柴行歌放下符笔，最后一张轻身符在月光石下泛着淡青色的光晕。他将其余绘制好的符箓整齐叠放，收入储物袋。静室外传来周平带着弟子换岗的脚步声，低沉的口令在夜风中隐约可闻。柴行歌走到窗边，再次推开木窗。秋夜的山林漆黑如墨，远处偶尔传来几声夜枭的啼鸣，凄厉而悠长。他目光扫过据点外围的防御阵法，淡青色的光幕在夜色中若隐若现，如同一个巨大的茧。明日又是坊市开放日，他需要去采购一批炼器材料，顺便再看看，能否发现新的线索。
晨光初露时，柴行歌已驾驭青色木舟离开据点。
秋日的天空澄澈高远，阳光穿过薄云洒在山林间，将叶片上的露珠映照得晶莹剔透。木舟飞过青石镇上空，下方街道上已有早起的凡人开始忙碌，炊烟袅袅升起，带着柴火和米粥的香气。柴行歌没有停留，径直朝着东北方向飞去。
青岚坊位于岚州中部，是岚州境内最大的修仙者坊市，由本地几个修仙家族联合管理，每月开放三日。坊市建在一处山谷中，四周设有简易的防御阵法，入口处有两名炼气后期的修士把守，查验身份令牌。
柴行歌降落在谷口，递上黄枫谷弟子令牌。
“原来是黄枫谷的师叔，请进。”守卫恭敬地让开道路。
踏入坊市，喧嚣声扑面而来。
青石板铺就的街道两侧，摊位林立。有修士席地而坐，面前摆着几件法器或几瓶丹药；有店铺敞开大门，伙计站在门口吆喝；有炼气修士三五成群，低声交谈着最近的传闻。空气中混杂着各种气味——灵药的清苦、丹药的甜香、法器的金属味、还有修士身上淡淡的汗味和灵力波动。
柴行歌沿着街道缓步前行。
他今日要采购一批炼器材料——赤铜精、寒潭石、铁木芯，这些都是炼制基础法器的常用材料，不会引人注目。更重要的是，他想看看坊市里是否有人谈论最近的异常事件，或者是否有陌生面孔出现。
“上好的火狐皮，炼制火属性法袍的上佳材料！”
“清心丹，一瓶只要三十灵石，货真价实！”
“道友看看这柄飞剑，掺了三分玄铁，锋利得很……”
叫卖声此起彼伏。柴行歌目光扫过一个个摊位，神识如同无形的触手，悄然探听周围的交谈。他听到几个炼气修士在抱怨最近灵石难赚，听到两个散修在讨论某个古墓遗迹的传闻，听到一个店铺掌柜在训斥伙计算错了账。
但没有听到关于修士失踪或尸体干瘪的议论。
看来消息确实被压得很死。
柴行歌走到一个售卖矿石的摊位前，摊主是个满脸皱纹的老者，修为在炼气八层左右。他蹲下身，拿起一块拳头大小的赤铜精，入手温热，表面泛着暗红色的光泽，纯度不错。
“这块怎么卖？”
“五十灵石。”老者伸出五根手指。
柴行歌没有还价，直接付了灵石。他又挑了几块寒潭石和一段铁木芯，总共花了一百二十灵石。交易完成，他状似随意地问道：“老人家，最近坊市里可有什么新鲜事？我闭关多日，消息闭塞。”
老者收起灵石，摇摇头：“能有什么新鲜事？还不是老样子。倒是前几日有几个外地修士来过，买了些疗伤丹药就走了，看着行色匆匆的。”
“外地修士？”柴行歌心中一动。
“嗯，听口音像是元武国那边的，修为都不低，至少炼气十层以上。”老者压低声音，“不过他们没待多久，买了东西就离开了，也没惹什么麻烦。”
元武国。
柴行歌眼神微凝。那是魔道六宗的地盘。
他谢过老者，继续向前走去。街道逐渐变得狭窄，两侧的摊位也越来越偏僻，卖的多是些冷门材料或残破法器。这里的修士少了许多，气氛也安静下来。
然后，他看到了那个灰衣身影。
在一个最角落的摊位前，韩立正蹲在地上，手中拿着一块灰黑色的石头仔细端详。他依旧穿着那件不起眼的灰布道袍，身形瘦削，面容普通，混在人群中毫不起眼。但柴行歌一眼就认出了他——那种沉稳内敛的气质，那种看似随意却时刻保持警惕的姿态，与血色禁地中一模一样。
摊主是个中年女修，修为只有炼气六层，正低声介绍着：“道友，这‘阴冥石’虽然品相一般，但胜在年份够久，至少有三百年了。炼制阴属性法器或者布置某些阵法，都是不错的材料……”
韩立没有说话，只是将石头翻来覆去地看，指尖灵力微吐，探查内部结构。
柴行歌没有立刻上前。
他走到旁边一个卖符纸的摊位前，假装挑选符纸，神识却悄然关注着韩立那边的动静。韩立检查了约莫半炷香时间，才开口问道：“多少灵石？”
“八十。”女修道。
“五十。”韩立声音平静。
