刘华腾扫了一圈，院里该来的人都来齐了——易中海、刘海中、贾东旭、傻柱、许大茂、刘光齐，各家当家的以及说了算的都到了，秦淮茹和于莉也抱着孩子坐在边上听着，棒梗半睡半醒地靠在秦淮茹怀里，刘光福被刘光天从后院拽过来了，正蹲在凉棚边沿好奇地看着大人们严肃的脸。
阎家的人也来了。杨瑞华站在凉棚边上，手里攥着一把蒲扇，神情有些拘谨。阎埠贵倒是在她旁边站着，但也没往凉棚里头凑，就站在边缘，眼镜片在灯光下微微反着光。
刘光齐见人都到得差不多了，站起来清了清嗓子，把街道办的通知重复了一遍。
大伙儿都听好了，街道办今天下午开的会，正式通知下来了，从下个月一号开始，咱们辖区居民的粮食定量统一调到原定量的九成。各家各户下个月领粮的时候就会执行。这事儿不是咱们院自己定的，是上面的统一政策，全国一盘棋，跟哪家哪户都没关系。
他这话一说完，凉棚底下安静了片刻。
易中海端着茶碗的手停了一下，但很快就恢复如常，低头喝了一口茶，什么也没说。刘海中的胖脸上也看不出太多波动，只是微微点了点头。贾东旭和傻柱对视了一眼，也没吭声。
倒是站在凉棚边缘的阎埠贵先有了反应。他往前走了两步，像是想确认什么似的，声音不大，但透着一股急切：光齐，你刚才说的九成……是从下个月一号开始？
对，下个月一号。
阎埠贵的脸上那原本就不太好看的颜色又沉了几分。他在原地站了两秒，又退回了边缘的位置，没再开口，但那副表情明显是在心里头算着什么账。
刘华腾坐在那儿，把院里人的反应都看在眼里。易中海、刘海中、贾东旭、傻柱、许大茂这几家明显是有备而来的，尽管面上也不显山露水，可那份镇定是装不出来的。只有阎埠贵，他嘴角那两片嘴唇微微动了动，像是想说什么又咽了回去。
刘华腾没有当着全院的面提囤粮的事。他只是说了一句这事儿大家心里有数就行，具体的各家自己琢磨，便站起来，又补了一句：散了吧，各回各家。傻柱，你等会儿来我家一趟，我跟你说个事儿。
傻柱愣了一下，连忙应了一声。易中海和刘海中听见这话，脚步都顿了一下，看了刘华腾一眼，见他没说什么别的话，便也没多留，各自转身回屋去了。
阎埠贵在凉棚边上站了片刻，看着众人慢慢散去，又看了看刘华腾和傻柱，欲言又止地张了张嘴，最终还是没说出什么来，低着头回了前院。杨瑞华跟在后面，走的时候回头看了一眼刘华腾，那眼神里带着几分复杂的意味，也没说什么。
等人走得差不多了，刘华腾走到傻柱身边，压低声音说：等会儿别来我家了，去你家堂屋。把老易、二胖、东旭、大茂都叫上，就说我让他们来的。
傻柱点了点头，也没多问，转身就去叫人了。
刘华腾先回了一趟前院，跟刘彩云说了一声我去傻柱家坐会儿，便又折回了中院。他走进傻柱家堂屋的时候，易中海、刘海中、贾东旭、许大茂都已经到了，屋里比刚才凉棚底下更安静些，几个人围着八仙桌坐着，面前都摆着凉茶，神色比在凉棚底下松弛了一些，但也带着一丝郑重。
刘华腾在桌边坐下，也没绕弯子，开门见山地说了：刚才在凉棚底下人多眼杂（阎埠贵：就多个我呗？），有些话不方便当着全院说。光齐带回来的这个通知，你们心里都应该有数了。定量减了，但减的只是一成，按理说各家省着点儿吃，不至于饿肚子。但我要提醒你们一句，我估计这还只是第一次调。
他顿了顿，目光在几个人脸上扫了一圈：我去年东旭带回乡下的消息时就让你们想办法多囤点粮，当时有人可能觉得我多虑了。如今回头看，这事儿还真没多想。你们几家手里都应该屯了不少的余粮，日子肯定会比其他人好过一些。但我要说的是，这些粮是应急用的，不是让你们敞开了吃的。该省的地方要省，该紧的地方要紧。定量之外有余粮，心里就不慌，但千万别因为手里有粮就大手大脚。
易中海端着茶碗点了点头：小爷说得对。我存的那几百斤，今年以来一直是拿新粮换旧粮的吃，总的数量只增没减，就想着万一哪天用上了再拿。
刘海中也跟着说：我们家也一样。桂花还说我瞎操心，如今看来还是小爷您有远见。
贾东旭靠在椅背上，想了想说：小太爷，那我们几家存粮这事儿，要不要提点下阎老师还有家里一些亲戚？
不用。刘华腾摇了摇头，这事儿知道的人越少越好。你们几家自己心里有数就行，别到处说。尤其是阎家那边，没必要提。
他说完，又转头看向傻柱：你刚才在凉棚底下一直没说话，怎么想的？
傻柱挠了挠后脑勺：我想着吧，定量虽然减了，但总归还是有的，不至于真揭不开锅。我当初存的那几百斤粮食，就当是个后手。万一以后定量再往下调，我手里有这些也能扛一阵子。反正省着点吃，心里踏实。
刘华腾点了点头，又补了一句：道理是这个道理。这事儿你们几家心里明白就行了，别往外传。真到了需要互相帮衬的时候，我会再跟你们说。另外，接下来的时间，你们能买到粮就买，甭管是粮店还是黑市，哪怕贵点儿也别在意，别舍不得手里的那点钱。钱是个虚的，粮食才是实实在在的。
几个人又坐了一会儿，说了些闲话，便各自散了。刘华腾最后一个从傻柱家出来，站在中院里抬头看了一眼天上。六月的夜空透亮，星星三三两两地挂着，院子里的风终于凉下来了一些，吹在脸上带着夜里特有的湿润和安静。
他穿过垂花门走回前院，推开自家堂屋门的时候，刘彩云已经躺下了。华子和菲菲并排睡在小床上，呼吸均匀而绵长。他在堂屋里站了一会儿，给自己倒了杯水，靠着窗台慢慢喝完了，才轻手轻脚地进了里屋。
躺下来的时候他想的是，定量调减只是个开始，后面事情只会更多。但该来的总会来，他手里有牌，心里有数，也就没什么好慌的。