不停地在动。
陈九眯着眼看了一会儿，压低声音：画符。截路的路数。
确定？
确定。陈九说，你看他这笔——送路是顺收，送魂上路；截路是往回勾，把魂留在阳间。他在收尾，一笔勾到底。是老手。
画了几张了？
这个把钟头，少说五张。陈九说，五张符，五个魂。
画符的人，就是韩德福。
是他。陈九说，灰布衫，背微弓着。刘三说的那个放灰的老头，对上了。
抓不抓？徐东问。
现在抓，打草惊蛇。陈九说，他上头还有人。抓了韩德福，凉州那头就断了。
那就等。
等他把这趟活干完。陈九说，他还要回来。
四点，灯灭了。又过了半个钟头，铺子门开了一道缝，韩德福拎着个小包袱出来，锁上门，往镇口走。
镇口停着一辆面包车，没挂牌，车头蒙着一层灰。韩德福上了车。车灯没开，摸黑往北开去。
徐东发动车子，远远跟上。面包车走得不快，出了镇子，上了往北的国道。跟了三十来公里，天边泛了灰，面包车在前头一个镇子的街口拐了进去，三拐两拐，没了影。
徐东把车停在镇外，熄了火。路边立着一块路牌，风吹日晒，字都褪了色。
陈九凑过去看，念出声：往北，再往西——凉州。
徐东看着那个方向，没说话。
他天不亮往北赶。陈九说，河曲镇那间铺子，恐怕只是个壳。
壳底下是什么？
凉州。陈九说。