“道友，这价格太低了，七十最低。”
“五十五。”
“六十五，不能再少了。”
“六十。”韩立放下石头，作势要走。
女修连忙道：“好好好，六十就六十。”
交易完成。韩立将阴冥石收入储物袋，又问了另外两样材料——‘蚀骨草’和‘腐心藤’，都是偏门且带有阴毒属性的灵草。女修摊位上没有，韩立便起身离开。
柴行歌等韩立走出十余丈远，才传音道：
“韩道友，别来无恙。”
前方灰衣身影微微一顿。
韩立转过身，目光落在柴行歌身上，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静。他拱手道：“柴道友，恭喜筑基。”
声音依旧平淡，但柴行歌能听出其中的一丝真诚。
“侥幸而已。”柴行歌走上前，两人相距三尺站定。他能感觉到韩立身上散发出的灵力波动——比在血色禁地时强了不少，应该已经达到炼气十二层，距离筑基只差一线。而且灵力更加凝实精纯，显然这段时间没有荒废修炼。
坊市喧嚣声在周围回荡，但两人之间却仿佛隔着一层无形的屏障。
“韩道友来岚州，是寻找材料？”柴行歌问道。
“嗯，有些东西只有这边才有。”韩立简短回答，目光扫过柴行歌，“柴道友驻守此地？”
“奉命驻守青石镇灵石矿点，已有月余。”柴行歌顿了顿，“此地虽偏，但坊市偶尔也能淘到些好东西。韩道友若需要，我可介绍几家信誉不错的店铺。”
“多谢。”韩立点头，却没有接话。
两人之间再次沉默。
柴行歌心中念头飞转。前世他与韩立在血色禁地中并肩作战，建立了初步的信任，但离开禁地后便各奔东西，直到魔道入侵时才再次相遇。这一世，他提前筑基，驻守岚州，竟在这里遇到了还在炼气期的韩立。这是机缘，也是试探的机会。
“此地嘈杂，不如寻个清净处说话？”柴行歌提议。
韩立沉吟片刻，点了点头。
两人离开坊市主街，拐进一条小巷。巷子尽头有家二层茶楼，门面不大，招牌上写着“清心茶舍”四个字。走进茶楼，一楼坐着三五个修士，正在低声交谈。伙计迎上来，见柴行歌身着黄枫谷筑基弟子道袍，连忙躬身：“两位前辈楼上请。”
二楼是雅间，用竹帘隔开，每间都设有简易的隔音禁制。柴行歌选了最里面的一间，伙计奉上灵茶后退下。竹帘落下，禁制开启，外界的声音顿时隔绝。
雅间不大，只摆着一张方桌和两把椅子。窗外能看到坊市的一角，人来人往，却听不到半点声响。灵茶的香气在空气中弥漫，带着淡淡的清甜。
柴行歌端起茶杯，抿了一口。茶水温热，入喉回甘，灵力温和地滋养经脉。他放下茶杯，看向韩立。
韩立也端起茶杯，却没有喝，只是看着杯中浮沉的茶叶。他的手指修长，指节分明，握着茶杯的姿势稳定而放松。但柴行歌能感觉到，对方的神识始终保持着若有若无的警戒，覆盖着整个雅间。
“韩道友来岚州，只是为了那几样材料？”柴行歌再次开口。
“主要是材料。”韩立放下茶杯，“另外，也想看看这边的风土。越国七州，每州都有特色灵物，多走走总有收获。”
很官方的回答。
柴行歌心中了然。韩立还是那个韩立，谨慎多疑，不会轻易透露真实目的。他也不再追问，转而道：“说起来，还要多谢韩道友在禁地中的援手。若非道友及时赶到，我恐怕难以全身而退。”
“彼此彼此。”韩立淡淡道，“柴道友的剑诀和符箓，也让我受益匪浅。”
这是实话。在血色禁地中，两人配合默契，柴行歌的剑诀主攻，韩立的法器和毒功辅助，才闯过几处险地。虽然都留有余地，没有暴露全部底牌，但那种并肩作战的信任感，是实实在在的。
“韩道友接下来有何打算？”柴行歌问道，“若要在岚州逗留，我可安排住处。青石镇据点虽简陋，但胜在清净安全。”
“不必麻烦。”韩立摇头，“我习惯独来独往。材料已购得大半，再寻一两样便会离开。”
“那便预祝道友一路顺风。”柴行歌举杯。
韩立也举杯，两人轻轻一碰。
茶水温热入喉。雅间内再次安静下来，只有窗外透入的光线在竹帘上投下斑驳的影子。柴行歌能感觉到，韩立对自己的戒备，确实比在禁地时少了一些。至少，对方愿意坐下来喝茶，愿意交谈几句。
这是个好兆头。
“说起来，韩道友可听说过岚州最近的传闻？”柴行歌状似随意地问道。
韩立抬眼：“什么传闻？”
“修士失踪，尸体干瘪，疑似被吸干精血。”柴行歌压低声音，“我驻守此地月余，已听闻数起。当地家族压着消息，但纸包不住火。”
韩立眼神微凝。
他沉默片刻，才道：“略有耳闻。前日在北面山林中，我曾见到一具妖兽尸体，伤口残留阴邪气息，精血全无。”
果然。
柴行歌心中一动。韩立也在调查，或者说，至少注意到了异常。这并不奇怪，以韩立的谨慎性格，到一个新地方必然会收集情报，了解潜在危险。
“韩道友觉得，是何人所为？”柴行歌试探道。
“不好说。”韩立摇头，“手法像是魔道血道功法，但痕迹处理得很干净，没有留下明显线索。行事者很谨慎，专挑落单目标下手，而且似乎……在刻意避免引起大规模注意。”
柴行歌点头。这正是他之前的判断。
“柴道友驻守此地，需多加小心。”韩立忽然道，“若真是魔道修士潜入，修为至少筑基中期以上，且不止一人。他们敢在越国边境活动，必然有所依仗。”
“我明白。”柴行歌顿了顿，“韩道友若在岚州境内发现异常，可否传讯告知？我身为驻守弟子，有责任维护此地安宁。当然，不会让道友白忙。”
他从储物袋中取出一枚玉简，放在桌上。
“这是我在一处古洞府中所得的地理杂记，记录了越国及周边数国的山川地貌、灵物分布、秘境传闻。虽年代久远，但有些信息应该还有价值。作为交换，若道友日后发现与这些邪修相关的线索，可否告知一二？”
韩立看着玉简，没有立刻去拿。
柴行歌也不催促，只是静静喝茶。他知道韩立的性格——不会轻易接受馈赠，更不会轻易承诺。但这枚玉简是他特意准备的，内容确实来自前世记忆和今世搜集，对还在炼气期的韩立来说，价值不菲。
足足过了十息，韩立才伸手拿起玉简，贴在额头。
神识探入，快速浏览。
片刻后，他放下玉简，眼中闪过一丝讶异。玉简中记录的内容确实详细，尤其是几处可能生长稀有药草的古地，正是他目前所需的信息。更难得的是，其中还提到了几处古传送阵的传闻，虽然语焉不详，但足以引起他的兴趣。
“柴道友这份礼，不轻。”韩立道。
“信息而已，对我是无用之物，对道友或许有用。”柴行歌淡淡道，“况且，岚州安宁，对我这驻守弟子也有好处。”
韩立沉吟片刻，点了点头。
他从怀中取出一枚普通的传音符，递给柴行歌：“若发现异常，我会传讯。但我不保证能提供多少信息，也不保证何时会离开岚州。”
“足够了。”柴行歌接过传音符，收入怀中。
交易达成。
两人又喝了半盏茶，聊了些无关紧要的话题——最近的天气、坊市里的物价、修炼心得。韩立话依旧不多，但偶尔会回应几句，语气平和。柴行歌能感觉到，对方的态度在慢慢软化，至少不再像刚开始那样充满戒备。
或许，这就是信任建立的过程——缓慢、谨慎，但确实在向前推进。
茶喝完了。
韩立起身：“柴道友，我还有事，先告辞了。”
“韩道友请便。”柴行歌也起身相送。
走到雅间门口，韩立忽然停下脚步，回头道：“柴道友，西北方向‘黑风岭’一带，近期最好莫要靠近。”
柴行歌眼神一凝：“为何？”
“前日我经过那里，感应到一股隐晦的强大气息，似人非人，一闪即逝。”韩立顿了顿，“虽然不确定是什么，但……很危险。”
说完，他掀开竹帘，走下楼梯。
柴行歌站在雅间门口，看着韩立的背影消失在楼梯转角。窗外阳光正好，坊市喧嚣依旧，但他心中却升起一丝寒意。
黑风岭。
那是岚州与元武国交界处的一片险地，山势险峻，常年黑风呼啸，妖兽横行，寻常修士根本不敢深入。韩立特意提醒，说明那股气息绝非寻常。
魔道修士的据点？
还是别的什么？
柴行歌走回桌边，坐下。茶杯已空，茶香渐散。他手指轻轻敲击桌面，发出规律的“嗒嗒”声。脑海中，前世记忆和今世情报交织。
魔道渗透已经开始。
韩立出现在岚州，或许不只是为了材料。
而自己，作为黄枫谷驻守弟子，必须在这潭浑水中，找到一条安全的道路。
他深吸一口气，起身离开雅间。
楼下伙计躬身相送。走出茶楼，坊市的喧嚣再次扑面而来。阳光刺眼，人声嘈杂。柴行歌沿着街道缓步前行，目光扫过一个个摊位，一个个修士。
人群中，或许就藏着魔道的眼线。
或许，就藏着下一个受害者。
他走到坊市出口，递还令牌，驾驭青色木舟升空。木舟飞过山谷，下方坊市逐渐变小，最终消失在群山之间。秋风吹拂道袍，带来凉意。
柴行歌回头看了一眼西北方向。
天际线上，一片黑色的山峦轮廓若隐若现。
那是黑风岭。